日本虽是一个小国，却胃口极大，入侵中国只是计划的一部分，他们还企图建立所谓的“大东亚共荣圈”，这样一来，日本的利益必将与美国在远东的利益产生冲突，因而，日本对美国早就虎视眈眈。
真正使得对美关系继续恶化的，是东条英机的上台，他出身军阀家庭，武士道精神和军国主义的思想几乎刻在了骨子里。这样一个战争狂热分子，他为日本征战而建立功勋的念头盖过了他对美国实力的理性分析，所以上台后，他非常强硬地表示，美国不听他的话，美日立刻开战。其实这种想法遭到了很多元老的反对，海军的高级将领一致认为，日本不可能是美国的对手。
虽然大部分人不同意，但是裕仁天皇却对他支持有加，一方面是因为日本当时的军国主义横行，上到天皇，下到百姓，几乎全部持有这种思想，另外，日本对海军军备投入巨大，而海军更是自称海上防卫固若金汤，这样夸下海口，若是临战退缩，岂不是自打耳光？
日本虽然有作战企图，却在表面不动声色，仍然与美国哥俩好，以此来蒙蔽美国，获取更多利益。但殊不知，它的企图早已被美国觉察。
在一九四零年九月，日本的机密电报已被美国破译，日本对这种电报极度自信，他们的最高机密一概用紫色密码机，这种机子极难破译。却不想，还真有一个天才可以破译，这个天才就是弗里德曼，因此美国早就能掌握日本情报。德国在秘密工作上也相当完备，在松冈和希特勒的谈话泄露时，德国就忠告日本，加强保密，但日本对此并未重视。
在日本发向德国的密电中，美国破译出这样的内容，日本不会向苏联开战，但是和英美作战是无法避免的，日本企图占领马来西来和越南等东亚地区，对于美国提出的从中国撤出这个要求，日本也不可能同意。日本内部的电报也同样被美国破译，知道日本试图通过英国来告诉美国，不要过多干预日本。
这些情报虽然已被美国掌握，但美国仍然选择按兵不动，此时的美国还不想被卷入这场涉及面越来越广的战争。
之后，美日两国又进行过谈判，但均以失败告终，日本制定了两个方案来与美国谈判，他们将其看成是最后通牒，甲方案甚至要求美国将大部分的舰队撤出太平洋，考虑到甲方案美国不可能答应，野村大使提出了乙方案，乙方案表示，中日战争解决，或者美国保证日本在法属印度的利益，同时继续向日本提供石油，日本就同意从法属印度撤军。
日本自以为保密工作做得极好，其实这最后通牒的内容早已被美方知晓，但美国一直希望保留谈判余地，不想将事态扩大化。可是因为提前知道了相关内容，美国方便早已经开始做相关的准备，在国内的宣传、思想等方面提前给民众打预防针。
要知道虽然两国的综合国力差距很大，但历史上野蛮民族以弱胜强战胜先进民族的例子比比皆是，无不是采取快速突袭的方式。当时日本陆军几百万，而美国只有16万陆军，如果没有没有做好提前准备，一旦被日本实现登陆，后果也是不堪设想的。
却不想，两方之间的事，远不是一方能决定的，最终还是将置身事外的美国拉进了战局，原子弹最后告诉了日本，保密措施的重要性。
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