他識人、善任、樂善，歷經三個朝代，當之無愧的實業泰斗！
今天繼續說“南洋菸草”的故事，確切的說是他的創辦人簡照南的人生經歷。
在封建專制體制和外商強大資本的雙重擠壓和夾擊中，南洋兄弟歷經磨難仍艱難崛起，並在20世紀20年代初葉再創輝煌，與其帶頭人簡照南出色的商業才幹密不可分。
簡照南未能說服家族與英美菸草合併，卻有效的促成了南洋管理體制的變革，1920年初南洋放棄了家族管理模式，啟用非家族成員進入董事會，參與公司的重大決策，去家族化，這在當時是一個了不起的進步，在體制的架構上確保了公司的健康可持續發展，高端管理人才的匱乏是事業發展的瓶頸，為此簡照南採取了靈活多變的用人策略，使南洋站上人才高地。陳炳謙原是英美菸草的買賣，能說一口流利的英語，不但對英美的底細瞭如指掌，而且熟悉西方的企業財務管理，在中外金融機構也有廣泛的人脈。簡照南將他挖到南洋後未予重任，負責公司的財務運作，他不但於1919年成功的發行了南洋股票，而且幫助簡照南開辦了南洋兄弟銀行、保險公司，為南洋的發展提供了有效的資本支持，是公司的財務保持良性運轉，他被吸收為南洋兄弟菸草公司的非簡氏家族董事，同時兼任公司的副總經理。
陳炳謙介紹自己的晚輩，美國麻省理工學院工商管理畢業生陳其軍。簡照南用人唯賢不拘一格，全權委任，他負責建造南洋的上海廠房，廠房竣工後被媒體讚譽為“現代的楷模”。陳其軍在工廠的管理上推行計件工資等形式辦法，遭到工人和公司元老的抵制，簡照南的全力支持，極大的釋放了員工潛能，提高了生產力的效率。鄔挺生原是英美的買賣，也是簡照南的死對頭，因為他在銷售方面經驗豐富，渠道管理上更是高人一週，因而簡照南在得知他因故離開英美后，不計前嫌，熱情親切，他也投桃報李不辱使命，不但穩住了南洋的華南市場，而且進入了長期被英美菸草控制的華北和長江中下游市場，工作開展得風生水起，興旺發達，在美國菸葉採購的最高崗位，簡照南聘用的是美國人格雷弗利，用人不疑，不分中外，不計親疏，信任有加，放手工作。
簡照南從營銷的實踐中認識到質量才是產品的核心競爭力，而質量管理並非僅僅是工藝過程的嚴謹，而是需要全產業鏈的綜合考量，為此他從產品的上游原材料菸葉抓起。1913年他從美國進口一批菸葉種子，在河南許縣、安徽鳳縣等適宜菸草生長的地域試種取得成功後，在當地新建或擴建了許多處焙煙場，確保較高品質原料的供應，與此同時他願意技術革新，淘汰了建廠時購買的日本式捲菸機，不惜重金引進美國新式捲菸機，產品的面貌一新，質量得以提升，生產效率也呈上升趨勢，為了提高包裝印刷和所需錫紙的質量，他相繼自辦了印刷廠和錫紙場，效果明顯，這種全方位的管理策略確保了產品的質量，降低了生產成本，南洋香菸的性價比有了更大的優勢，在市場持續走俏。
簡照南是一位樂善好施，熱心工業的企業家，他認為南洋的事業得益於人民群眾的支持，因而回饋人民和社會就是他應盡的責任和義務，1925年家鄉廣東發生特大洪水，他全力以赴購糧賑災，用運煙的船隻和新購小火輪將安南大米送到受災群眾手中，受惠災民大為感激，1920年北方各省發生旱災，南洋兄弟贊助了10萬元賑災，他的義舉受到了各界的普遍稱讚，也增加了企業的社會影響，助推了產品的銷售。
簡照南自幼因家貧輟學，深知失學的痛苦和國家真心要靠人才和知識，因此十分重視育人，建校並多次慷慨解囊，1920年捐助南開大學1萬元，捐助復旦大學5萬元，1927三年捐助暨南大學1萬元，他還資助了15名留學美國的中國學生，耗資一二十萬元，此外他還捐助海外華僑中小學貧民教養院等，善事多多，不勝枚舉。
簡稱南經歷了清王朝同治，光緒和宣統三個朝代，其專制腐朽和無能使他倍感失望，痛徹心扉，因而對孫中山領導的辛亥革命十分嚮往，孫中山提出的振興事業的號召，也契合他實業救國的理想，1909年至1910年間，孫中山來往於南洋，各赴向華僑募捐，雖然南洋當時並不富裕，仍然捐了一筆鉅款支援革命，1921年孫中山在廣州當選非常大總統，侍衛隊人選不足，簡照南就在南洋的員工中精挑細選了十人南下廣州，參加總統衛隊投身革命，其中的潘天是他夫人潘興龍的族人。他與孫中山個人私交甚篤，孫中山專門為他親筆手書“博愛”條幅，他珍藏於上海住宅的書房裡。
從1920年開始，在簡照南的帶領下，南洋的管理日趨專業化，變得越來越像西方的大企業，職工人數過萬，年均利潤達400萬元，進入了發展的巔峰期，1919年簡照南被推為永遠總經理，簡玉階被推為永遠協理，隨著事業的興旺發達，簡照南在事業界的聲望也與日俱增，先後兼任廣東實業團副團長，上海總商會董事和上海華商聯合會會董等職務。
1923年10月28日，就在南洋最輝煌的時候，簡照南因為操勞過度，積勞成疾，在上海病逝，時年僅53歲，壯年時便結束了為中國近代民族奠基和發展而奮鬥的一生，親朋好友和華僑的唁電雪片般飛到上海，對這位中國實業界泰斗的過世，表示深深的痛惜和悼念。
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