唐代是我国历史上鼎盛辉煌的朝代，国力强盛，四海折服，周边各族首领求婚者纷至沓来，因此，唐代也是历史上和亲公主最多的一个朝代。大家悉知的文成公主与吐蕃王松赞干布和亲的故事就传为千古美谈，但盛唐时期唐帝国派往异国的众多和亲公主，都不是皇帝的亲生女儿。唐朝以亲生女儿与异族通婚是从唐肃宗开始，当时将宁国公主下嫁给了回纥人。
唐肃宗此举实属无奈，因为唐帝国到他执政时，早已江河日下，国力衰落。安史之乱将唐王朝折腾得极度虚弱，不得不向外借兵平叛。回纥作为唐朝的邻国，适时派兵讨伐安禄山等叛军，帮助收复了长安、洛阳、河北等地。
之前回纥要与唐朝建立友好关系，都是让他们的公主嫁给唐朝宗室。一场“安史之乱” 让回纥人自恃对唐朝“有社稷再造之功”，除了索要高额回报外，指明要与唐朝皇帝的亲生女和亲。唐肃宗不敢拒绝，只好册封二女儿为宁国公主，嫁给葛勒可汗为妻。宁国公主到达回纥时，回纥举国欢腾，用他们的话说：“唐天子将真女嫁来，是看得起我们回纥！”
葛勒可汗有色心没福气，宁国公主下嫁到回纥没多久，他就因劳累过度，死了。按照回纥人风俗，宁国公主做为可敦（可汗夫人）是要殉葬的。宁国公主当然不干，据理力争，总之就一句话：你们谁爱殉葬自己殉葬去，姑奶奶我是不干的！当时的回纥人对唐朝还有所忌惮，不敢过分相逼，最终宁国公主选择折中，按回纥礼俗， “剺面大哭”，就是用刀在脸上划出血痕大哭，表示悲伤了一场后就回国了。
当初宁国公主下嫁回纥之时，唐肃宗卖一送一，由荣王的女儿小宁国公主作为陪嫁，按照当时胡人的陋习儿子或弟弟是可以继承父兄的妻妾的。宁国公主一走，就由小宁国公主顶替嫁给了继位的牟羽可汗。
有人评价说，郭子仪出了馊主意，认为唐朝请回纥兵来帮助平叛，是害大于利，那些回纥兵进入中原，趁机烧杀抢掠，比贼寇尤甚。正应了一句话“请神容易送神难”，回纥“使臣”是络绎不绝，轮番到京城旅游观光，唐朝政府得好吃好喝供着，再承担他们的花销。更为过份的是，这些人吃饱喝足还不老实，到处为非做歹，官府也不太敢出面干涉。
唐穆宗长庆元年（公元821年），回鹘保义可汗（他将国名改回鹘）又派使者到长安请婚，唐穆宗不敢说不，答应让自己的亲妹妹（唐宪宗之女）永安公主去和亲。永安公主运气不错，正在张罗要远嫁那个老色鬼的时候，保义可汗兴奋过度，一口气没喘匀，二腿一蹬就见了阎王。永安公主连念阿弥陀佛，除了感谢国家以外，把天地神灵都谢了个遍，然后就出家做了道姑。从此，和亲之事跟她再也没有半毛钱关系。
保义可汗的继承者崇德可汗一上台，就迫不及待地派出两千多人的庞大使团前往长安，还是请求和亲。唐穆宗又许下另一个妹妹太和公主。
太和公主出嫁时，由于唐朝政府国库空虚，财政吃紧，长安城已经没有足够的设施和能力接纳、招待前来迎亲的所有回鹘使节团成员，于是有大部分的回鹘使者只能被安置在边境外，唐朝还被迫以强势货币来购买多余的贡品（回鹘以马匹作为贡品要求唐朝以丝绸来交换），以及公主的嫁妆。
据记载，太和公主出嫁的礼仪空前隆重。临行当天，唐穆宗亲自将妹妹送到通化门，而此前文武百官早已接到通知，都恭立在章敬寺前为公主送别，而朝廷出动的仪仗更是前所未有。长安百姓已很久没有见过如此盛大的场面，长安城万人空巷，男女老少都涌出城外观看公主出嫁的盛况。当时著名的诗人像杨巨源、王建等纷纷赋诗送别。其中以王建的诗作最佳，可诗中却满是悲凉：
塞黑云黄欲渡河，
风沙眯眼雪相和。
琵琶泪湿行声小，
断得人肠不在多。
