在古代社會中，男子如果出身貧寒，可以通過自己的努力考取功名，但是如果女子生在了一個貧苦的家庭中，基本上她的一生就已經被定性了，通常會被父母賣給有錢人家當丫鬟。然而那些出身名門的大家閨秀，從出生就是含著金湯勺的，穿衣吃飯都有專人照顧，到了婚配嫁娶的年齡也會由父母尋一位門當戶對的金龜婿，可以說一輩子衣食無憂。這就與那些丫鬟形成了鮮明的對比。
其實丫鬟與丫鬟之間的區別還是有很大不同的。有的丫鬟聰明伶俐會辦事，就會得到主子的青睞，甚至可以成為富家千金的貼身丫鬟，伴隨左右。這是很多丫鬟夢寐以求的事情，如果成為了主子的心腹姐妹，不僅生活水平會提高，不用再去幹一些粗活，，而且若是主子的心腸好，將來還會給自己尋個好人家。但是也有一些會和主子一同嫁到姑爺家裡，當陪嫁丫鬟，她們的命運可就悽慘多了。作為陪嫁丫鬟，不僅要給姑爺暖床，還有另外三種“用法”，讓人羞於提及。
第一種用法是在自己的主子還沒有拜堂成親前，去幫她試婚。可能有些人並不知道試婚是什麼意思，小編先為大家解釋一下。因為在古代，女子的貞操要比命還珍貴，但是想要知道未來夫婿的身體狀況就需要丫鬟代替自己去試婚。這種做法在古代的王公貴族中十分常見。丫鬟在試婚後，若不慎懷孕，就會被要求喝藥把孩子打掉，實在是非人的待遇。
第二種用法就是在主子結婚之後，如果主子懷孕或者因為身體不適，丫鬟就要代替主子去伺候姑爺，即使心中有萬般不情願，也不能有什麼怨言。有些品性極惡劣的姑爺，僅僅是把她們當作洩慾的工具，不會把她們當人看。
第三種用法是最讓人難以啟齒的，那就是她們還會被當作生育工具。古代十分看重子嗣，有些王公貴族看上了某個丫鬟，就會想法設法得到她，但是丫鬟的出身十分卑微，即使是小妾的身份也輪不到她們來做。因此即使丫鬟懷孕生子，孩子也會又別人來撫養，叫別人“娘”，丫鬟則會被趕出去。
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