高俅是在北宋滅亡前壽終正寢而死，蔡京則是遭到朝野攻擊後，被流放而死。
在《水滸傳》中高俅被作為主要的奸臣，但實際上他的地位是沒法和蔡京相比的。高俅憑藉踢球的本事獲得宋徽宗寵幸，確實結黨營私做了很多壞事。他作為殿前太尉，營私舞弊，對禁軍戰鬥力下降有責任，但沒有到水滸傳中那麼無惡不作。偶爾高俅也做了好事。他袒護自己的同黨劉仲武，並在劉仲武死後，推薦劉仲武的兒子劉錡繼承職位。這位劉錡後來成為抗金名將，曾大敗金兀朮。
而蔡京則是北宋末年最大的奸臣。他早年阿附司馬光，依靠翻雲覆雨之術，為相17年，位極人臣，而其貪婪無度，使得北宋朝綱廢弛，是北宋滅亡的主要罪魁禍首之一。
1125年，金兵南下攻宋，進逼開封，嚇得宋徽宗趕緊退位，讓給兒子宋欽宗。1126年（靖康元年），徽宗、蔡京、童貫等人決定連夜向南逃竄。徽宗僅帶蔡京之子蔡攸等數人以“燒香”為名逃出東京，跑到鎮江去避禍。童貫和高俅帶領禁衛軍前去護駕，蔡京也匆匆南下。這下，被蔡京等奸臣長期壓制的朝野輿論一起爆發。大家紛紛上書，指責蔡京、王黼、童貫、梁師成、李彥、朱勔為六賊（注意，沒有高俅），要求處死他們。
在民情洶洶下，宋欽宗斬殺王黼，賜死李彥、梁師成，流放蔡京、童貫。蔡京隨身帶著很多盤纏，但是老百姓都很恨他，於是不賣給他食物吃。這下蔡京終於知道了民心的厲害。走到潭州時，蔡京被活活餓死，終年八十歲。他的兒子蔡攸、蔡袺被處死，其他子孫多倍流放。蔡京的同夥童貫和朱勔後來也被誅殺。不過也有人認為，這其實是宋欽宗和宋徽宗的政治鬥爭，誅殺的六賊都是跟隨著宋徽宗逃亡的人。
至於高俅，他的運氣不錯。他和童貫一起為了保護宋徽宗到泗州後不久，兩人起了內訌，於是童貫繼續保護宋徽宗南下，高俅則請病假回了開封。這麼一來，高俅躲過了宋欽宗對蔡京等人的追殺，甚至反而得到了宋欽宗的寵幸。從這個角度來說，也許高俅比蔡京更加聰明，及時更換門庭。
但他逃得過官法，逃不過無常。就在這一年，高俅去世。因為高俅地位很高，宋欽宗想按慣例舉哀。忠臣李若水勸阻說，高俅就是個倖臣，敗壞軍政，導致金兵長驅直入，應該和童貫一樣斬首，現在就算不殺，也要褫奪封爵，怎麼能再厚葬？於是沒有給高俅舉哀。從時間來說，大概是在1126年上半年，金人第一次圍攻開封撤退之後的事情。
又過了幾個月，金人再度南下攻宋。1127年（靖康二年）初，北宋滅亡。
因此可知，這兩個奸臣都死在了1126年（靖康元年）北宋滅亡之前。區別是高俅得以壽終正寢，蔡京被宋欽宗流放後餓死。
閱讀更多 歷史甲天下 的文章
