李方膺（音yīng）（1695—1755年），字虬仲，号晴江，别号秋池，江苏南通人。曾以父荫出任山东乐安、兰山，安徽合肥等地县令。为官清正，为民着想，因不肯随上级俯仰而被诬罢官。寄居南京项氏借园，常往来于扬州，卖画为生。善画松、竹、梅、兰及小品，主张绘画创作应直接向生活学习，以创造出自己独立的风格。李方膺的画风如其为人性格，落墨雄肆浑厚，沉着痛快，用笔横涂竖抹，脱略恣纵，以气势胜。
《竹石图》轴，清，李方膺绘，纸本，墨笔，纵139.5cm，横54.5cm
自题：“有肉之家竹不知，何堪淡墨一枝枝。老天愁煞人间俗，吩咐清风托画师。乾隆十八年六月写于金陵望鹤冈深巷。李方膺。”钤印“画外”、“竹仙”、“铁裡蛀虫”三方。乾隆十八年为1753年。
虽然李方膺在诗中说画竹是表现文人所谓清新脱俗的情趣，实际上恰恰相反，“扬州八怪”的艺术已迥异于传统文人画的审美趣味。他们笔下的梅、兰、竹、菊四君子是借以发挥对民间疾苦的关心和对现实生活的关注，是极为入世的。李方膺的好友、“八怪”之一郑燮也善画竹，两人在艺术风格上却意趣不同，各自有法。郑燮画中的静止之竹多细竿粗叶，秀劲挺拔；李方膺则喜画狂风中的墨竹，自言道“自笑一身浑是胆，挥毫依旧爱狂风”，所画之竹多粗竿长叶，雄健恣肆，表现它们与狂风搏斗的精神，以气势胜。
画面采取“截取”的方式描绘了墨竹的下半段，以示竹子高大茂盛的气势。三竿墨竹破石而出，坚韧挺拔，经狂风吹动，竹叶纷披，形态各异。画家“于难处夺天工”，选取竹叶在狂风骤雨肆虐下瞬间的典型形象，打破了传统画竹之法，认为“画竹之法须画个，画个之法须画破”，大胆求新，均以秃笔直扫，将竹叶画成倾斜的方向，叶尖成扁方状，略有变形，用笔横涂竖抹，脱略恣肆，以此表现出狂风的雄强之势。整幅作品有声、有势、有情，使人如身临其境，是李方膺画竹的代表作品之一。
《游鱼图》轴，清，李方膺绘，纸本，墨笔，纵123.5cm，横60cm
画幅右边款题：“三十六鳞一出渊，雨师风伯总无权。南阡北陌槔声急，喷沫崇朝遍绿田。晴江李方膺。”钤“晴江的笔”白文印、“虬仲”朱文印。
《游鱼图》是李方膺的代表作。画中春水方生，欢腾的鲤鱼争相穿越于河水间，它们或直冲入水底，或徜徉于水面，或摇头摆尾，或展鳍跳跃，在寒冷的冬天之后尽情享受着春天河水复苏带来的喜悦。画面生动传神而富有情趣。作者用笔洗练，虽无一笔背景，却使人透过温和的春水仿佛看到了江南明媚的春日景象，达到了意到笔不到、景在画外的艺术效果。
根据画面的风格和题诗，可以推断此图是李方膺罢官（乾隆十三年，1748年）之后的作品。画中作者以游鱼自拟，隐喻他久困樊笼，终得返归自然，表现了作者向往自由生活的思想及其品格情操。明清文人常以“四君子”题材直抒胸臆，表现闲雅高洁的品行。李方膺也善画梅，而在晚年，他选择了游鱼为题材表达自己的思想感受，跳出了文人画的樊篱，立意新颖，扩大了文人画的表现领域和审美情趣，他的创新也正表现出“扬州八怪”对绘画的突出贡献。
