在神佛世界中，級別越高的神佛，其身邊的衛士就越多，即便是法力無邊的如來佛祖，其身邊的侍衛也為數不少。這究竟是為了充門面，還是真的需要這些衛士替他看門護院呢?
不管是崇山峻嶺還是繁華都市，凡是有規模的佛寺，在大門口的兩廊，總少不了那兇眉怒目的四大金剛，又稱四大天王。這四大天王唯一的職責，就是看守佛寺的門戶，是如假包換的衛兵。用現代漢語，可以稱之為“門衛”。
這四大天王雖然同是門衛，卻各有各有神通，他們的服飾和武器各一。東方的那個叫做持國天王，一身白袍，手持琵琶;南方那個叫做增長天王，一身青色，手持寶劍;西方那個叫做廣目天王，一身紅裝，手裡纏著一條似蛇非蛇、似龍又非龍的怪物;最後那個西方的那叫多聞天王，一身綠色，右手一把大傘，左手盤一隻銀鼠。他們一個個裝出嚇人的神氣，和大殿上的那些佛祖、菩薩形成了鮮明的對比。
這恐怕也是中華宗教的一種通例，在道家廟宇中亦是如此，當中的正神道貌岸然，慈祥和氣，而兩旁的賠神則大抵是橫眉怒目 ，形容醜惡，似乎是藝術上要追求強烈對比。其實，卻正是宗教裡的尊卑上下的思想在作怪。高居上位的人，總能裝出一副和藹可親的嘴臉，而在下位的，則需要顯出做官的威風了。這是“君君臣臣”時代的特色，也是社會的一個縮影。
這“四大天王”究竟是何等角色呢?
據佛經記載，在須彌山的山腹之間，有一山名叫犍陀羅山，這山有四座山峰，分別由四個天王把守。 他們各有職守，每一天王保護一個天下，所以稱為護世四天王。他們又各有名目，保護東勝神洲的叫做持國天王;保護西牛賀洲的叫做增長天王;保護南瞻部洲的叫增長天王;保護北俱盧洲的叫多聞天王。他們手下各有一批鬼神，這些鬼神都有自己的名字，如持國天王手下叫“乾闥婆”和“毘舍闍神將”;廣目天王手下叫“毘留博叉”;增長天王手下叫“鳩盤茶”和“薜荔神”;多聞天王手下叫“夜叉羅剎將”，如此等等。
四大天王並非無名小卒，本身也是一員鎮守一方的武官，手下都管轄著一批神兵鬼卒。他們之所以集合在佛祖的靈光之下，大抵是因為受到佛祖教化而來，或本人便是忠實信徒，甘願受佛祖驅使。
唐玄奘到天竺(今印度)求經時，就提到在縛喝國的一個神奇的故事。這故事說：
縛喝國(古大夏國都城)城外有一座佛寺，寺內有一尊毘門天像(即多聞天王)，十分靈聖。有一年，突厥葉護可汗(此人在新舊《唐書》都有記載)的兒子肆葉護可汗，因為要搶奪縛喝國寺院的財富，親率大軍，進攻縛喝國。他到了半路，在野外駐紮軍隊，正準備發動進攻。不想當夜忽然做了一個怪夢，在夢中，他看見一位金甲神靈，手持長矛，向他大喝道：“這廝是什麼野種，有什麼本事敢來侵犯我這寺院，看矛!”一邊說一邊舉起長矛，直刺過來。可汗躲閃不迭，當場被刺穿了。他大叫一聲，驚醒了過來，便覺胸口痛不可忍。他急忙召集部將，告以此事，群臣商議，叫請高僧前來解惑。不想僧人還沒起來，肆葉護可汗已心痛而死。
這故事說明了很久以前，印度的佛寺就已有護法之神。不過玄奘聽到的故事，還只是一個天王，至於集中四個天王到一起，是什麼時代的事，已經無從考證了。
中國的道士，有許多本身並沒什麼本事，卻常常向佛經中找些材料，加工一番，這樣就成了道教的東西了。他們對這四個天王也是垂涎三尺，生拉硬扯將他們拉進了道教的門庭之中。這有《封神演義》為證。
《封神演義》第四十回，出現了由聞太師請出來征伐西岐的魔家四將。這四將是何等人，不妨以書上的原文為例：
佳夢關魔家四將乃弟兄四人，皆系異人秘授奇術變幻，大是難敵。長曰魔禮青，長二丈四尺，面如活蟹，須如銅線，用一根長槍，步戰無騎。有秘授寶劍，名曰‘青雲劍’。上有符印，中分四字：‘地、水、火、風’，這風乃黑風，風內有萬千戈矛。若人逢著此刃，四肢成為虀粉;若論火，空中金蛇攪遶，遍地一塊黑煙，煙掩人目，烈焰燒人，並無遮擋。還有魔禮紅，秘授一把傘，名曰‘混元傘’。傘上有祖母綠、祖母印、祖母碧，有夜明珠、碧塵珠、碧火珠、碧水珠、消涼珠、九曲珠、定顏珠、定風珠，還有珍珠穿成四字：‘裝載乾坤’。這把傘不敢撐，撐開時，天昏地暗，日月無光;轉一轉，乾坤晃動。還有魔禮海，用一根鋡，背上一面琵琶，上有四條弦，也按‘地、水、火、風’。撥動絃聲，風火齊至，如青雲劍一般。還有魔禮壽，用兩根鞭。囊裡有一物，形如白鼠，名曰‘花狐貂’，放起空中，現身似白象，脅生飛翅，食盡世人。
無須多說，讀者一眼就能看出，這魔家四將的原型便是佛門中的四大天王。什麼青雲劍，什麼琵琶，什麼混元傘，全是原來的貨色，連那花狐貂也無非是廣目天王手裡那條似蛇非蛇似龍非龍的怪物的化身而已。
有趣的是，《封神演義》寫到姜太公大封諸神時，居然由姜太公封這魔家四將為四大天王之職，“輔弼西方教典，立地水炎風之相，護國安民，掌風調雨順之權。”他們的“職稱”竟然是：
增長天王——魔禮青掌青光寶劍一口，職風
廣目天王——魔禮紅掌碧玉琵琶一面，職調
多文天王——魔禮海掌管混元珍珠傘，職雨
持國天王——魔禮壽掌紫金龍花狐貂，職順
於是這一來，原是從佛門掠奪過來的東西，反而變成是道家賜給佛門的禮物了。真真是可嘆可笑。《封神演義》中這樣拙劣的抄襲還有不少，以後筆者會詳細給大家講述。
備註：以上圖片均來源於網絡，如有侵犯您的版權請告知，我們將盡快刪除相關內容。
閱讀更多 小白說她很愛夏天 的文章
