中國早期宦官不一定都是閹人，在東漢之後才完全使用閹人做宦官。列如趙高雖然是宦官但是卻不是太監。至於“太監”此一名稱，最早出現於遼，本來是政府高級職位的名稱，並不一定由宦官擔任。至明朝時，宮廷內設十二監二十四衙門，提領者被稱為掌印太監，俱由宦官出任。低階宦官名“少監”、“中監”，高階宦官是“太監”；於是“太監”變成了高級宦官的稱謂，後來成了對宦官的統稱。
宦官中也出了不少人才。此文將著重探討領兵的宦官。
1；俱文珍；俱文珍個性專悍，監宣武軍時，置親兵千人，開宦官領兵先例。貞元十三年，韓愈曾作〈送汴州監軍俱文珍序〉，對俱文珍歌頌備至：“奮其武毅，張我皇威。遇變出奇，先事獨運。……其監統中貴，必材雄德茂，榮耀寵光，能俯達人情，仰喻天意者，然後為之。”為何將此人列出；畢竟此人是第一個帶兵的宦官，以前雖有不過是以監軍的名義而已。
2；梁守謙；唐憲宗時候擔任神策軍右軍中尉。元和十二年，作為監軍討伐淮西節度使吳元濟，唐穆宗派梁守謙防備吐蕃趁機入侵。
3；駱奉先；歷右驍衛大將軍，多次隨從唐代宗征討，特別受到喜愛。擢軍容使，掌畿內兵，累封至江國公，監鳳翔軍。
4；馬存亮；唐敬宗年間，蘇玄明通過張韶入宮生變，在馬存亮的率領下，平定作亂。射死張韶、蘇玄明。唐敬宗賜馬存亮實封戶二百，馬存亮以一時功最高，求監淮南軍。還京，為內飛龍使。唐文宗大和年間，以右領軍衛上將軍致仕，封岐國公
5；楊思勖；，安南都護府梅叔鸞叛亂，號稱黑帝，聯合三十二州之眾，勾結林邑、真臘、金鄰等國，號稱四十萬。楊思勖請出徵，唐玄宗募首領子弟十萬，與安南大都護光楚客，從馬援故道進軍，出其不意，梅叔鸞大敗，將屍體建成京觀還軍。724年，五溪首領覃行章反唐，楊思勖為黔中招討使，率兵六萬，擒獲覃行章，斬首三萬級，楊思勖因功進封為輔國大將軍，跟隨皇帝封禪泰山，為驃騎大將軍，封虢國公。邕州封陵獠梁大海反唐，攻破賓、橫等州，楊思勖平定了他，擒獲梁大海等三千人，瀧州蠻族陳行範自稱天子，其部下何遊魯號稱定國大將軍，馮璘號稱南越王，攻破州縣四十。楊思勖徵發永、道、連三州兵，淮南十萬弩士，斬殺何遊魯、馮璘。陳行範逃到盤遼諸洞，楊思勖率軍窮追，生擒了他，坑沙其黨六萬，獲得馬匹金銀鉅萬計。
6；楊復光；黃巢進犯江西時，任排陣使。乾符四年誘降王仙芝未成功，楊復光監忠武軍，屯於鄧州。與節度使周岌瀝酒為盟，據蔡州，以秦宗權為防禦使，進收鄧州。因功授開府儀同三司，封弘農郡公。中和二年月，轉戰河中，次年六月，卒於河中。
7；魚朝恩；魚朝恩為觀軍容宣慰處置等使，監李光弼等九節度使軍。上元元年三月，李光弼於邙山大敗，魚朝恩急退陝州。廣德元年，吐蕃進犯長安，唐代宗出逃陝西，身邊的侍衛離散，相當狼狽，史載“朝恩悉軍奉迎華陰，乘輿六師乃振”，後被封為天下觀軍容宣慰處置使，並統率京師神策軍。
8；朱敬玫；晚唐宦官，朱敬玫成為荊南監軍宦官後，組織三千精兵為“忠勇軍”殺死荊南節度使段彥謨後，憑藉手下精兵“忠勇軍”實際控制荊南。
9；王繼恩；宋太宗淳化二年均順叛宋，王繼恩、雷有終帥兵討之。淳化四年，李順陷成都時，宋太宗隨即任命自己寵信的宦官王繼恩為劍南兩川招安使，作為總統帥，率軍討伐。屠殺三萬人。
10；黃德和；官至延州鄜延都監。三川口之戰雙方相持中，黃德和率二千餘人屯保安北碎金谷，黃德和見西夏兵多勢眾，逃保西南山，眾從之，宋軍大潰。劉平遣子劉宜孫求援於黃德和，令其還擊。黃德和卻逃往甘泉。三川口敗後，黃德和反誣劉平降敵，劉平家屬被官方逮捕。金明寨有兩士兵逃回說明真相，殿中侍御史文彥博在河中府置獄，派龐籍前往調查，龐籍調查後稱“德和退怯當誅。劉平力戰而沒，宜加恤其子孫”，黃德和被判腰斬，梟首於延州城下。
11；李憲 ；熙寧六年初，王韶上奏請求興兵河湟之地。宋神宗准奏，並專意派李憲前往視師，與王韶協力進兵。這一仗打得很漂亮，不幾日，大軍便攻佔河州，連河州羌酋木徵的妻子也俘虜了來。王韶繼續揮師洮州，李憲則因戰功加封東染院使、御藥院幹當官。
12；王中正；慶曆衛士之變，中正援弓矢即殿西督捕射，賊悉就擒，時年甫十八，人頗壯之。遷東頭供奉官，歷幹當御藥院、鄜延、環慶路公事，分治河東邊事。破西人有功，帶御器械。
13；李舜舉；北宋將軍。元豐五年，監軍延麟路，臨行前，王圭告訴他“朝廷以邊事屬押班及李留後，無西顧之憂矣。”，後在宋夏永樂城之戰中戰死，享年50歲。
14；童貫；童貫在西北監軍，曾擊破西夏，收復四川、洮州。握兵二十年，權傾一時。大觀二年五月，童貫成為北宋有史以來第一位宦官節度使。徽宗遣童貫以宣撫制置使與王淵、韓世忠率兵15萬，鎮壓方臘起義，因功封太師。
15；鄭和；在靖難之變中，在河北鄭州，另一說為燕京鄭村壩，為燕王朱棣立下戰功。
16；方正化；崇禎十五年冬，清朝軍隊襲擊京畿，被任命總監保定軍務，有保全城池的功勞，崇禎十七年，在地方守城，城池被李自成軍攻克，方正化擊殺數十名大順軍，大順軍問：“若為誰？方正化厲聲說：“我總監方公也！”大順軍攢刀砍殺了他，他手下太監也都死了。當時內臣殉難者，更有故司禮掌印太監高時明，司禮秉筆太監李鳳翔，提督諸監局太監褚憲章、張國元四人。
這些太監有的為國開疆擴土，有的為國平定叛亂，有的擁兵作亂。
太監並不都是壞人。是人都有好壞之分。太監由於生理不健全，確實有的做出了很多壞事情。但是不能以偏概全的評價他們。
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