在過去的十年中，在美國，被診斷出患有雙相情感障礙的兒童的比率急劇上升，給治療帶來了新的問題和挑戰。
什麼是雙相障礙？
雙相障礙這是一種嚴重的精神疾病，在這種疾病中，共同的情緒變得強烈，而且常常是不可預測的放大。患有雙相情感障礙的人很快就會從快樂、精力和清晰的極端，轉變為悲傷、疲勞和困惑。這些變化可能是毀滅性的，個人可能會選擇自殺。
最近的流行病學數據表明，4%的成年人在其生活中的某一階段將患有雙相一或雙相二型精神障礙，最年輕的人群患雙相症的比例可能高達6%(Kessler，Berglund，Demler，jin，&Walters，2005年)。這些都是令人震驚的數字，我的研究生院精神病理學教科書引用了雙相情感障礙(BD)1%的患病率。BD造成了巨大的損失，情緒紊亂在世界十大死亡和殘疾原因中名列前茅(洛佩茲、馬瑟斯、埃扎蒂、賈米森和默裡，2006年)。這些數字還省略了受環胸腺症或雙相情感障礙影響的“頻譜”病例，“未作其他說明”；但這些病例在成人中似乎更為普遍，而且與較高的損傷、尋求治療和自殺風險有關(Judd&AKiskal，2003年；Lewinsohn，Seeley，&Klein，2003年)。
從症狀第一次開始產生問題和病人最終得到診斷和適當的治療開始，有相當長的時間。對患者的三項不同調查發現，從情緒症狀的出現到正式的BD診斷之間的中間滯後時間為11至19年(Calabrese等人，2001年；Hirschfeld，Lewis，&Vornik，2003年；Lish，Dime-Meenan，Why標，Price，&Hirschfeld，1994年)。超過半數患有雙相情感障礙的成年人從16歲或16歲以下開始患有情緒障礙(Kessler，Berglund，Demler，jin，&Walters，2005)。
近十年來，美國兒童診斷率發生了翻天覆地的變化。在過去的一個世紀裡，兒科BD被認為是非常罕見的，以至於人們發表了病例報告來描述這一現象的出現。現在兒科BD已經成為封面故事
時間雜誌，有自己的M電視特別節目，插播“20-20”和“奧普拉溫弗瑞秀”，並在過去五年出版了十幾本新的貿易書籍。2001年，在媒體閃電戰之前，市場調查顯示，美國大約有10萬名兒童接受BD藥物治療。在過去十年裡，門診(E.A.Youngstrom，&Starr，2005)、住院(Naylor，Anderson，Kruesi，&Stoewe，2002)的診斷率翻了一番以上。根據疾病控制中心(Blader&Carlson，2006)的數據，在12歲以下兒童中，雙相情感障礙是最常見的精神病院(Blader&Carlson，2006年)。
我們有充分的理由對年輕人的診斷上升感到擔憂。即使這些診斷都是準確的，人們對所使用的藥物治療方案的長期副作用知之甚少，而且目前還沒有FDA批准的治療兒童或青少年躁狂的藥物。2006年的情況可能是雙相情感障礙同時診斷不足和過度診斷。
R級診斷？
有幾個問題使兒科BD的緊張程度更高，包括對發病年齡的關注。BD顯然有很強的遺傳貢獻，從受孕的那一刻起，風險基因就會出現。我們面臨的挑戰是，如何儘早確定環境經驗是否有可能以我們認為是一種情緒障礙的方式促進基因表達。
另一組爭論圍繞的是情緒紊亂是否需要間斷性的(如“經典”雙相情感障礙中所見)，而不是更慢性的(就像年輕人中經常看到的那樣)，或者人們是否必須表現出極度興奮/頭暈/傻乎乎的情緒才能被稱為雙相，而不是大多數人感到易怒和咄咄逼人。還有關於兒童情緒從躁狂到抑鬱的“循環”速度的爭論。成年人在一年中發生四次或四次以上的事件與發病年齡早、更多的藥物使用、對鋰的反應較差、更多的精神健康問題和更高的自殺風險有關。如果說每年四次發作意味著這樣一個不同的臨床過程，那麼許多臨床醫生對有報道稱患有“雙相”精神障礙的兒童在一年內循環數萬次感到震驚和懷疑(Geller&Luby，1997年)。
這些爭議和媒體對這一診斷的關注已經導致了一些反彈，許多人認為雙相情感是一種“成人才能入院”的診斷。然而，否認其發生的可能性可能是教條主義和不科學的，因為這是對許多兒童的狂熱標籤，如“BD”。
心理學能做出什麼貢獻
作為一門學科，心理學可以為我們對雙相情感障礙的理解、評估和治療做出巨大貢獻。這些措施包括：
批判性思維和強有力的研究設計：心理學的經驗主義傳統可以加速爭論領域的發展。作為研究者，當我們不太懷疑的時候，我們對這個話題的貢獻最大，而是接近數據，讓它塑造我們的思維。
