硬骨头六连跟随一团摩托化梯队，途经曲靖、陆良、师宗、邱北、砚山几县，行程400余公里，按计划安全顺利到达指定集结地域——文山壮族苗族自治州所在地文山县。
根据团里的安排，六连驻地为文山州食品公司汽车运输队。
六连安顿好之后，我就回到了军机关所在地——十四军二五O师七四八团营区。该团办公楼是一栋建成不久的4层楼房，军政治部安排在第3层，靠近楼梯口的两个房间分给了组织处——杨处长、陶副处长和王大鸣一间，胡汉平、徐志远和我一间，既当办公室又当宿舍，每人一张小钢丝床，不是很稳固，有时还会摇晃发出响声。
六十军组织处尹处长来前线实习时没地方住，就挤在我们这一间。尹处长打呼噜特别响，而且此起彼伏，一浪高过一浪，还会曲里拐弯地叫，要么害得我们睡不着，要么让我们在睡梦中惊醒。开始我们都不好意思，心想晚上睡不着中午补个觉吧，没料到自己还没躺下，尹处长头刚落枕，房间里就响起了如雷贯耳的呼噜声……胡汉平受不了，找个理由搬走了；徐志远也感到吃不消，也搬走了。我也想搬走，但怕尹处长难堪，毕竟人家是处长，又是友军的，就只好苦苦地硬撑着。大概一周以后，我才习惯在尹处长的呼噜声中睡去
俗话说得好，知己知彼，百战不殆。为了让参战人员全面了解熟悉作战对手和云南边疆，7月31日，一军前指召开“情况介绍会”，由作训处处长顾守成介绍友军——十一军、十四军“两山”（老山、者阴山）作战经过及经验教训；侦察处处长高升堂介绍老山战区地形、气候和敌情；宣传处副处长祁东辉介绍老山战区社情、民族特点和风俗习惯；后勤部卫生所军医介绍云南当地的常见病症。
我们的对手越南，自称“第三军事强国”，先是同法国、南越和美国军队交战，后来又侵略柬埔寨、威慑泰国，再后来在我云南、广西边境不断犯事，打了几十年的仗，可以说是名符其实的“战争油子”。对山岳丛林作战较有经验。同时，他们还拥有苏制的现代化的武器装备，特别是1975年美国越战失败后，苏联一直为越南提供经济援助和武器装备。
老山是中越边境12号界桩至14号界桩之间的最高点。占据老山，向北可通视我国境内纵深25公里的广大地区；向南可俯瞰越南老寨、清水河以南至河江省会27公里地区；向东可封锁我国麻栗坡县至越南河江省的主要通道、口岸；向西可监视12号界桩以西至扣林山边境诸要点，战略地位十分重要。从古至今，历来为兵家必争之地。
同时，对长期驻守在江浙的一军轮战部队而言，云南还很陌生。老山战区的地形是山高坡陡，河多路少，草深林密，雾大潮湿，悬崖峭壁。概括起来说，主要有五大、三多、两少。
五大——山大，大多数山海拔在1000米左右，老山主峰海拔1422.2米；林大，海拔800米以上被茂密的原始森林所覆盖，800米以下多为竹林、灌木和飞机草，竹林间距15至20公分，灌木、杂草高达2米以上，人进其中，抬头不见天，俯首不见地，不经砍伐，无法通行，“砍树穿林”的前进速度每小时100—200米；高差大，老山主峰同其他大山相比并不算高，但主峰山脚下的船头地区海拔仅仅为160米，峰、谷垂直比高为1262.2米，特别是主峰的正北面有60米高的悬崖峭壁无法攀登，当地瑶族同胞中流传着一句谚语“猴子难上老山顶，山羊难攀老山岩”；雾大，老山地区雨量充沛，雾大潮湿，气候多变，云雾时聚时散，最大时能见度只有3—5米，往往中午才能散去，有时甚至终日不散，老山主峰常年笼罩在云雾缭绕之中；湿度大，平均达到60%以上，老山地区属于亚热带气候，年平均温度在15—20℃，每年5—10月为雨季，早晚凉、中午热，温差较大，山上和山下温差为10至20度，经常是“山下穿短裤，山上穿棉袄”。