吐蕃是唐、回的共同敌人，为了防备吐蕃搞破坏，回鹘方面出动了两万大军，兵分两路：一路出安西，一路出北庭，以抗拒吐蕃的侵扰，保护公主。而唐朝方面也派三千人马开赴蔚州，防抗吐蕃。途中，回鹘又派了760人带上驼马及车辆，到黄芦泉迎候公主；唐丰州刺史李祐则在卿泉迎接太和公主以及护送她的三千兵士。
此时的回鹘对大唐已经少了之前的敬畏，当和亲队伍一行人平安到达离回鹘牙帐（相当于皇家宫殿）尚有百里之遥的地方时，可汗派出的迎新使者竟然向负责护送的左金吾卫大将军胡证提出，要在路上私底下与公主先见面。胡证当即拒绝了对方的无理要求，使者争辩说，以前唐朝和亲至少有幅画象，而如今的公主却没有，况且之前咸安公主出嫁时曾有过这样的先例。胡证说：我奉大唐天子之命护送公主见可汗，没见到可汗之前，公主万万不可先露面！回鹘使者见胡证义正词严，凛然不可侵犯，只好作罢。
太和公主正式到达牙帐后，崇德可汗以隆重的礼仪迎接公主及护送她的一干人等。当唐朝使臣要回朝复命时，公主在自己帐中大开宴席，为之饯行。公主不忍故乡的使者离去，悲痛万分，哭得像泪人似的，情景很是悲伤。《旧唐书》列传145记载：“证等将归，可敦宴之帐中，留连号啼者竟日”。
崇德可汗同样是无福消受之人，娶了太和公主不到三年就挂了。此时的回鹘先是人祸，国内纷争不断，局势动荡不安。随之又闹起天灾，草原发生疾疫，再遭遇了罕见的雪灾，死去的牛羊马匹不计其数，吐蕃又勾结黠戛斯汗国（今吉尔吉斯境内的部族）趁机入侵。内忧外患又加剧了回鹘的内讧，国家领导人像走马灯似的不断更换。太和公主承受着极大的压力，在担惊受怕中熬过了近20年的光阴。
唐文宗开成五年（840年），回鹘出了个叫句录莫贺的吴三桂式人物，引黠戛斯兵攻入回鹘，焚烧可汗牙帐，回鹘诸部四散逃亡。黠戛斯人缴获资财无数，俘获大批回鹘宗亲和贵族，其中就包括太和公主。黠戛斯人原本是匈奴西迁后留下的残余，可他们的首领（历史上连名字都没有留下，史书只记载其阿热氏）却长着两只乌黑明亮的眼珠，他就自认为是汉朝李陵的后代。太和公主是李唐的公主，于是就认作自家人，好生保护了起来，并于次年（唐武宗会昌元年）派兵护送公主回大唐。
当太和公主在黠戛斯武装的保护下，急匆匆地返回大唐的途中，却被一支铁骑截住了去路。来人是回鹘残余势力中的一部，领头人叫乌介，此时已经自立为可汗。乌介可汗二话不说就杀散黠戛斯人，抢回了太和公主，并以公主为人质，“请”唐朝给予册封，授他可汗印信，进而又提出借粮、借兵甚至借城池，还要唐朝帮其复国等一系不合理的要求。
唐朝早已不是当年的盛唐，自然不可能满足乌介的种种要求。乌介就像小孩子得不到满足就缠住大人不放一样，不断在边境搞事。唐武宗可是整个唐朝唯一带“武”字谥号的人，连神鬼都不放在眼里（历史上 “三武一宗”的灭佛，他就是三武之一），岂容乌介撒野。
会昌三年（843年）正月，河东节度兼招抚回鹘使刘沔奉命派麟州刺史石雄、都知兵马使王逢率沙陀朱邪赤心（后唐庄宗李存勖的爷爷）三部以及契苾、拓跋等部落共同进击回鹘牙帐，打得回鹘四散奔逃，惊慌失措的乌介被枪刺伤后，只带得数百骑向东北方向逃窜，归附黑车子族，其溃散部众3万多人向唐朝幽州军投降。三年后，乌介可汗在被黠戛斯追击时，为部下所杀。曾经强盛一时的回鹘至此灭亡，唐回两国的百年恩怨，终于了断。太和公主平安地被迎回大唐。
3月25日，太和公主到达长安。唐武宗以盛大的礼仪迎接公主的归来，下令左右神策军出动400人与太常仪仗一起出城迎接。在京的文武百官自宰相以下，全部在章京寺门前列班出迎。历经坎坷的太和公主终于回到了魂牵梦萦、阔别了22年的长安，武宗晋封其为定安大长公主。
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