在画面位置经营上，此图也与众不同。5尾姿态不同的游鱼组成一条反“S”形曲线，鱼头、鱼尾相互呼应，既有形式上的美感，又渲染了腾跃而出的气氛。右边题诗一贯到底，字体浑厚雄肆，增强了画面的整体感，从而成为诗、书、画完美统一的佳构。
《墨梅图》轴，清，李方膺绘，纸本，墨笔，纵136.6cm，横61cm
图绘水墨梅花，枝干挺秀，倾斜多姿之韵。构图简练，以水墨染枝干，淡墨勾花，浓墨点蕊，虽寥寥数枝，而疏影暗香已极尽其致，浓淡相宜的墨色与造型苍劲相映成辉，古趣盎然。
自题：“雪拥梅花傲岁寒，秀才风味画图看。人言结寔溅牙齿，未解调羹尚借酸。乾隆十三年（1748）又七月写于金陵客舍，晴江李方膺”。钤“翰墨苍头”（白文方印），“画医目疾”（白文方印），“平生知己”（白文方印）。
鉴藏印：“明存真赏”（白文方印），“明存阁珍藏书画”（朱文方印）。
《墨梅图》轴，清，李方膺绘，纸本，墨笔，纵125.6cm，横42.9cm
款题：“十日厨烟断米炊，古梅几笔便舒眉。冰花雪蕊家常饭，满肚春风总不饥。乾隆十有九年十月写于金陵借园。李方膺。”钤印“梦中之梦”、“换米糊口”、“膺”、“梅花手段”、“小窗风雨”等。鉴藏印钤“楚珍”。乾隆十九年为1754年。李方膺罢官后以卖画为生，生活贫苦，画中的题诗反映了他忍饥作画的乐观精神。
古人画梅，或千花万蕊，或枯枝疏朵，梅树大多枝干虬曲，摇曵多姿。李方膺最爱画梅，曾题画梅诗云：“写梅未必合时宜，莫怪花前落墨迟。触目横斜千万朵，赏心只有两三枝。”从触目横斜的千万朵梅花中，画家捕捉最使人赏心悦目的两三枝，经过艺术构思，创造出比天然的梅花更为完美的艺术形象，以少胜多，令人回味无穷。郑板桥对此大加赞扬。
图中的折枝梅花具有强烈的个性特征，梅枝“豪气横行”，梅花圆润潇洒，暗香疏影，别有一番孤高冷峻的风度。李方膺好友袁枚评价其梅称：“傲骨郁作梅树根，奇才散作梅树花”，一语点明了他形成这一风格的缘由。李方膺爱梅成癖，故有“平生知己”之印，以画梅自喻其憨直、倔强、满怀正气之个性，“孤干长招天地风，香心不死冰霜下”，袁枚的话可谓知己之言。
《墨笔古松图》轴，清，李方膺绘，纸本，墨笔，纵123cm，横43.6cm
本幅款署：“乾隆十有九年十一月写。李方膺。”钤“晴江” 朱文印。
“乾隆十九年”是1754年，李方膺时年58岁。
图绘古松一株，姿势挺健，仿佛一饱经沧桑的老人迎风立于画中。全幅布局简洁，笔法苍劲，意境深邃，表现出作者刚正不阿的个性，是李方膺晚年的代表作品。
《花卉图》轴，清乾隆，李方膺绘，纸本，设色，纵158cm，横81cm
此为画家52岁时的佳作，图写蜀葵盛开，阔叶疏落，块石伶仃，暑气淡然。全幅笔法多为粗简，横涂竖抹可见纵放洒脱的襟怀，用色不求艳丽，雄肆浑厚流露沉着痛快的风格，布局明快爽朗，脱略恣纵尽显气势之胜。论者以为其画“苍老浑古，墨气淋漓，有乱头粗服之致”，确是的评。
自题：“乾隆十二年（1747）夏初，写于梅花楼，晴江李方膺”。钤“仙李”（朱文方印），“晴江的笔”（白文方印）。
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