春秋時期，周天子勢力衰退，昔日威嚴不在，諸侯也不再受天子管制，一些強大的諸侯就開始了征戰兼併。因為這之間有幾位諸侯先後成為霸主所以就稱為春秋五霸。
今天來看看春秋第二位霸主--晉文公。
晉文公（前697年－前628年），姬姓，名重耳，是中國春秋時期晉國的第二十二任君主，前636年至前628年在位，晉獻公之子，母親為狐姬。晉文公文治武功卓著，是春秋五霸中第二位霸主，也是先秦五霸之一，與齊桓公並稱“齊桓晉文”。
晉文公在少年時期就經歷的是流亡的生活。少年時期，前656年，因為驪姬之亂，，重耳之兄申生被驪姬害死，重耳遭到也驪姬之亂的迫害，離開了晉國都城絳，到蒲城，他父親晉獻公派勃鞮謀殺重耳，勃鞮割斷了重耳的袖子，重耳爬牆僥倖逃走。重耳的母親是戎族，他決定往翟族人的地方逃跑，重耳逃到了翟國。
前651年，晉獻公逝世。前650年，重耳的弟弟夷吾登位自立，是為晉惠公。重耳的弟弟上位不久後就追殺重耳。重耳隨後就逃亡至齊國。
後來經過各種反轉。前636年，在外流亡十九年後，秦穆公護送重耳回晉國。重耳復國發動了爭位之戰。最終成功上位。
晉文公為什麼能成為春秋霸主？
晉文公重耳，即位後僅僅四年就成為天下霸主。一方面當然是他流亡十九年，飽經世情冷暖，積累了豐富的洞察力和政治經驗，另一方面，也確實是”站在巨人的肩膀上”，繼承了從晉文侯起一直到他父親晉獻公，百年來多位晉國傑出君主的餘澤。
除了以上，還有一點就是在各國樹立了威望。
前635年，周襄王的弟弟王子帶發起動亂，周襄王逃到鄭國並向晉文公緊急請求援助。同時，秦國正準備去救周王。晉文公想當霸主，他乘這個機會顯示他的權利和威力，所以不顧晉國剛剛才安定，決定在秦國行動之前，拯救周天子，不讓秦國得到功勞。因此，他答應了周襄王，打敗了王子帶，並護送周襄王回京城。為了感謝晉文公的恩惠，周王把河內、陽樊等地區賞賜給了晉國。
前633年（周襄王二十年），宋國都城商丘被楚軍包圍。
前632年初，晉文公率兵救宋，為報答楚國在他流亡國外時楚國的款待，晉文公命令部隊向後撤退九十里。古代軍隊行軍三十里叫做一舍，九十里就是三舍。晉軍“退避三舍”，後撤到衛國的城濮（今山東省憋縣）。城濮離晉
國比較近，補給供應很方便，又便於會合齊、秦、宋等盟國軍隊，集中兵力。公元前632年4月， 晉楚兩軍開始決戰。晉軍誘敵深入，楚軍陷入重圍，全部被殲。城濮之戰創造了在軍事上先退讓一步，後發制人的著名戰例。此後，晉文公請來周襄王，在踐土（今河南廣武）和諸侯會盟。周天子策封晉文公為“侯伯”（諸侯之長），並賞賜他黑紅兩色弓箭，表示允許他有權自由征伐。晉文公成了中原霸主。
晉文公九年（前628年）十二月己卯，晉文公卒，公子歡即位，史稱晉襄公。晉襄公即位後晉文公開創的霸業並未就此結束，不像齊國齊恆公死後就大亂沒落了，晉襄公繼其父為中原霸主，垂拱而治，將晉國霸權再次推向高峰。
有關晉文公的成語也不少：
退避三舍：語出 《左傳·僖公二十三年》。
貪天之功：語出《左傳·僖二十四年》。
竭澤而漁：語出《呂氏春秋·義賞》。
師直為壯：語出 《左傳·僖公二十八年》。
人莫予毒：語出《左傳·僖公二十八年》。
危如累卵：語出《韓非子·十過》。
兵不厭詐：語出《韓非子·難一》。
艱難險阻：語出《左傳·僖公二十八年》。
行將就木：語出《左傳·僖公二十三年》。
志在四方：語出《左傳》：子有四方之志。
渭陽之情：語出《詩經·秦風·渭陽》。
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