澤瀉，用藥部位來自於水生或沼生植物澤瀉的乾燥塊莖，和一般藥物不同，澤瀉生於湖泊、溪流、水塘的淺水地帶，沼澤溼地也有生長。且澤瀉主要功效是滲瀉水溼，澤瀉這個名字也是結合了植物來源和主要功效為一體。
對於澤瀉，大家可能光聽名字不太熟悉，但說到六味地黃丸，肯定就是耳熟能詳的了。六味地黃丸的六味之一便是澤瀉。
那麼關於澤瀉具體功效，第一個就是利水滲溼。澤瀉味甘淡，擅長滲利水溼，且力量比茯苓較強，和豬苓相當，因此水溼停聚導致的水腫就可以使用澤瀉。同樣，澤瀉歸於腎、膀胱經，主要是將水溼通過小便而解，所以有一定利尿功能，所以小便不利的患者，使用澤瀉也有一定利尿的效果。像仲景的名方五苓散便是治療將澤瀉與豬苓、茯苓共同配伍，來治療膀胱氣化不利導致的以小便不利為主症的太陽蓄水證。
澤瀉的另一個功效，是洩熱。澤瀉性偏寒，能夠清膀胱的熱，也可以邪腎的虛火，比較適合治療下焦溼熱。所以主治腎陰虛的六味地黃丸中便用澤瀉來瀉“腎濁”。溼熱困阻於下焦引起的帶下量多，陰部瘙癢以及淋證就可以使用澤瀉。這裡的淋證並不是性傳播疾病中的淋病，而是中醫認為的由於溼熱蘊結在下焦導致腎和膀胱氣化不利從而出現的小便頻數，淋漓澀痛，小腹拘急為主要表現的疾病。
中醫認為鹹入腎，因此常常用鹽來炮製澤瀉，稱鹽澤瀉，來加強澤瀉入腎的力量以治療腎及膀胱的相關病症。
現代研究認為澤瀉含有的澤瀉醇類的物質可能引起食慾減退，刺激胃腸道引起胃腸炎。且現在對於澤瀉的毒副作用說法不一，有的認為澤瀉無毒，而許多藥理研究認為澤瀉具有一定的肝腎毒性，總的來說澤瀉不應大量長期使用，以及肝腎功能不全的患者也應禁用澤瀉。
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