上文說到李從珂堅守民族氣節，不願和契丹議和，白白讓給了石敬瑭一個強援。公元936年五月，石敬瑭公開和李從珂決裂，李從珂隨即發兵討伐。
是年八月，李從珂派出的太原四面招討使張敬達率軍圍攻晉陽，石敬瑭一面以劉知遠為馬步都指揮使負責防禦事宜，一面積極聯絡契丹前來支援。
九月，契丹主耶律德光親率五萬騎兵南下，並首戰告捷，斬殺張敬達步兵近萬人。怯懦的張敬達不敢再戰，遣使向李從珂告敗，李從珂又派出盧龍節度使趙德鈞前往增援。
誰料，這個趙德鈞也是個野心家，一路上不斷兼併其它援軍，還反覆向李從珂請求任命兒子趙延壽為成德節度使。李從珂識破了趙德鈞的企圖，揚言要秋後算賬。
轉眼之間，後唐分裂成了三股勢力，盤踞晉陽的石敬瑭，坐鎮洛陽的李從珂，再加上心懷鬼胎的趙德鈞。和石敬瑭一樣，趙德鈞也決定引契丹為援。
十一月，趙德鈞指使趙延壽聯絡契丹主，贈以豐厚的金銀財帛，並說道：“如果立趙德鈞為帝，請求用現有兵馬南向平定洛陽，與契丹結成兄弟之國，允許石敬瑭繼續鎮守河東。”
契丹主耶律德光是個老狐狸，盤算自己深入敵境，晉安尚未拿下，趙德鈞兵力尚強，範延光在他的東面，又擔心太行山以北的諸州遮斷歸路，就想要答應趙德鈞的請求。
石敬瑭得知消息後，驚恐不已，一旦契丹支持趙德鈞，自己永無翻身之日。俗話說，捨不得孩子套不著狼，石敬瑭再次派出桑維翰面見耶律德光，不惜一切代價爭取契丹的歡心。
桑維翰對耶律德光道：“您發動義兵援救孤危，一戰就讓唐兵瓦解。趙德鈞父子不忠於唐，不信於契丹，只是畏懼大國的強盛，而且久懷異志，按兵觀望，並非以死殉國的人，有什麼可怕的？您怎麼能相信他的荒誕之詞，貪圖小利，放棄將要完成的功業呢？如果晉國得到天下，將竭盡中國之財奉養契丹，哪裡是這些小利可以相比的！”
耶律德光道：“你看過捕鼠的人嗎？一不小心，就可能咬傷了手，何況是大敵。”桑維翰道：“現在您已扼住它的咽喉，豈能再咬人啊。”
耶律德光倒江湖道：“我不是要改變以前的約定，只是用兵的權謀不得不如此。”桑維翰道：“陛下用信義救人急難，四海之人皆知，怎能忽而這樣、忽而那樣，以致大義不能貫徹始終，臣私下以為陛下這麼做不妥啊。”
說完，桑維翰撲通一聲跪在地上，痛哭流涕，一直從早上跪到晚上。也許是桑維翰的誠心感動了耶律德光，又或者是石敬瑭許諾的條件更為誘人，他最終還是選擇支持石敬瑭。
當時，趙德鈞的使者還未離開，耶律德光指著帳前的石頭對他道：“我已經許諾了石敬瑭，除非這塊石頭爛了，才能改變。”
有了耶律德光的鼎力支持，石敬瑭終於從三方角逐中獲得勝利，並最終取後唐而代之，付出的代價是幽雲十六州和遺臭萬年的罵名。
在這場爭奪漢奸資格的競爭中，桑維翰用更為賣力的表演和更不要臉的勇氣，成功贏得了耶律德光的歡心，也為自己的主子換來了皇位，不愧是一位好奴才啊。
閱讀更多 沉香藝文志 的文章
