步進電動機和步進電動機驅動器構成步進電機驅動系統。步進電動機驅動系統的性能，不但取決於步進電動機自身的性能，也取決於步進電動機驅動器的優劣。對步進電動機驅動器的研究幾乎是與步進電動機的研究同步進行的。
步進電機驅動器有三種基本的步進電機驅動模式：整步、半步、細分。其主要區別在於電機線圈電流的控制精度（即激磁方式）。
1、整步驅動
在整步運行中，同一種步進電機既可配整/半步驅動器也可配細分驅動器，但運行效果不同。步進電機驅動器按脈衝/方向指令對兩相步進電機的兩個線圈循環激磁（即將線圈充電設定電流），這種驅動方式的每個脈衝將使電機移動一個基本步距角，即1.80度 （標準兩相電機的一圈共有200個步距角）。
2、半步驅動
在單相激磁時，電機轉軸停至整步位置上，驅動器收到下一脈衝後，如給另一相激磁且保持原來相繼處在激磁狀態，則電機轉軸將移動半個步距角，停在相鄰兩個整步位置的中間。如此循環地對兩相線圈進行單相然後雙相激磁步進電機將以每個脈衝0.90度的半步方式轉動。山社電機供應的所有的整/半步驅動器都可以執行整步和半步驅動，由驅動器撥碼開關的撥位進行選擇。和整步方式相比，半步方式具有精度高一倍和低速運行時振動較小的優點，所以實際使用整/半步驅動器時一般選用半步模式。
3、細分驅動
細分驅動模式具有低速振動極小和定位精度高兩大優點。對於有時需要低速運行（即電機轉軸有時工作在60rpm以下）或定位精度要求小於0.90度的步進應用中，細分型步進電機驅動器獲得廣泛應用。其基本原理是對電機的兩個線圈分別按正弦和餘弦形的臺階進行精密電流控制，從而使得一個步距角的距離分成若干個細分步完成。例如十六細分的驅動方式可使每圈200標準步的步進電機達到每圈200*16=3200步的運行精度（即0.1125°）。
總的來說：在整步運行狀態下，每輸入一個脈衝，電機軸的角位移是一個步矩角，在半步運行狀態下，每輸入一個脈衝，電機軸的角位移是半個步矩角。步進電機最好不使用整步狀態，整步狀態時振動大。
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