發展前景：心理學認識到，同樣的風險因素可能導致高度不同的結果，或者相似的結果可能是高度不同機制的終點。大多數在童年時被稱為“雙相障礙”的東西在成年後可能不會像“經典的”BD。相反，兒科BD可能涉及不同的原因和過程。成年BD也是如此(Tsuchiya，Byrne，&Mortensen，2003)。在某種程度上，兒科BD的優點是沒有被如此具體化，以至於我們假設它是一個單一的實體。一種側重於氣質和環境危險因素相互作用的發展性精神病理學方法，很可能是描述兒科BD的一種有效模式。心理學比其他許多學科更願意在診斷範疇之外“著色”，這也將有助於識別交叉因素和發育連續性。
改進評估：心理計量學和對影響父母、教師、臨床醫生和青少年評分的因素的仔細關注是心理評估方法的獨特優勢。我們小組的工作集中在比較不同的問卷，作為診斷雙相情感障礙的輔助手段，以及測量治療反應(E.A.Youngstrom等人，2004年；E.A Youngstrom等人，2005年)。雙相情感障礙似乎特別容易被誤診為精神分裂症或在非洲裔美國人或拉丁美洲家庭中被誤診為行為障礙，而心理學研究正開始分離導致這種模式的因素(Bhatnagar、Youngstrom、Flowers、Calabrese和Finding，正在接受審查)。這項工作最終提出了對兒童雙相情感障礙的基於證據的評估策略的建議，使用了一種降低過度診斷一種流行但罕見的疾病的風險的技術，同時改進了病例的早期發現(E.A.Youngstrom，Finding，Youngstrom，&Calabrese，2005)。
改善治療：雙相情感障礙是沒有治癒的，最好的藥物治療往往由於粘附性問題而不那麼有效。“藥丸不帶技能”以及心理教育和心理治療是建立積極技能以改善人際關係、促進學術和職業成功以及產生更好的應對和生活質量的關鍵方法(Fristad，Goldberg-Arnold，&Gavazzi，2002年)。
改進管理： BP就像糖尿病和其他慢性疾病。它需要終生的警惕和預防立場。健康心理學中開發的管理糖尿病等慢性疾病的工具將極大地幫助家庭學習監測睡眠、社會活動和飲食，以不僅穩定疾病，而且增強積極的結果(Danielson，Feeny，Finding，&Youngstrom，2004年)。
雙相障礙-不僅僅是臨床醫生
把雙相情感障礙僅僅看作是“臨床心理學”的問題是錯誤的。心理科學可以提供很多東西，還有很多可以與BP合作學習的東西。以下是“挑逗者”的簡略清單：
情感研究。BP為情感識別和情緒調節提供了一個迷人的窗口。
積極的情緒。有可能有太多的好事嗎？狂躁的經歷引發了一個有趣的問題：積極的情緒，如快樂或繁榮，是否會被推向極端，失去他們的適應性或親社會的品質。
創造力。耐人尋味的是，BP與家庭成員的非凡創造力有關，在功能良好的時期也會影響成年人。目前尚不清楚這是否適用於受影響的兒童，也不清楚如何加強該綜合症的創造性方面。
團體動力學。情緒紊亂會給家庭和同齡人的互動方式帶來挑戰和變化。將依戀研究技術或“社會信息處理”模式應用於兒童雙相情感障礙(Miklowitz，2004)將是非常有趣的。
氣質有鋒利的邊緣嗎？我們什麼時候才能從氣質或個性轉變成一種本質上不同的現象呢？這些邊界問題對社會心理學和我們對個體差異的理解都有影響。他們還為早期干預和預防工作奠定了基礎，幫助區分了什麼是個性，什麼是前驅疾病。
生理心理學、人格研究、育兒以及睡眠和飲食對情緒和精力的影響還有其他聯繫。雙相情感障礙-以及風險和人際過程的潛在基因-為了解情緒和認知在身份發展中的作用提供了一個迷人的窗口。在這一領域開展工作可以保證不會缺少挑戰，但它會帶來雙重回報：不僅有一些令人興奮的問題吸引著基礎科學研究，而且研究結果有可能立即改變人們的生活，使生活變得更美好。
參考文獻
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作者：揚斯特羅姆Eric Youngstrom是北卡羅來納大學教堂山分校的心理學副教授。他是第一個獲得兒童和青少年臨床心理學部門早期職業獎的人，也是美國神經精神藥理學旅行研究員。Youngstrom是APA及其第5和53分部的成員。他是美國國立衛生研究院(NIH)贊助的多點協作的首席研究員，目的是改善對兒童和青少年雙相情感障礙的診斷，特別是在服務不足的人群中。他的臨床心理學博士學位來自特拉華大學，在西方精神病學研究所和診所實習。Youngstrom研究兒童和家庭的情緒、發育心理病理學和臨床評估。Youngstrom發表了85多篇關於臨床評估、情感或雙相情感障礙的同行評議出版物，並在30多份著名心理學和精神病學雜誌上擔任專案評論員。
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