孺人，古代称大夫的妻子， 唐代称王的妾， 宋代用为通直郎等官员的母亲或妻子的封号， 明清则为七品官的母亲或妻子的封号。而在客家地区，
俗不论士庶之家，妇女墓碑皆书“孺人”。这是为什么呢？
有人说，“客家”主要是地域和血缘概念；也有人说，“客家”是文化概念。
什么是“客家精神”？位于龙岩市的“客家博物馆”，写的是：“开拓进取，艰苦奋斗，崇文重教，爱国爱乡”。这样的概括，不知道是否完整体现客家人的精神特质？
一些外地人（如和客家相近的“福佬”）对客家人的评价是：
- “好客”、“豪爽”，大碗喝酒，大块吃肉，吆五喝六；
- 客家人很“团结”，互相帮助，互相提携；
- 尽管穷，但都很愿意培养子女读书，尊师重教是传统风尚；
- 孝敬祖宗，崇拜祖宗，每年祭祖、扫墓必回家；
- 客家人敬奉的神明特别多……
当然，最值得称赞的是，客家妇女朴素、勤劳。
早在1933年出版的罗香林先生著作《客家研究导论》一书中，“客家”的特性之重要一点就是“妇女”，他说：“客家妇女，在中国，可说是最艰苦耐劳，最自重自立，于社会，于国家，都最有贡献，而最足令人敬佩的妇女了。”
郭沫若先生于1965年去梅县考察时，看到田间地头妇女劳作的情景，大为赞叹，挥毫写出了“健妇把犁同铁汉，出歌入夜頌丰收”的著名诗句。
美国传教士罗伯密斯，在客家地区居住多年，著有《中国的客家》一书，其中评论客家妇女云：客家妇女，真是我们所见到的任何一族的妇女最值得赞叹的了；在客家中，几乎可以说，一切稍为粗重的工作，都是属于客家妇女的责任。……客家妇女，对于她们的丈夫，都是非常尊敬和服从的，……换句话说，即男子仍然是一家之长。……
封建理教和“蛮獠”传统造就了客家妇女。然而，客家妇女勤劳朴实，顾大局、识大体优良传统是实实在在的。所以，在客家地区，一个家庭没有“爷”（父亲），似乎还过得去（很多家庭男人本来就长期出门），如果没有“奶”（母亲），这个家的孩子就要受苦了。在培田，有这样一句“谚语”：三个做官的“爷”不如一个讨饭“奶”，就是说“奶”在家庭的重要。我看到很多事例，的确也是如此：我有几个同龄人，早就没有了父亲，但因为有“奶”，生活还能过下去，有的还读到师范、中专，吃上了国家粮；而我，由于从小没有“奶”，日子就苦得多，最困难的时候，到了几乎流落街头的地步……
所以，赞美、宣传客家妇女我非常赞成。而且，在客家地区，的确也有许多关于妇女引出的传奇故事。比如说，宋末皇帝封客家妇女为“孺人”的故事，就是其中之一。
客家人的祝寿联匾
我们知道，在封建社会，是讲究“夫荣妻贵”的，一个人当上了官，他的配偶就有了相应的“称号”：
一品官员配偶称“一品夫人”；
二品官员配偶称“夫人”；
三品官配偶称“淑人”；
四品官配偶称“恭人”；
五品官配偶称“宜人”；
六品官配偶称“安人”；
七品以下（从正七品到从九品）配偶都称为“
孺人”。我们可以在《族谱》中可以看到，某某被封为“某某大夫”，其妻为“宜人”、“恭人”等等。客家人以“耕读传家”为本，注重“功名”，所以也特别注重在族谱、祖堂上的牌位以及墓碑上写上某某官位和妻室是什么“人”。一般《族谱》上记载是认真的，也是比较可靠的。
但是，我们也会在完全没有人当官的家庭祖堂上看到“孺人”的牌位的情况，是不是客家人“虚荣心”特别强，以至于祖上没有人当官也写上只有官员配偶才有的称号？
其实，这个“孺人”的称号是有来历的。这是我参加龙岩电视台和台湾某电视台合作的纪录片《客韵》拍摄时，由台湾学者告诉我的。
这是一个传奇故事，说的是南宋末年，皇帝被元兵追赶逃到广东，一次经过客家地区时，眼看快要被追兵追上，这时有一大群客家妇女在皇帝逃难路边劳动，唱着山歌，手上拿着长竹竿，追兵一看，以为遇到埋伏，不敢贸然再追，皇帝终于躲过一劫。事后，皇帝下诏：今后，凡是客家女子，不管其丈夫有没有当官，都可封为“孺人”（本来有称号的当然不用再封）。所以，在客家地区，就可以看到一些家庭没有人当官，而祖堂上的先辈却写着“孺人”的牌位。在台湾，从祖堂、墓碑上看，如果看到“孺人”牌位的，就可以肯定这家是客家人。
这个“传说”，我认为是可信的。因为，赵宋皇帝给的只是一个“名誉称号”，是没有任何实际待遇的，何况，从“正七品”到“从九品”跨度很大，最小的，恐怕只有现在村主任的级别了。
然而，我认真读过培田《族谱》，《族谱》和《寿序》、《墓志铭》等“正式文件”是不会登没有封的“孺人”之类的，尤其是五品“宜人”以上，更不会随便记录的。培田历史上，只有一个“孺人”上了族谱，即十六世祖馥轩公婆，因馥轩公被赠予“修职郎”，其妻也被“貤赠”为“孺人”，其他是没有的。所以，客家人也不是只要“面子”，随便往自己脸上贴金的。
说了古代客家妇女的历史和传说，我们可以得出一个对客家妇女的评价了——那就是，客家妇女的确是不一般的妇女。
……
时过境迁，现在什么都不一样了，客家妇女也在与时俱进。我想，客家妇女跟上新时代的同时，客家妇女的勤劳、朴实、节俭、任劳任怨和家庭担当这些优秀品质是不能丢的。
所谓客家精神，我认为最值得称赞的还是客家妇女的精神。
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