通過東直門環島進入東直門內，可以看到路中央有一個巨型的仿青銅器的雕塑。這個青銅器名叫“簋”，由此處開始，一直往西到交道口東大街的東端，就是大名鼎鼎的簋街。
說起簋街，人們都不會陌生。在這條長約兩公里的大街上，遍佈了百餘家餐館。在北京，恐怕再也找不到第二條像簋街這樣飯店密度如此之大的街道。如今的簋街，主要經營麻辣小龍蝦、火鍋、烤串，這些美食有個共同特點，那就是特別適合一幫朋友邊吃邊聊。再加上簋街周邊便捷的交通，因此，簋街成為了如今北京聚餐的首選之地。
簋街是怎樣變成一條美食街的？老北京的時候，簋街是個什麼樣子呢？各位讀者，除了美食，您真應該瞭解一下簋街的過去。說出來您可能都想象不到，在老北京，這裡叫“鬼街”，那時候，這條街遍佈的可不是餐館，而是棺材鋪。
此處為何曾叫“鬼街”？挨著北京皇城如此近的地方為何遍地棺材鋪？這就要從北京各個城門的專門用途講起了。清朝時候的北京，北京城的各個城門都是有其專門用途的。
例如，如今的崇文門，當年叫哈德門，北京城內的蔬菜供應都是由此門進入，所以帶動了崇文門一帶繁榮的商業。再比如朝陽門，當年是漕運糧食的路徑，所以在朝陽門外，廟會、集市異常紅火。不同的城門，因其不同的作用，帶動了不同的產業。比如阜成門，由於出此門便可前往門頭溝，所以這裡以前是門頭溝的煤炭和山貨進入北京的城門。門頭溝98%都是山區，所以早年間，門頭溝最主要的交通工具是小毛驢，於是在阜成門外，便有租售毛驢的集市，這也就是禮士路（原名驢市路）的前身。
那麼，東直門（下圖為東直門城樓老照片）以前的專門用途是什麼呢？這是專門從北京城內往城外運送死人的城門。東這個方向，大河東流入海，因此在中國古代，東代表著歸宿。其實不光東直門，就連故宮裡向外運送死人，也是走的故宮的東華門。早年間的北京，無論這口棺材要埋在哪兒，都要先出東直門，到了東直門外，再抬著棺材折向要去的方向。由此也就不難理解為何早年間此地遍佈著很多棺材鋪，為何早年間東直門外一帶有很多墳場了。
早年間，趕早市的商販，往往後半夜就集結在東直門外，並靠煤油燈取亮。想象一下，城門內是沿街的棺材鋪，城門外是荒地墳場；城門內烏漆墨黑，城門外燈火朦朧；城門內寂靜無聲，城門外不時傳來一兩聲騾馬的怪叫。真挺讓人毛骨悚然的，因此，人們便稱此地為“鬼街”。
“鬼街”不光名字恐怖，早年間這裡還有個奇怪的現象，就是除了棺材鋪，此地開什麼買賣都生意慘淡，不久就得關張。唯獨開飯館兒，還能經營下去，更讓人納悶兒的是，這裡開的飯館兒都是白天生意一般，而到了傍晚開始，食客便會多起來。老北京也戲稱，此地叫鬼街，所以什麼都和別的地方相反，這裡是越到晚上越熱鬧。漸漸的，鬼街一帶的飯館兒便多了起來。
近些年，北京的城市規劃，把此地確定為主打美食餐飲的一條街。臨近東直門地鐵站，又能貫通張自忠路和鼓樓一帶，所以這條美食街的生意非常好，每家餐館的霓虹燈招牌，讓這裡夜如白晝。可是，這麼熱鬧的一條街，叫“鬼街”未免太不吉利。於是，政府人員便絞盡腦汁，翻閱文獻資料，最終以“簋”字代替“鬼”字，改此地為“簋街”。簋是一種青銅器的名字，這種青銅器在當年是一種用於煮東西的餐飲工具。簋街之名，既保留了街道名稱原有的讀音，又緊貼如今街道主打餐飲的特點，可謂是“名至實歸”的一次改名。
改為“簋街”後，也在東直門環島設置了前文提到的那個仿青銅器的雕塑。今後，您再和朋友相聚在簋街把酒言歡，可以給他們講講簋街的這些老故事。
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