公元618年，原隋朝唐國公李淵正式稱帝，建立新國，國號為唐。至此，唐朝——這個為後世所公認的中國最為強大的朝代就此開啟新的篇章。
據史料記載，唐朝建國之初，其形勢卻是不容樂觀。早先唐朝便因與國內割據勢力長達數十年的混戰，其國力衰退的厲害，國內更是一派殘破景象，不同的是，西邊邊陲的遊牧部族卻是爭相拓展自己的地盤勢力，擁有雄厚兵力以及馬匹的遊牧部族，一度對當時的唐朝構成極大威脅。而我們今天所講的故事主人公——薛延陀國，便是這眾多崛起的遊牧部族中的一個。
貞觀四年前後，薛延陀國正式建立，作為薛延陀國的首任國主，乙失夷男的統治可謂是十分成功。在他的帶領下，薛延陀國疆域十分遼闊，士兵以及戰馬的實力也是十分雄厚，其國力不可謂不強盛。
面對愈發強盛的薛延陀國，當時的唐朝統治者李世民選擇了“以夷制夷”的策略，想通過將薛延陀國納為附屬國的方法，藉由薛延陀國的強盛兵力制衡其他遊牧部族的勢力，從而維持唐朝北邊境地的安穩。本以為這是個萬全之策，沒想到反而是“便宜”了薛延陀國。據史料記載，薛延陀國可是藉著唐朝這股東風，乘勢而上，趁機擴展勢力，努力增強自身實力，最後成為當時北方首屈一指的強國。薛延陀國這等強猛的發展勢頭，讓唐朝十分不安。
為了打破當前漠北地區薛延陀國一家獨大的局面，李世民選擇扶植另一遊牧部族上位，從而達到制衡的目的。然而，扶植之策雖頗有成效，但仍難以對薛延陀國造成傷害。至此，由於薛延陀國那令人生畏的勢力，李世民愈發堅定了消滅薛延陀國的信念，而唐朝與薛延陀國的關係也由此開始陷入僵局。
事情的轉機是在貞觀十七年前後，由於薛延陀國出現內亂，為了穩固自己的地位以及提升自己在部族中的威信，乙失夷男決定向唐朝和親，通過迎娶唐朝公主，從而提高自己的地位。確定想法之後，乙失夷男立馬派自己的親侄子攜帶厚禮，前往長安求親。
面對乙失夷男的求親，李世民認為，選擇聯姻以換取數十年的和平發展時間，對於國力的回覆乃是十分有利的。然而，在李世民確定同意和親的旨意之後，唐朝大將契苾何力提卻是提出了反對意見，契苾何力提認為，薛延陀國內正值內亂，唐朝應趁此良機一舉消滅薛延陀國，而此次和親便是此次謀劃的關鍵所在。若能讓乙失夷男失約，從而導致此次婚事無法如期進行，那麼乙失夷男在國內的地位以及微信也將遭遇沉重打擊。到那時，面對唐朝大軍的突襲，群龍無首的薛延陀國定能被一舉拿下。對於契苾何力提的提議，李世民十分讚許，決定以此計行事。
事情也正如李世民期許那般，由於乙失夷男未能如約按照約定，將彩禮——數萬匹馬、羊、牛以及駱駝如期送至長安，唐朝十分“憤怒”，認為乙失夷男的行為是對唐朝的輕視，故而宣召天下，取消了此次和親。而乙失夷男這邊由於路途十分遙遠，加之難以保障數萬匹牛羊等緣故，損失了將近一半的牛羊不說，重點是他空手而歸，未能如願迎娶唐朝公主，導致其在國內威信掃地，地位一落千丈，最終鬱悶成疾，一命嗚呼。
失去乙失夷男的薛延陀國雖重立新可汗，但由於新可汗在部族勢力根基尚淺，加之先前國內內亂未平，叛亂四起，故而新可汗繼位不久便死於內亂。李世民趁此良機出兵攻打薛延陀國，群龍無首的薛延陀國猶如一盤散沙般，戰鬥力不比從前，故而李世民這場突襲打得十分容易、成功的幫唐朝解決了一個大患。
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