同治十一年，是清朝皇帝载淳的第一次选秀，当然现在的我们也知道，这竟然也是他的最后一次选秀。相比于以往的皇帝，这次选秀非常重要，将会直接选出当时的皇后。皇后母仪天下，地位非凡，除了她是皇帝的正妻外，还将选出四个妃子。
令人称奇的是，在最后竞争中，五位秀女里面，竟然有两位是姑侄女。在清朝女子地位低下，一般都没有留下芳名，所以那些后宫剧中好听的名字，只不过是作者美好的想象吧了。这一对姑侄女，都以阿鲁特氏称呼。
其中姑姑阿鲁特氏是曾经红极一时的军机大臣、大学士赛尚阿的女儿，而侄女阿鲁特氏，则是塞尚阿的孙女。据说姑姑阿鲁特氏长得白皙美丽，十分清瘦，但所有人都认定，她能入选后宫已经是万幸，皇后之位绝对与她无缘。
为什么这么说呢，虽然是姑姑，但她年纪并不大，甚至比侄女还要小三岁。与皇后之位近在咫尺却相隔天涯的原因，恐怕有以下几个。
首先，塞尚阿虽也曾位极人臣，但因为在剿灭太平天国时表现差劲，差点都被杀头。尽管后来捡回了一条命，但三个儿子都被免职，所以家族已经败落。从这个意义上来说，两个阿鲁特氏都没有什么机会。但是，塞尚阿的二儿子崇绮，本来是个纨绔子弟，捐官踏入仕途的，家族衰败后，反而激发了他的斗志，竟然考上了状元，是清朝两百多年里，唯一的旗人状元。
这个小阿鲁特氏，就是崇绮的女儿。因为崇绮的名气太大，在当时朝野上下，王公贵族之中，都认为状元公的女儿嫁给皇帝当皇后，是天作之合，是罕见的良缘。因此，小阿鲁特氏刚刚参选秀女时，呼声就很高，也就是人望高。
大阿鲁特氏虽然是状元公崇绮的妹妹，也能沾上边，但就怕货比货，相比之下，妹妹和女儿两个身份相比，区别就太大了。
此外，崇绮的岳父，也就是小阿鲁特氏的外祖父郑亲王端华，虽然是咸丰留下来的辅政八大臣，并在辛酉政变中被慈禧诛杀。但是，端华的嫡福晋，却是祜禄氏却是慈安的亲姑姑，小阿鲁特氏也就是慈安的姑表外甥女。因此，慈禧虽然不喜欢她，但地位更高的慈安却力挺她。
第三个理由，同样是大阿鲁特氏无法选择，也是最为心疼的。原来她的母亲十分美貌，却只是塞尚阿的侍妾出身，后来虽然成为格格，却连侧福晋都混不上。相反，小阿鲁特氏的母亲，就是崇绮的原配嫡福晋。清朝很注重嫡庶之分，甚至高于门第。家族背景差还能当上皇后，庶出女子要当上皇后，却难于上青天。
因此，各种因素权衡之下，小阿鲁特氏当上了皇后，而大阿鲁特氏却只被封了珣嫔，两人之间相差四级。更为可悲的是，同治也并不喜欢她，很少到她的宫中来，大阿鲁特氏成为皇宫之中多余的那个人。
在同治十三年时，皇帝驾崩。令人没想到的是，在七十多天后，皇后阿鲁特氏也一病不起。有人认为是为同治殉情绝食而死，有的则认为是慈禧下的毒手。总之，阿鲁特氏的青春，就停留在22岁这样美好的年华。
同治刚死的时候，珣嫔则更为年轻，她只有十九岁。也许同治与她感情不好，她的地位又不高，反倒是平平淡淡活下去的理由。只是按照清廷规矩，光绪继位后，她被尊奉为珣妃。在慈禧六十岁大寿的光绪二十年，她又被尊封为珣贵妃。
当宣统继位时，阿鲁特氏又被尊封为皇考珣皇贵妃。甚至在清朝灭亡后，逊清小朝廷还又尊封她为庄和皇贵妃。直到1921年时，大阿鲁特氏才病逝，比自己的侄女多活了47年之久。
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