看過電視劇《少年包青天》的讀者，對“狸貓換太子”這段故事不會陌生。據說，宋真宗的劉妃和李妃都有身孕，可李妃卻略早於劉妃生下了皇子。為了爭寵，劉妃與內監郭槐合謀，以剝皮狸貓換掉李妃所生嬰兒。
一怒之下，宋真宗將李妃打入冷宮，將劉妃所生的兒子立為太子。然而，這畢竟是一個傳說，歷史上究竟有沒有“狸貓換太子”呢？
劉娥，趙匡胤的虎捷都指揮使劉通之女，出生於成都。劉娥出生頗為神奇，劉娥的母親龐氏夢見一輪月亮進入了自己的腹中，隨後便懷上了劉娥。古人認為，太陽為天子，而皇后則為月亮，這意味著劉娥將來可能成為皇后。
劉娥出生不久，因父親戰死，家道開始沒落。《宋史》中記載了劉娥父親戰死後的場景，“後在襁褓而孤，鞠於外氏。善播鼗。蜀人龔美者，以鍛銀為業，摧之入京師。”
偶然的機會，劉娥進入了襄王府，這個襄王就是後來的宋真宗趙恆。據說，趙桓對四川女子非常向往，可劉娥畢竟家境貧寒，趙恆有心娶她，可遭到乳母秦國夫人的激烈反對。
不久，趙光義得知此事大怒，將劉娥逐出京城同時，並讓他去了潘美。趙恆實在是太喜歡劉娥了，即便娶了潘美，趙恆將劉娥秘密藏在管家家中，兩人保持著地下情長達15年。
趙光義死後，趙恆即位，是為宋真宗。劉娥也順理成章進入皇宮，趙恆想立劉娥為皇后，可她一直沒有生育，遭到了大臣們的強烈反對。怎麼辦？
趙恆實在太喜歡劉娥了，想來想去，最終想到了借腹生子，對象是侍女李氏。大中祥符三年(1010年)四月十四日，李氏生下趙受益（即宋仁宗趙禎），但趙受益一出生就被報到了劉娥那裡。
這樣一來，一切水到渠成，劉娥就被立為皇后。乾興元年(1022年)二月甲寅，趙恆病死，遺詔尊劉娥為皇太后，“軍國重事，權取處分。”歷史上的劉娥堪稱一代賢后，李氏死後，劉娥為他舉辦了盛大的葬禮，並將李氏的弟弟提拔。
後人在評價劉娥時，感慨道，“有呂武之才，無呂武之惡”。劉娥獲得這樣的評價，實屬名歸。
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