全球水上樂園市場正在上演一場“冰與火之歌”。一面是北美地區水上樂園遊客量普遍下降，另一面是以中國為主的亞太市場需求持續火爆。
全球主題娛樂設計公司PGAV Destinations近日發佈的《遊客心聲：主題娛樂行業展望報告》顯示，2017年水上樂園遊客滿意度及遊客將水上樂園推薦給家人和朋友的概率創三年來最高，但北美水上樂園遊客量連續三年下降，且這一地區遊客二次遊玩水上樂園的意願創三年來新低。
該報告的這一研究結果得到TEA/AECOM最新發布的遊客量報告佐證。《2017全球景點遊客量報告》顯示，全球水上樂園前20強2017年遊客量同比增長1.6%至3016萬人次，但北美前20強水上樂園遊客量卻同比下降2.9%（減少50萬人次）。從數據上看，北美水上樂園前15強中，除新開業的環球影城火山灣外，其他水上樂園的遊客量均出現1.6%-10%不等的下降幅度。
報告指出，北美地區遊客量下降有兩大主要原因：一是水上樂園普遍缺乏投資，沒有增加新景點吸引更多遊客入園；二是，受哈維等颶風影響，大多水上樂園在旺季因安全及維修原因關閉時間延長。
相比之下，亞太地區的水上樂園增長勢頭良好，尤其是中國市場。長隆水世界2017年以270萬人次遊客量繼續領跑全球水上樂園前20榜單；“黑馬”開封銀基水世界以46.1%的增速第一次進入主題指數榜單；蕪湖方特水上樂園也以增長17.6%至120萬人次的業績繼續保持高速增長勢頭。
2018年中國水上樂園市場持續火熱：長隆繼續引進國外先進設備，歡樂谷瑪雅海灘水公園通過連鎖品牌佈局走出差異化道路，萬達東方影都內的室內水上樂園、鼎龍灣德克薩斯水世界已開業，四川赤水恐龍園內的水上樂園正在修建……水上樂園與其他主題娛樂或景點的結合方式越來越多樣化，遊客的參與度空前高漲。
但也有行業人士指出，中國國內很多水樂園深陷同質化惡性競爭，有些運營方將掙來的錢投到其他項目上，而不是用於樂園設備的維護與更新。同時，水上樂園不可避免地遇到區域限制性因素多、運營時間短、故事線不清晰等問題。基於此， PGAV Destinations副總裁Jeff Havlik以全球化的視野及項目實操經驗，系統分析了水上樂園現存問題的應對之策。
以併購降低財務風險
從全世界範圍看，水上樂園市場第一個發展趨勢是兼併及收購頻繁，大型運營商紛紛將併購發展勢頭不錯或有很大發展潛力的水上樂園收至麾下。
全球最大水上樂園運營商——西班牙團聚公園集團7月收購悉尼第二大水上樂園Sydney's Wet'n'Wild，邁出公司南半球擴張第一步，未來除了進行更多併購外，團聚公園還計劃在現有園區開發更多的室內娛樂中心。
在雅加達北部，印尼最大遊樂場所安佐爾夢幻公園（Ancol Dreamland）內的海洋世界水族館最近重新開業、動物園Faunaland Zoo已經開業、Dufan Ocean正在修建中。在爪哇東部，Jatim Parks內的Jatim Park3最近將對外開放，使得樂園所在城市巴圖（Batu）的景點數量增至10個。
這種業務擴張方式有利於減少風險。
首先，如果遊樂園分佈的地理位置和季節性週期不同，無論是分佈於不同的區域、國家，還是大陸，這有可能幫助運營商實現全年運營，確保公司全年都擁有強大的現金流，減少出現個別地區壞天氣影響整個公司業績的可能性。
其次，多元化的投資策略還能夠幫助企業將業務分攤到不同的地方，減少財務風險；單個樂園的缺點或承受的壓力可由公司其他樂園的優勢彌補。
最後，這種方式還可以為遊客提供遊玩其他樂園的機會。比如，如果遊客喜歡某個運營商在布宜諾斯艾利斯的水上樂園，那麼在米蘭遊玩的時候，遊客也可能喜歡這個品牌的其他樂園。
除了打造跨國水上樂園連鎖品牌外，很多公司還在現有娛樂中心的基礎上開發其他景點作為補充，將遊客的停留時間延長至週末，TEA/AECOM主題指數報告中也曾指出這一趨勢。數十年來，海洋世界一直在採用這個模式，在現有奧蘭多、聖安東尼奧和聖地亞哥的主題樂園和動物公園附近開發更多的Aquatica品牌水上樂園，並在度假區中心開發更多的Discovery Cove和Discovery Point水上游樂設施。
此外，今年5月開業的萬達東方影都萬達茂水上樂園，其與萬達茂內的電影樂園、室內懸掛過山車、世界首個室內垂直跌落激流勇進等設施形成互補，為遊客提供更多的遊樂景點。《遊客心聲報告》指出，水上樂園遊客最有可能遊玩的其他三種主題景點分別是動物園及動物景點、主題樂園及家庭娛樂中心。因此，很多水上樂園運營商也在考慮與這類本地機構合作或自己開發此類景點。
多舉措延長遊客停留時間
無論是大型目的地，還是單個目的地，另一個成功運營水上樂園的策略是延長運營週期或遊客停留時間。
