一千多年前的唐朝時期，社會、經濟、各行各業得到了空前發展。很長一段時間中社會比較安定，無論帝王貴胄或是普通百姓，對娛樂產生了大量需求。
與魏晉南北朝不同，唐朝時期已經發展出一種相對成熟的小說文體，即唐傳奇。唐代傳奇的出現，標誌著中國古代短篇小說於成熟。其敘述宛轉，文辭華豔，與六朝之粗陳梗概者較，演進之跡甚明（魯迅中國小說史略）。唐傳奇的出現，除了繼承、發展了南北朝志人、志怪小說外，與當時的社會背景有密不可分的聯繫。
隋朝時期實施的科舉制度，到了唐朝也逐漸受到朝廷重視，一些應試的書生為了提高自己的名氣，大量撰寫一些被稱為行卷的作品。從南北朝傳下來的志人、志怪小說，大多采用野史的方式進行描寫。而唐朝的書生為了得到更好的名聲，以待科舉之後有一個更好的前程，對南北朝時期的小說進行了大量改造。在這些行卷中，部分作品帶有傳奇性質，這些作品的問世，給唐傳奇注入了新的活力，並得到廣泛傳播。
隨著唐傳奇的發展，不僅逐漸具備了小說的三要素（人物、情節、環境），還創造了許多匠心獨運的傳奇作品，唐傳奇的三個特色成就了其在中國文學史中的地位。
特色之一，從創作上來講，唐傳奇作品一反漢魏六朝小說的紀實法，大都採用虛構法。《任氏傳》中，塑造了一代狐仙形象，而《柳毅傳》則塑造了正義書生柳毅。
特色之二，唐傳奇營造處獨具特色的環境，並將生動的人物形象置於此環境中。在不同的環境中，唐傳奇塑造出大量不同的人物形象。從具有代表性的《鶯鶯傳》和《霍小玉傳》中，就有著性格迥異的人物形象。崔鶯鶯是大戶人家的小姐，而霍小玉則為風塵女子。由於所處環境的不同，崔鶯鶯和霍小玉的性格差異巨大。
特色之三，多視角敘事，擁有曲折的故事情節，並且具有極強的藝術性。在成熟的唐傳奇中，多采用現代小說中常用的全知敘事和限知敘事，兼具撲朔迷離的故事情節，唐傳奇的傳奇之處赫然躍然紙上，其代表作品有《枕中記》、《無雙傳》等。
唐傳奇的最後，通常會有幾句評論，如同史書中的議論。這種寫作風格，對讀者能起到一定警示作用，此為唐傳奇與現代小說的共同之處。
閱讀更多 說書人一枚 的文章