三多：河流多——老山地区有3条大河、7条小河、一条暗河；民族多——文山壮族苗族自治州境内有8个县，20多个民族，老山战区所在的麻栗坡县有12个区、两个农场，有汉、苗、壮、瑶等7个民族；病虫害多——老山地区毒虫肆虐，疾病传播快，自然减员多，其中对人员、牲畜威胁最大的是各种毒蛇、蚂蟥、小黑蚊、小黄蜂，为此，有人编了一首打油诗，说：“云南边疆十八怪，三条长虫一麻袋，三个蚊子一盘菜，黄蜂蜂窝当锅盖。”
两少：道路少——1979年之前，老山地区有猎人小径3条，后因越军威胁，无人行走，小径被茅草覆盖，路迹难辨；人口少——文山州总人口为267.6万人，麻栗坡全县只有33940户、235764人，另外还有来这儿做生意的内地人4000多。
有句顺口溜，很能反映战区少数民族的风俗和居住地区别，叫“汉族住街头，苗族住山头，壮族住水头，瑶族住菁头。”
苗族多居住在山巅，海拔一般在2000米以上，村寨周围林木茂密，烟云缭绕，寨落比较分散，多则二三十户，少则四五户。苗族主食为玉米、荞子等，主要从事农业，兼营手工业，以户为生产单位，男子负责田间、旱地耕作，还负责生活中所需器具的制作和编织，妇女负责田地种麻、割麻、纺织及家禽饲养。
苗族妇女上着青色右开襟衣，下着裙，长及脚踝，以黑布绑腿。未婚女子挽发髻，并偏向一边；已婚女子偏发上插一只木梳。在麻栗坡一带，苗族妇女上着圆领开襟窄袖青布衣，袖肘以三道宽3寸的黑布镶围，白色内衣，领围和胸襟有白衣露出；下着黑布长裙，头缠约一尺高的高巾，黑白分明。
苗族忌讳侮辱性的称呼，外人不能称他们为“苗子”，他们喜欢别人叫“苗家”或“亲家”。除夕夜晚，苗族人洗脚不能倒洗脚水，否则会认为来年洪水泛滥；初一吃饭不能泡汤，妇女不得串门，新媳妇吃饭不得与公公同桌。苗族的主要信仰是原始宗教，重视拜山神、树神、猪神、雨神和火神等。
壮族多居住在河谷的平坝临水地区，从事农业生产，男犁田、耙田，女插秧、运肥、除草、种麻、纺织、喂养家禽。壮族男子穿着自织青布对襟上衣，阔边大裤，青蓝帕缠头。壮族同姓不同宗可以通婚，舅表、姨表可婚，姑表不可婚。壮族男女唱山歌择偶，结婚后、生育前，女不落夫家。婚后第3天女子即回娘家，直到怀孕生子后回归男方家。
壮族人死后实行木棺火葬，即以木棺土葬一到两年之后，再掘棺焚烧，然后拾骨灰盛入罐内，以土埋葬。壮族的禁忌很多，如每逢3月“祭龙”或“祭雷神”，外人或是骑马、戴斗笠者不得通过寨心；每年正月初一不准吹火、不得串门；平时不能坐在门槛中，也不能用脚踩踏灶台和“三脚”（煮饭的支架）；不能扛着锄头或戴着斗笠进家；不能攀爬或砍伐龙山上的树木；遇有结婚之家，孕妇不得去看新娘；家有产妇时，在门上悬挂草帽一顶，暗示外人不得入内。
瑶族多居住在海拔1000—2000米之间，村寨周围，竹木叠翠，风景秀丽。耕地多为旱地、苇坡地和箐地，主食玉米、荞子等，有少量大米。
瑶族的禁忌也不少，如“祭龙”期间不得动土；正月初一妇女不得串门；初三、五、六不得出门；屋内火塘中的“三脚”（煮饭的支架）不能踩踏；家有产妇坐月子，外人不能穿鞋进门；平时不能坐门槛。瑶族对生产中的每一个过程，如砍山、耕地、撒种、栽秧、收割、建仓、吃新米等，都要占卜吉日，祭祀各种神灵。
……
听了一整天的情况介绍，脑子里装满了各种信息，感觉很累，也很新鲜，特别兴奋。
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