世界上很多水上樂園在現有場地上開發大型室內配套設施。室內水上樂園有很多優勢：一是室內樂園可以全年開放，延長運營時間，不再受季節影響；二是可以避免對室外景點遊客量造成嚴重影響的過熱、過冷、雨雪等惡劣天氣。
比如上面提到的萬達青島東方影都室內水上樂園，再比如今年第一次入選主題指數榜單的開封銀基水世界，其2017年遊客量達130萬人次，同比增長46.1%，最近推出新室內設施後遊客量再次顯著提升。
在比較寒冷的北歐地區，由於氣候不太適合室外嬉水，開發室內水上樂園的運營商居多，這類樂園以休閒溫泉形式為主。比如德國水上樂園Therme Erding，2017年遊客量132萬人次，另外前往溫泉區的遊客量達50萬人次（溫泉門票與水上樂園是分開的）。
這種模式也適用於天氣比較炎熱的地區。德克薩斯州大草原城Epic Water室內樂園今年春季開業，四周被7440平方米的玻璃包圍，該水上樂園本身也位於一座娛樂綜合體大樓內。
此外，長隆水上樂園採用延長運營時間的策略，通過造浪池內的舞臺燈光秀及現場音樂會等體驗項目，吸引遊客在夜間停留遊玩，年輕的“Z世代”群體對這類活動尤為感興趣。
講好故事及提升遊客舒適度
除延長運營時間外，通過講故事的形式讓遊客在游泳池和滑水道中享受沉浸式體驗，也是水上樂園吸引遊客很重要的方法。在遊玩過程中設置有趣的故事，能夠激勵遊客瞭解和探索更多的遊樂設施，從而延長他們在水上樂園內的停留時間。像一部好看的電視劇吸引人們花費整個週末觀看一樣，一個有趣的沉浸式故事能夠吸引遊客整個週末都在水上樂園度過。
比如，正在建造的貴州赤水恐龍園是由PGAV Destinations負責設計，建成後將成為一座規模較大、主題豐富的水上樂園，遊客可以在遊玩過程中，體驗在失落的世界裡培育恐龍蛋並與恐龍和諧相處的故事。歐洲第二大主題公園Eurapa-Park內的Rulantica水上樂園將於明年開業，屆時遊客將在一片荒蕪之地開啟一次以北歐神話為主題的冒險之旅，已經推出的宣傳視頻上包含很多神秘而有趣的故事。
另一種比較流行的趨勢是，在到達自己選擇的遊玩項目前，讓遊客穿過其他一些景點，達到激起其好奇心的目的。這個方法行之有效，很長一段時間內在零售業屢試不爽。比如，商店一般把顧客喜歡買的牛奶放在最後一排，而顧客在看到那件商品之前必須路過很多其他商品，並可能購買這些商品。同樣，遊客在水上樂園內可能只想玩一到兩個景點，但想辦法把這些景點與其他娛樂項目結合起來，遊客的好奇心可能會因此加重，從而達到吸引遊客購買更多商品，停留更長時間的目的。
比如，三亞亞特蘭蒂斯今年5月開業推出15個新的滑水道，但這些滑道實際上包含35個不同的體驗項目，很多比較突出的體驗元素都出現在單個滑道中。環球影城火山灣共有19個騎乘設施及景點，在打造這些遊樂設施場地時，設計方十分注重景點之間的交叉吸引作用，引導遊客探索更多的景點。海洋世界的做法是，最近在Dicovery Cove主題樂園內新增Animal Trek體驗項目，讓遊客與一些動物以有趣的方式進行互動。
同樣，珠海長隆王國和海洋世界Aquatica水上樂園充分發揮自身優勢，創新性地將園內的騎乘設施、動物景點及其他驚悚項目巧妙地結合在一起。比如，奧蘭多Aquatica水上樂園內的Dolphin Plunge，乘坐該騎乘設施要穿過聖安東尼奧Aquatica水上樂園內的Roa's Aviary，而乘坐奧蘭多Aquatica水上樂園內騎乘設施Loggerhead Lane的遊客，則要穿過一處水族館景點。
此外，不斷提升遊客舒適度也是水上樂園運營商越來越關注的細節。遊客只有玩得開心和舒服，才願意停留更長時間花更多錢，最後帶家人和朋友進行二次入園。遊客舒適度面臨的最大挑戰是排隊等待入園，尤其是在炎熱天氣。
環球影城火山灣引入具有創意的TapuTapu Virtual Line系統，遊客可以通過手環預訂任何騎乘設施的乘坐時間。而水上樂園Zoombezi Bay最近推出Otter Banks業務的主要目標就是為遊客提供更多可選的活動，減少排隊人數。除排隊問題，海洋世界的Discovery Cove也在今年夏季新增日間水療館體驗項目，為遊客提供多種休閒度假產品。
PGAV在報告中指出，通過分析水上樂園的實際運營情況及採用以上提及的一種或多種策略，水上樂園遊客量下滑問題可以得到有效解決，並預測2018全球前20強水上樂園遊客量增速在2%左右。
不過，想要打造成功的水上樂園還不止於此，運營管理固然重要，但選址位置、投資規模、安全性等，都是需要重點考慮的因素。水上樂園規劃運營商們還需綜合各方面條件，進行合理設計與佈局，方能在市場競爭格局中脫穎而出。
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