吴三桂为何要在大势已去，年近古稀的时候，登基称帝？
吴三桂一生飘摇不定，企图为了自己有一个更高的地位，一生都忙于战争，今天我们看看吴三桂生命的最后一程。
在投降清朝的众多的明朝降将中，吴三桂、耿仲明、尚可喜三人功劳最大，所以他们获得的赏赐和特权也最多，他们就是历史上有名的“三藩”。“三藩”享有独立的行政权力，节制辖区的督抚，任免官吏，甚至干预外省的人事安排。他们振有独立的军队，还有独立的财权，继任的康熙皇帝是雄才大略的君主，一心建立统一强大的帝国，不能再容忍三藩割据继续存在了。
吴三桂等三个藩王，虽然得到了半独立的地盘，富贵荣华，穷奢极欲，但是作为降将，他们对清朝主子始终有一种不信任感，唯恐有朝一日失去他们得到的一切。并且，他们不仅想保持已有的权力，还想进一步扩大这种权力，所以并不安分守己地去做藩王，而是野心勃勃地思谋与清朝中央分庭抗礼。因此，他们与清朝的矛盾就不可调和了。
1673年，“三藩之乱”爆发了。这场叛乱是由尚可喜上书要求撤藩引起的。原来尚可喜年老多病，平南王的实权操在他的长子尚之信手里。尚之信挟持他父亲胡作非为，弄得周围非议很多。尚之信听了谋士金光的话，向康熙皇帝上书，自动要求撤去藩兵，回归原籍。康熙皇帝正愁没有借撤藩，就顺水推舟，同意了尚之信的请求。吴三桂和耿精忠知道这一情况以后，非常恐慌。他们采取的对策是：学尚之信的样子，上书请求撤藩，以试探朝廷的态度。7月，二人差不多同时送上了要求撒藩的上书。
吴三桂在上书中提出，他的部下生齿日繁，要求朝廷在锦州宁远地区拨出大量土地解决他们的生活。康熙帝接到上书，立即召集议政王大臣和户、兵二部尚书商量议决。大臣们都明白吴三桂等撤藩的请求是言不由衷，同意撤藩必然引起他们的反抗，因而争论不决。年轻的康熙皇帝说：“吴三桂许久以来就与朝廷离心离德，朝廷实行撤藩他要反叛，不实行撤藩，他也要反叛。与其等他反叛再宣布撤藩，还不如先发制人，坚决同他们斗争。”于是他毅然宣布同意他们的要求，派傅达礼去云南，梁清标去广东，陈一炳去福建，监督他们进行撤藩事宜。
吴三桂见事情弄巧成拙，又气又急，只得采取阳奉阴违的办法，一面宣布准备撤藩，一面派人与耿、尚二藩密谋，积极策划采取一致行动，发动叛乱。他下令封闭了云贵边境所有关隘，只准进人，不准出人，对朝廷封锁消息。同时，又以辞祭挂王陵墓为理由，拖延撤藩的时间。本来，吴三桂是杀死桂王父子的主谋，他有什么脸面到桂王灵前祭奠呢？可他一反常态，恬不知耻地装出大明忠臣的样子，要去桂王陵墓祭扫了。谒陵前，他指着头上的帽子对部下说：“先朝曾有这样的帽子么？”又指着身上的衣服说:“先朝曾有这样的衣服么？”然后宣布，向桂王陵墓辞行，应该穿戴故臣的衣冠。于是，他戴了方巾，穿了素衣，来到桂王陵墓前，伏地痛哭，一时竟哭得站不起来了。
来云南的傅达礼见吴三桂赖着不肯走，就决定回京向皇帝报告，只走了一百多里，就被吴三桂的守关人员抓了回来。1673年12月28日，吴三桂杀了不同他一起反叛的云南巡抚朱国治，把监视他的傅达礼拷打一顿后，放逐到“瘴地”。他自称“周王”和“天下都招讨兵马大元帅”，留起头发（清入关前的汉人发式〉，穿戴起明朝的衣冠，扯起白旗，全军戴白毡帽，宣称“伐暴救民，顺天应人”，以为明朝复仇为号召，公开反叛了。第二年4月，耿精忠也反了。第三年3月，尚之信接受吴三桂的“招讨大将军”封号，也加入了反叛的行列。年轻的康熙帝坚决平叛，立刻调遣兵丁，在荆州、武昌、岳州、西安等战略要地，陈兵布防，迎击叛军的进攻。
吴三桂起兵以后，分两路北进。一路由马宝率领，从贵州进攻湖南，很快攻下沅州、常德、长沙、岳州、衡州等地。另一路由王屏藩率领，进攻四川，数次截断清军饷道，取得了不少胜利。叛军很快占领了长江以南的大部分地区。吴三桂让西藏的喇嘛致书康熙帝，从中斡旋，希望“裂土罢兵”来个南北划江而治。
康熙皇帝严正拒绝了这个分裂主张，面对一时对清军不利的形势，他使出剿抚并用的两手政策，一边集中兵力攻由吴军的两翼，一边在陕西打败王辅臣并迫使他投降，在东线克复浙江、江西，迫使耿精忠投降。然后，再集中全力于湖南战场，接连收复了浏阳、平江及湘赣的许多城镇。战争形势转而有利于清军了。当时广大人民都不支持吴三桂，对他为了个人私利而反复无常的行为非常反感。这也是失败的重要原因。
吴三桂眼看大势已去，哀叹着说:“我现在是骑在老虎身上了，难办呀！如今已经快七十岁了，不能等了！”于是撕下“复明”的假面具，于1678年的三月初一在衡阳即位做了“皇帝”。他改元“昭武”，改衡州为“定天府”，修筑朝房一百间，因为来不及装上黄色琉璃瓦，就用黄漆加以粉刷。
举行登基典礼这一天，大雨哗哗下个不停，吴三桂登上在衡山新筑的祭坛，草草地行了祭天大礼，然后在殿中接受百官朝贺。当群臣山呼万岁的声音响彻南岳山麓的时候，吴三桂却正受着“病噎”的折磨，勉强应付了场面。同年8月，叛军节节失败的消息不断传来，吴三桂已经六十六岁了，连气带病，没几天就死了。他的部下把他孙子吴世藩从云南接来继承皇位，但是吴世藩也仅仅挣扎了两年就彻底失败了。1680年10月，清军兵临昆明，叛军开城投降，吴世藩服毒自杀。吴三桂被掘坟折骨，尚之信和耿精忠也在此前后被杀。历时八年，波及十多省的“三藩之乱”终于以清朝的胜利而告终。
小编觉得，吴三桂是一个一生逆历史潮流而动的人物。吴三桂及其所代表的腐朽集团，虽然骄横一时，但是终于逃脱不了灭亡的命运。这里显示的正是历史规律的不可抗拒的力量。三藩誓死抵抗的，不是一个人，而是一个极大的社会集体，他们的抗争，注定是一个失败的结局。
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