在《山海經》的神話體系中，以燭龍、應龍為代表的龍族尚未崛起，而以鳳凰為代表的眾多神鳥，在上古神話中地位超然。神鳥類異獸在《山海經》裡出現了30餘種，其中有6種地位最高。下面，我們列出《山海經》六大神鳥排行榜，鳳凰的前身鳳鳥、皇鳥和鸞鳥均上榜，第一比燭龍古老。
山海經 鳳凰
第6位 上古祥瑞 重明鳥
《山海經》裡的重明鳥，在上古時代是一種祥瑞神鳥。它的長相類似火雞，目中生有雙瞳。重明鳥能夠驅逐妖魔鬼怪，捕殺豺狼虎豹，但它從不危害人類。傳說堯帝時期，海外異邦進貢了一隻重明鳥，整整3年華夏大地風調雨順。據說舜帝也是重明鳥的化身，因此得名重華。
第5位 黃帝護衛 畢方鳥
《山海經》裡的畢方鳥是一種闢火神鳥，它只有一足，不食五穀雜糧，喜食火焰。《西山經》記載，畢方鳥曾經從蚩尤手中搭救黃帝，黃帝因此將畢方鳥雕刻在鑾駕之上，充當護衛神鳥。秦漢時期，畢方鳥被大量雕刻在宮殿樓宇之上，可以預防火災。
山海經異獸 畢方鳥
第4位 上古巨鳥 鸞鳥
鸞鳥是鳳凰的原型之一，因生長於鸞州而得名。《山海經》裡的鸞鳥居住在“女床”之山，這種上古巨鳥比鳳鳥的體型更大。古語常說“鸞鳳和鳴”，意思是鸞鳥擅長唱歌，鳳鳥擅長跳舞。也有民間傳說認為，鸞鳥屬於幼年鳳鳥，還未進化到鳳凰神鳥的階段。
第3位 百鳥之王 皇鳥
皇鳥是上古神話裡的百鳥之王，也指代雌性鳳凰。《山海經》描述的皇鳥，羽毛流光溢彩，形似錦雞，兼有鷹、蛇、孔雀等多種特徵。它的頭上長著冠羽，有兩條五彩拖尾。《大荒西經》記載，皇鳥是天神帝俊身邊的神鳥，它身上的花紋象徵“五德”，是隻在盛世現身的瑞獸。
山海經異獸 鸞鳥
第2位 神鳥之王 鳳鳥
鳳鳥是雄性的鳳凰，也是皇鳥的伴侶，被稱為“神鳥之王”。鳳鳥又叫風鳥，是風神崇拜的象徵。《山海經》記載的鳳鳥是穴居神鳥，長著3條拖尾，體型比皇鳥巨大，通體為火紅色或青色。鳳鳥在中國神話的地位明顯高過皇鳥，也是鳳凰的主要原型。
第1位 太陽神鳥 三足烏
神鳥鳳凰雖然是瑞獸，但仍是一種山海經異獸。而太陽神鳥三足烏，屬於上古時期的太陽神，比許多上古正神都古老。《山海經》有4棵神樹，其中扶桑樹和若木都是三足烏的居所。它還是天神帝俊的兒子，女神羲和為它駕車，六條金龍為它拉車。
山海經 太陽神鳥
自然之神燭龍能夠吐氣成風，掌控光明。而太陽神鳥三足烏能發光發熱，掌控萬物生長，影響人類生活。從古老程度來看，上古時代除了崇拜天神和地神，緊接著就是太陽神，而燭龍的出現的更晚。因此，太陽神鳥明顯更古老。
後來，《山海經》裡的十隻太陽神鳥，被后羿團滅9只，只剩下最後一隻。僅從這種悲慘的經歷，我們也應該把太陽神鳥排到第一位。您覺得呢？
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