越南战争爆发后，为了不让弱小的柬埔寨卷入邻国战火之中，西哈努克亲王努力保持中立态度。但是，因为不允许美军进入柬埔寨打击北越游击队，这令美国大为光火。1970年3月，在美国策划下，柬埔寨前首相兼武装部队司令朗诺发动政变，乘西哈努克亲王外出访问，夺取了国家政权。政变次日，朗诺就批准了美军轰炸柬埔寨东部的“中央走廊”，打击隐身那里的北越游击队。然而，这场政变从此将柬埔寨拖入旷日持久的战争中。
为了抗美救国，西哈努克同红色高棉开始合作，通过4年武装斗争，1975年推翻了朗诺政权。然而取得胜利后，西哈努克表面上是国家最高领导人，但并无任何实权，在红色高棉统治下，柬埔寨人民遭遇了不幸。1978年底，越南武装入侵柬埔寨，推翻了红色高绵统治，扶植了傀儡政权，红色高棉退回乡村打游击。战乱下，大批柬埔寨逃入泰国境内，建立起了多个庞大难民营。柬埔寨难民们不仅忍饥受饿，还时常遭遇泰国强制遣返，由于归途布满地雷，很多难民失去了生命。
在国际舆论压力下，出于现实利益考虑，美国陆续收留了大约10多万滞留泰国境内的柬埔寨难民。这些难民经过美国收容中心后，先是被安置到全美不同居留地，然后他们通过家庭团聚、政府的“疏散政策”以及重择高福利居留地等方式，进行了“二度移民”。这些柬埔寨人在美国工作、上学，除了名义上是难民之外，其他与美国人无异，但大多数处于社会下层，从事体力劳动工作。1990年8月，越南撤军柬埔寨，第二年柬内战各派在巴黎签署了和平协定，共同组建了联合政府。
随后，在联合国难民署组织下，经过一年多努力，滞留在泰国境内的绝大多数难民返回了柬埔寨。不过，移民美国的难民多数留了下来。2001年9 .11事件发生后，在美国要求之下，柬埔寨与美国签署了一份协议，允许美国将有过犯罪记录的柬埔寨难民遣返回柬埔寨。于是，从2002年开始，美国陆续将一些在美国犯过罪的柬埔寨难民遣返回国。据不完全统计，截止2017年，柬埔寨一共接收了大约两千罪犯难民回国，有五百左右曾是黑帮分子。
由于这些柬埔寨难民许多人是在美国成长，从未回过柬埔寨，也不会说当地语言，回来后继续重操旧业，在金边和其他城市“招兵买马”，将美国的帮派模式发展到柬埔寨，成为柬埔寨社会新的不安定因素。无奈之下，2017年柬埔寨政府开始呛声美国，希望不要再将有柬埔寨血统的罪犯强制遣返了。一位柬埔寨高官说道：“美国很聪明，他们只留下好人，把囚犯送回给我们……美国应修改这个造成家人分离的政策，让他们有机会和家人一起留在美国。”
于是，柬埔寨尝试与美国商讨修订2002年的难民遣返协议，并暂停接受部分难民返柬。但是，柬埔寨这一做法让美国很不高兴。2017年9月，美国土安全部发表了一份声明中说，由于柬埔寨“拒绝或不合理地推迟接收被美方驱逐出境的本国公民”，美方即日起对其公民的签证发放实施不同程度的限制，若不改进接收状况，美方或将进一步扩大签证发放的限制范围……
閱讀更多 閒來讀史 的文章
