大家都知道，如今的社会讲究的是一夫一妻制，然而在古代却不是这样。在封建社会中，女子的地位是非常低的。古书曾记载，一女不侍二夫，夫死不得再嫁。女子三从四德的条条框框让她们牢牢锁在这道德的笼子里，出嫁从夫，一切就应该听从丈夫；即使丈夫死了，也要保持自己的贞洁。然而在现在推崇男女平等的社会里，大家更多的都会为这些女子的遭遇感到惋惜。那么，古代的女人守寡后，不能改嫁，那她们都是怎样度过的？
首先就是，她们在失去丈夫之后就依靠自己家族留下来的钱财进行生活，如果她们在自己没有孩子而且家庭背景也比较强大的情况下生活就比较轻松了，但是也有一些自己没有地位又没有孩子的情况下生活就比较苦了，因为总有人会想着抢夺她们的财产，因为一般这样的家族对自己传宗接代的情况就比较介意，对于这种情况下的妇女她们再有孩子的情况下就可以衣食无忧了。
第二种情况就是依靠政府的补贴，一般这样的人家就是在丈夫生前家庭情况就比较困难，在痛失家庭支柱的时候她们一般就比较绝望了。说出来你可能不信，政府在面对这些人的时候一般都会选择提供一些优惠政策来进行间接地救济。这两种都是比较清苦人家的情况。
最后一种情况，由于这些女人都是裹小脚的（裹小脚也是在程朱理学之后），男人死了之后如果没有子嗣或者孩子太小的话，很可能会被宗亲吃绝户，就是家里的亲戚到寡妇家来，把所有的财产变卖，然后就在他们家摆宴席吃饭，直到把财产吃完。这些被吃了绝户的寡妇门，由于她们都是小脚，很多重活都干不了。只能去作坊做一些手工业，比如做做纺织之类的。但也有很多找不到工作的，最后要么饿死，要么沦落到青楼里。
最后，虽说改嫁是受法律保护和鼓励，但是并不是所有的女性都能够改嫁出去，而这些没有办法改嫁的女子只能独守空房，身体和心里的孤独是无法得到安慰。那么偷情自然而然就成了获得安慰的一种手段。古人云“寡妇门前是非多”，也就是因为她们孤独造成的。不过偷情风险非常大，一旦败露，名声败坏是小事，性命攸关才是大。在秦汉朝对私通定以极刑，在唐朝最轻，只要服刑一年半，明刑律规定：“凡和奸，杖八十，男女同罪。到清朝一般女的死刑，男的就比较幸运。
人们都说寡妇门前是非多，所以她们在面对这种情况的时候也还有各种不能言说的痛苦。
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