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許多人熟知“江郎才盡”這個成語，可很少人知道，成語所講的主人翁，名字叫江淹。是南北朝時期的著名文學家。
許多人都誤解了“江郎才盡”的意思，以為是說一個人本事用盡，從此再無才氣、才華。
而事實上，“江郎才盡”，只是跟江淹的一個夢有關。
說一日，江淹被貶官，回家途中路過宣城，夜宿野寺。當天夜裡，人困馬乏，南柯一夢。夢見了前朝的郭璞，郭璞是晉朝的文學家，才華橫溢。
郭璞對他說：“吾有筆在卿處多年矣，可以見還。”
江淹便自懷中取出一支五彩筆還給了郭璞。
此後，江淹總覺才思枯竭，再無妙思佳作。
另有一個版本是這樣記載的，說江淹從宣城太守任上還都建康（今南京），夜泊禪靈寺，夢見張協，自稱曾把一匹織錦寄存江淹處，今欲索回。江淹從懷中拿出幾尺錦，張協不樂，指責他將文錦割裁無幾。江淹大夢醒來，惶惑不安，自此再沒有好文章出手了。
初讀“江郎才盡”，以為荒誕野史，搏君一笑而已。
其後細細想來，“江郎才盡”之事，作者之本意，是說搞文學藝術創作的，如果不能堅持閱讀、思考，只懂得“拿來主義”，則必然會才思枯竭。而遠非傳說中的荒唐怪異。
江淹像
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公元444年，河南商丘。南沙縣令江康之喜得一子，取名江淹，取這個名字，大概是江康之算到兒子五行缺水吧。
江淹，字文通。13歲喪父，家境日益貧苦。其母親是梁代學者劉昭的姑母，頗通文史，故江淹的早慧能詩，與母親良好的家教有關。
史載：江淹少時在砍柴割草處拾到侍中“貂蟬”服飾，欲出賣之。他母親勸阻說，這是“吉兆”，留待日後兒子顯貴時佩戴。果然，江淹20歲時做了始安王劉子真的幕僚兼“教師”。
江淹一生歷宋、齊、梁三朝。從20歲到31歲，這11年間，他主要在劉宋王朝的幾個藩王身邊充任幕僚，其中在建平王劉景素幕下時間最長。但因他當時年少氣盛，為同僚所忌，而被誣下獄。在獄中江淹寫下名篇《詣建平王上書》，陳述冤屈而不失悲慨：“若使下官事非其虛，罪得其實，亦當鉗口吞舌，伏匕首以殞身，何以見齊魯奇節之人，燕趙悲歌之士乎！”
大意是說，我就算死了也不要緊，可我擔心汙了建平王你的名聲呀？劉景素深受感動，把江淹從大牢裡放了出來，並充任他的主簿之職。
不久，劉宋皇室之間為爭奪皇位互相殘殺。劉景素竟躍躍欲試，密謀奪權。江淹卻竭力勸阻之，景素因此不快，貶江淹為建安吳興（今福建浦城）令。福建在當時天荒地遠，這對江淹是一個沉重打擊。
然而，塞翁失馬焉知非福。這次貶黜，江淹避免了後來景素政變未遂遭捕殺的牽連，而在偏安的福建，仕途失意和生活困頓卻使他寫出了不朽之作。在這人生芳華的歲月中，寫下了《恨賦》、《別賦》和五言詩《赤亭渚》、《遊黃櫱山》等名篇。
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有人說歷史總是在按她的規律重複往返，我是相信的。江淹的上司們個個覬覦皇位寶座，這一點在江淹身上發生了3次。
公元477年，江淹33歲，經歷了牢獄之災及貶官之難後，江淹來到了蕭道成的身邊 。
蕭道成跟劉景素一樣，策劃著幹大事——謀反。這一回，江淹已經磨去了年少氣盛的稜角，不再寫詩疼諞頂頭上司，當然，他也不直接參與謀反的事，畢竟，劉景素的前車之鑑就在眼前。
在殘酷的政治鬥爭中，江淹學會的忍耐，學會了觀察。
最終蕭道成贏了，自立為帝。江淹也贏了，時來運轉，官運亨通。先後擔承南齊的國子博士、中書郎、驍騎將軍、尚書左丞等官爵。
可嘆齊朝命短，只23年而亡。
梁武帝蕭衍起兵，江淹遂微服歸降。在梁代，江淹的官又做到金紫光祿大夫，封醴陵伯，直到62歲那年，病死建康。
“用半生磨鍊出蓋世才華，江淹有了“夢筆生花”的美名；再用幸福美滿的半生將才華斂去，江淹受到“江郎才盡”的譭譽。”
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年輕時的江淹，確實才華橫溢，所作《別賦》、《恨賦》、《詣建平王上書》、《遊黃櫱山》等千古名篇。
待他中年以後的詩詞文章，卻始終沒有新的突破和超越。或因入仕為官，政務繁忙，無暇賦詩；又或因高官厚祿已無憂。
細讀江淹，頗有趣。不知江淹知否，後世人以其“江郎才盡”為戒；又或者，歷經宋、齊、梁三朝政權更迭，政治兇險，與其率已之性抵抗，還不如信手塗寫來得痛快。
畢竟，這時候還屬於魏晉末期那一個風雲的大時代。
或許江淹，才未盡，心已死。與其說後世人誤解了江淹千百年，不如說江淹欺騙了後世人千百年。
江淹墓園
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