【中华历史名人素描系列】公正中庸之典范
武汉一中 高尊平
白居易不会料到，自己会上一道奏章，挞伐已经从相位失势的好友元稹，力挺同样被贬的裴度。
六月的天是那样燠热，傍晚的风是那样干燥。知了在高树上声嘶力竭地鸣叫:热死了，热死了。长安的城墙似乎挡住了外面的清凉，白公馆的深院似乎会将闷热发酵。时任中书舍人的白居易在荷塘边来回走动，他眉头紧锁，双手铰在背后，一边踱步，一边凝思。一边是至交元稹，一边是平藩功臣裴度。一边是大唐国运，一边是挚友私情。白居易反复权衡，再三拿捏，汗水已将衣衫完全湿透。他最终决定上一道奏章，将元稹斥为奸臣。
元稹可是自己的至交。自从贞元十八年(公元802年)秋，自己赴长安准备吏部铨试，在刘禹锡居所认识元稹以来，两人可谓一见如故，志同道合。数月之间，三人讨论了上百道判词，而且诗文唱和不断。次年春季，三人一举通过考试，位列甲等。试后，自己又和元稹一起被授官秘书省校书郎，关系更加密切。
贞元二十一年春，受元稹之邀，自己移居华阳观，和元稹居所近在咫尺。这一年，顺宗继位，广开言路，奖掖直言，广辟贤才，力图中兴。以二王(王叔文王伾)为首的革新派受到重用，革新气象呼之欲出。韩柳大力倡导古文运动，风气日新，元稹和白居易则主张新乐府运动，“刺美见事，裨补时阙”，“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，和韩柳遥相呼应。二人身体力行，创作了大量讽喻诗，又有李绅、张籍、王建等人加入，新乐府运动轰轰烈烈开展起来，时人谓之“元白”。
元和元年（806）四月，自己和元稹又一起参加制科考试，元稹夺冠，录为甲等，授左拾遗，自己因为语直录为乙等，授周至尉。考前，两人相互切磋，相互回答，精心准备，友情日隆。
元和四年二月，元稹被起用为监察御史，受命调查泸川监官任敬仲的贪污案。元稹冒着生命危险，深入虎穴，查清东川节度使严砺贪腐案，使一批贪官受到严惩，白居易对朋友敬佩不已。可因为触犯权宦利益，元稹非但没有受赏，反而被发配到东都御史台，远离了权力中心，元稹对此耿耿于怀，自己也为朋友深深抱屈。
元和五年，元稹回朝途中，住宿于华州敷水驿，宦官仇士良、刘士元后至驿站，与元稹争上厅，仇士良大骂元稹，刘士良更是横蛮无礼地用马鞭打伤元稹的脸。此事闹到朝廷，唐宪宗袒护宦官，反而将元稹贬为江陵士曹参军。元稹开始了困顿州郡长达十年的仕宦经历。
元和十年六月三日凌晨，淄青平卢节度使李师道派刺客潜入京城，杀死力主武力平藩的宰相武元衡，刺伤御使中丞裴度，朝野震动。白居易身为赞善大夫，面对奸人嚣张、群臣噤声的局面，挺身而出，呼吁捉拿凶手，严惩幕后元凶，起用裴度，打击藩镇势力。因“越权言事”，被贬九江司马。舟行途中，收到元稹从通州寄来的《闻乐天左降江州》，诗云： 残灯无焰影幢幢，
此夕闻君谪九江。
垂死病中惊坐起，
暗风吹雨入寒窗。
患难之中见真倩，秋风萧瑟之时，白居易捧读诗章，心中升起一股暖流。
元和十五年(公元820年)冬，白居易升任主客郎中、知制诰，元稹等人前来祝贺，送给自己一笔厚礼。
可谁能料到，为了跻身高位，安享荣华，重回朝廷的元稹一改往昔，为了升迁，不惜结交权宦，为了巩固权位，不惜将爱女保子送给穆宗为妃。在裴度平定河朔期间，元稹又百般掣肘，致使裴度无功而返。这一切都为正人君子所不耻，甚至沦为官场笑柄。白居易屡次劝诫，但元稹权迷心窍，不知改悔。元稹和裴度的矛盾为野心家李逢吉所用，李逢吉诬告元稹厚结死士意图刺杀裴度，致使两人均遭贬谪。这一年是长庆二年(公元822年)六月。
《莺莺传》作者元稹
元稹被贬，咎由自取;可裴度被贬，却使朝廷折断柱石。白居易决心秉持公心，弹劾元稹，为裴度辩护。他上了一道奏章《谏请不用奸臣表》，中有“臣素与元稹至交，不欲发明，伏以大臣沈屈，不利於国，方断往日之交，以存国章之政”等语。表奏之日，满朝哗然，朝臣惊服白居易绝交护国的大义，穆宗也折服白居易忠心体国的诚意，遂将裴度招回，担任尚书右仆射。
白居易长长地松了一口气，又感到一阵心痛:元稹老弟呀，你能体谅为兄的一片苦心吗？
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