若有人问我：五行缺什么。我一定说：五行缺曾、国、藩！人生的每一行都缺——曾国藩！
有人说：近五百年来，能把学问在事业上表现出来的，只有明朝的王阳明与清朝的曾国藩。毛主席说：余于近人，独服曾文正，并认为他是地主阶级最厉害的人物。曾国藩对人性有深刻地把握，在官场之中常常能精准地识人用人，做到了量才施用，合理指派，同时在防人、制人方面也极具手腕。后世誉为“千古完人”、“官场楷模”。
以下是曾国藩写给其弟的信，曾公还是从检讨自己出发，引出浅显易懂的道理，让读信者感同身受，行之戒之。随之展开曾公总结的立身处世之法，于平淡家常中蕴涵真知良言，读后常让人如醍醐灌顶，受益良多。
【原文】
沅弟左右：
鄂督五福堂有回禄之灾，幸人口无恙，上房无恙，受惊已不小矣。其屋系板壁纸糊，本易招火；凡遇此等事，只可说打杂人役失火，固不可疑会匪之毒谋，尤不可怪仇家之奸细。若大惊小怪，胡想乱猜，生出多少枝叶，仇家转得传播以为快。惟有处处泰然，行所无事，申甫所谓好汉打脱牙和血吞，星冈公所谓有福之人善退财，真处逆境者之良法也。
弟求兄随时训示申儆，名子自问近年得力，惟有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁已戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处，故自戊午至九载，与四十岁以前泅不相同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也。达者，办事圆融，行得通也。
吾九年以来，痛戒无恒之弊，看书写字，从未间断，选将练兵，亦常留心，此皆自强能立工夫。奏疏公牍，再三斟酌，无一过当之语，自夸之辞，此皆圆融能达工夫。至于怨天本有所不敢，尤人则尚不能免，亦皆随时强制而克去之。
弟若欲自儆惕，似可学阿兄丁戊二年之悔，然后痛下针贬，必有大进。立达二字，吾于己未年，曾写于弟之手卷中，弟亦刻刻思自立自强，但于能达处尚欠体验，于不怨尤处，尚难强制。吾信中言皆随时指点，劝弟强制也。赵广汉本汉之贤臣，因星变而劾魏相，后乃身当其灾，可为殷鉴。默存一悔字，无事不可挽回也。
（同治六年正月初三日）
【译文】
沅弟左右：
鄂督署的五福堂遭了火灾，幸亏人没事，上房也没事，只是受了不小的惊吓。房子是木板墙壁加纸糊，本来就容易招火。凡是遇到这种事，只能说是打杂的人失火，一定不要怀疑是敌匪的毒计，尤其不要怪是仇家的奸细干的。如果大惊小怪，胡思乱猜，必然多生枝节，反而让仇家快速传播。只有各方面泰然处之，行若无事，像申甫说的那样，好汉打脱牙齿和血吞。星冈公说的，有福的人善于退财，真是处于逆境的人求自安的好办法。
弟弟要求为兄时时训示，为兄自问近年来得力的，只有一个“悔”字诀。为兄过去自负，以为自己的本领大，可屈可伸，可行可藏，每每看见的都是别人的不是。自从丁已、戊午大悔大悟之后，才知道自己没什么本领。凡事都看到别人有几分对的地方。所以自戊午到现在九年里，与四十岁以前完全不同。大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立，就是发奋自强，才能站得住脚。达，就是办事圆融，才能通行无阻。
我这九年以来，痛下决心改掉没有恒心的弊病，看书写字，从不间断。选将练兵，也处处留心，这都是自强自立的工夫。奏疏公牍，再三斟酌，没有一句过头的话，没有一个自夸的词，这些都是圆熟能达的工夫。至于说怨天，本来就不敢；尤人还不可避免，也随时强制自己克服。
弟弟如果想自觉警惕，似乎可以学为兄丁戊二年的悔悟，然后痛下针贬，定会有大的进益。立达二字，我在已未年曾经写在弟弟的手卷上，弟弟也时刻想自立自强，但对于达字还缺乏体验，对于不怨天尤人，还难以强制。我在信中随时指点，劝弟弟强制自己。赵广汉本来是汉的贤臣，因星变而弹劾魏相，后来身受其灾，可以作为殷鉴，时时警戒自己。心里暗暗存一悔字，没有什么事是不可以挽因的。
（同治六年正月初三日）
世上自负之人太多，因自负而见不得别人的缺点，因见不得别人的缺点而不容人，终不被人所容。所以曾公强调“悔”字诀，因悔而不自负，所以处处能见别人的优点。也就是王阳明说的“你看满大街都是圣人，满大街的人看你也是圣人”，力的作用是相互的，因为“悔”，所以不会怨天尤人，不怨天，还相对容易办到，不怨人，却是每个人要时时修炼的功课。
但同时，曾公强调，要把能立能达做为做事的根本，同时把不怨天尤人的态度贯彻到做事的过程中，时时警戒自己，心里时刻存一“悔”字，那么世上就没有什么事是不可以挽回的！你怎么看呢？是否有所受益？
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