Ali Estrella 發自 望京SOHO
NEXTTECH 報道 | 公眾號 TechMix
1993 年，一個 33 歲的中年男人失了業，落魄的他不得不迴歸家庭，在妻子的縫紉間外面做些小生意養家餬口。
25 年後，這個男人轉手以 340 億美元將公司賣給了 IBM，創下了後者史上最大的一筆收購交易。
Bob Young，紅帽（Red Hat）的聯合創始人。如果不是因為 IBM 的鉅額收購案，即使在科技圈，這也是個讓不少人眼生的名字。
相比那些互聯網大佬們只能仰嘆的開掛人生，Bob Young 則是勵志的“逆襲”典型——學歷一般、中年失業、靠直覺嗅到商機卻一度徘徊在破產的邊緣、用老婆的信用卡拯救了公司，最終走上人生巔峰…
在賣掉紅帽後，這個“小老頭手裡還有一家線上出版公司、一家無人機公司、一家雜誌社，和一家橄欖球隊。
Red Hat，瞭解一下~
先給瓜眾們補個課，這個讓 IBM 砸下 340 億的紅帽是做啥的呢？
Linux 都知道吧，全球最著名的開源操作系統。既是開源，大家自然可以基於此創建不同的 Linux 版本。
而紅帽 Linux（Red Hat Linux）就是一個專門提供給企業用戶的操作系統。不僅賣軟件，基於 Linux 的開源特性，紅帽還提供為企業量身定製 Linux 的服務。
到了今天，包括思科、希爾頓、漢莎航空、UPS等等在內的很多大公司，都是紅帽企業版 Linux 的客戶。而紅帽也無爭議地被列為
紐交所 500 強企業，在剛剛過去的 2018 財年，營收超 29 億美元，可謂是口碑、利潤雙豐收。然而，作為紅帽的創始人，Bob Young 的人生卻並非如此一帆風順。
被迫創業的壞學生
一手創辦了全球最大的開源技術廠商的 Bob Young 不是程序猿，他畢業於多倫多大學歷史專業的本科，是個絲毫不懂技術的文科生。不僅如此，學生時代的 Bob Young 就是個成天闖禍的差學生。
大學畢業後，Bob Young 沒有像其他同學一樣去找安定的工作，而是選擇了創業。不過，原因才不是你們想得那麼勵志，據 Bob 自己說，他是被逼走上了創業的道路，因為“檔案實在太不堪入目了，恐怕沒有公司敢用我。”
於是，既不聰明，也不喜歡冒險，還沒有當企業家、商人願望的 Bob ，在 1976 年畢業後，就開始陰差陽錯地做上了小買賣，第一份工作是出租打字機。而同期，他的大學同學們已經當上了律師和會計。
直到 1984 年，Bob 的生意終於有了些起色。
上世紀 80 年代，正是計算機網絡技術飛速發展的時期，在全球不少地方也第一次出現了“家庭電腦”的概念，但這些奇形怪狀的大塊頭仍然是買不起的奢飾品。
IBM 5100（1975年）是 IBM 的第一臺小型機，當時售價為 20000 美元。
Bob Young 看準了機會，砸下自己的全部積蓄，創辦了一家叫做 Vernon 的電腦租賃公司。
可惜生不逢時，1989 年的經濟衰退將公司打回了原形，財務陷入困境，Bob 也不得已將公司以 2000萬美元賣給了 Greyvest Capital。這在當時算是天價，作為 CEO 的 Bob 的股份值 400 萬。
這本來是個雙贏的局面，眼看 Bob 就要完成人生的財富原始積累…
但 Greyvest Capital 並沒有將股票兌現，而是讓 Bob 作為股東繼續為公司工作。就在接盤後的幾個月， Greyvest Capital 也開始在經濟危機的衝擊下“陷入財務困境”，股票價格瘋狂跳水。
一夜之間，從百萬富翁到身無分文。雪上加霜，Bob Young 還被公司踢出局了。
三個孩子，一大筆貸款，這讓 Bob 的淨資產一下回到解放前。
Bob 也坦言，如果不是這場災難，他一輩子也不會誤打誤撞進開源軟件的領域，也就不會有紅帽和此後的歷史。
誤打誤撞的億萬富翁之路
好在多年的計算機生意經驗，接踵而來的打擊下，他卻意外地發現了計算機軟件行業的漏洞，似乎找到了成功的方向。
20 世紀 90 年代早期，各大廠商，包括甲骨文、微軟和 IBM 等都不願意將源代碼開源給客戶。此時，Bob 靈光一現，這些不懂得分享的老頑固，我來辦個公司吧。
1993年，Bob 開始賣起了 Linux 和 Unix 的軟件附件，並且認識了剛從 CMU（卡耐基梅隆大學）畢業的程序猿 Marc Ewing。Marc 搞出了一個 Linux 的發行版，就叫 Red Hat 紅帽。
起這個名字，也是挺有趣，據說它得名於 Marc 大學期間常帶的一頂紅色棒球帽。
Bob 嗅到了紅帽 Linux 的商業前景，收購了紅帽。兩位聯合創始人分工明確，Bob 負責銷售，Marc 負責開發，一切都在朝著好的方向發展。
創業之初，和大多數剛起步的公司一樣，資金缺乏，Bob 也
深陷信用卡債務危機，只能拆東牆補西牆，用信用卡還信用卡。但正應了那句老話，每一個成功的男人背後都有一位默默無聞的女人。
公司成立才一年，Bob 的信用卡債務就達到了 5 萬美元，8 張卡都還不過來。他老婆甚至打趣地說道，他應該在局子裡度過餘生，可以說是親老婆了…
不過，既然是老婆，怎能見死不救呢。正是因為老婆的優質信用評級，Bob 籌到了紅帽的“救命錢”。
緊接著 95 年秋天，紅帽 Linux2.0 發佈，並正式啟動名為 RPM 的新包裝管理系統。這版軟件成功實現盈利，還清債務並讓紅帽走上了盈利的康莊大道。
銷售額逐年增加，1999 年，紅帽上市，成為華爾街歷史上上市首日融資額排名第八的公司，估值飆升至數十億美元。
IPO 後不久，Bob 就辭去了 CEO 一職。2005 年，他永久地離開了紅帽的董事會…
一代商業傳奇自此隱退江湖？
No。Bob 說他更喜歡企業家的生活，而不是當個動嘴指揮別人的公司董事。
所以，他在 2002 年創立了 Lulu.com，一個在線出版公司；之後買下了家鄉的橄欖球隊漢密爾頓虎貓隊。此外，他還投資了無人機公司 PrecisionHawk 和他妻子的工藝用品公司NeedlePoint.com…
總結一下 Bob Young 身上的關鍵詞：低調、樂觀、老婆奴、又不失幽默。
他極少在媒體前露面，也沒有 Twitter 臉書；網絡上僅有的幾張照片，無一例外都和他熱愛的棒球有關；從不避諱最感謝的人是老婆，沒有之一；在領英上的職位備註是“刷杯子的”…
看看人家這人生態度，妥妥的好乾部，想不成功都難啊。
隨著 IBM 收購紅帽，Bob 才第一次成了媒體的焦點。其實，如果他不那麼早出售紅帽的股票，現在是個億萬富翁也說不定。
不過 Bob 在接受採訪時，幽默地表示，自己的後悔沒超過五分鐘，因為他用出售股票獲得的資金做了“大量有趣的事情”。
[1] CNBC Make it,Red Hat's co-founder was unemployed and working in a closet when he started the company IBM is buying for $34 billion
[2] Business Edge, Tiger-Cats' owner a man of many hats
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