首先說一下古今書法家的定義。
古代書法家，代表那個時代書法的最高水平，每個時代僅一兩人稱書家，有時候甚至沒有！一個朝代，可稱為書法家的，屈指可數。中國兩千多年來積累的傳世書法家，不過百人。
現代書法家，指的是加入書協的那批人，市級書協，省級書協，全國書協，會員不知幾何，很多名片上堂而皇之的寫著某某書法家，某某省市書協副會長云云。所以，現在書法家，數量是非常驚人的。
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那麼這兩種書法家，水平誰高誰低呢？
相信很多人都會知道，當然是古代書法家水平高了，但到底差了多少，可能沒有個大體的概念。首先說一下，造成古今書法水平差異的原因。
一、科舉制度的廢除。這個理由列在第一條，各位看官可別噴，這是至關重要的一條。科舉取士，首先注重的是卷面，如果書法不過關，就直接被淘汰了。所以，每個讀書人，都會用心花大量的時間練習書法。書法寫得好了，就會有官做，你說他有沒有動力去練？而現在人呢，大多是一種業餘愛好，擠出一點時間去練習，自然相差甚遠。
二、文言文的衰微。書法作為傳統文化孕育的一種藝術，文言文是其生根成長的溫床。文言文內在的韻律與書法用筆的濃淡疾緩變化，有密不可分的關聯。不把傳統文化精髓，融入血液，很難方寸之間蘊天地，更難以達於筆端。
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三、簡體字代替繁體字。上個世紀五十年代，為了便於書寫，漢字化簡為繁。然而，繁體字貫穿於漢文化的始末，一步步演變而來。那種粗暴的化草為楷（許多字都是由原先繁體字的草書楷化而來），失去了漢字的形意。而書法是用筆畫表達的藝術形式，筆畫太少不利於表達。
四、審美水平下降。書法的衰微，讓大眾審美水平下降，以致稍有點水平就受群眾追捧，習書者沾沾自喜，不思進取。這種妄自尊大的情況，普遍存在。去論壇，貼吧與書法相關的看看，滿目歪七扭八的字，充斥版面，而下邊崇拜者雲集，真是大開眼界。
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原因說完了，那古今書法家水平到底差多少呢？這麼說吧，現在書法無大家。當代，啟功書法被奉為瑰寶，現今無能出其右者，而放在民國時期，比他水平高的大有人在。民國四大書法家譚延闓（楷書）、胡漢民（隸書）、吳稚暉（篆書）、于右任（草書）置於清朝，也只算是比較出色的。清代的大書法家，劉墉、何紹基，明朝的董其昌、文徵明等與唐宋大書家相比較又有所不如。
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所以，今天的所謂書法家，水平基本上比不過古代一書生。當然，寫的非常棒的也是有的。諸位愛好書法者共勉！
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