龍是中國等東亞區域古代神話傳說中的神異動物，為鱗蟲之長。常用來象徵祥瑞，是漢族等東亞民族最具代表性的傳統文化之一，龍的傳說等龍文化非常豐富。
蛟
一般泛指能發洪水的有鱗的龍。相傳蛟龍得水即能興雲作霧，騰踔太空。在古文中常用來比喻有才能的人獲得施展的機會。關於蛟的來歷和形狀，古典文獻中說法不一，有的說“龍無角曰蛟”，有的說“有鱗曰蛟龍”。而《墨客揮犀》卷三則說得更為具體：蛟之狀如蛇，其首如虎，長者至數丈，多居於溪潭石穴下，聲如牛鳴。倘蛟看見岸邊或溪谷之行人，即以口中之腥涎繞之，使人墜水，即於腋下吮其血，直至血盡方止。岸人和舟人常遭其患。南朝宋劉義慶《世說新語》中有周處入水三天三夜斬蛟而回的故事。蛟可能是鱷魚。
夔龍
想象性的單足神怪動物，是龍的萌芽期。《山海經·大荒東經》描寫夔是：“狀如牛，蒼身而無角，一足，出入水則必有風雨，其光如日月，其聲如雷，其名曰夔”。但更多的古籍中則說夔是蛇狀怪物。 “夔，神魅也，如龍一足。”（《說文解字》）“夔，一足，趻踔而行”。（《六帖》）在商晚期和西周時期青銅器的裝飾上，夔龍紋是主要紋飾之一，形象多為張囗、卷尾的長條形，外形與青銅器飾面的結構線相適合，以直線為主，弧線為輔，具有古拙的美感。
虺
虺是一種早期的龍，以爬蟲類——蛇作模特兒想象出來的，常在水中。“虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍。”是龍的幼年期，曾出現在西周末期的青銅器裝飾上，但不多。
虯
一般把沒有生出角的小龍稱為虯龍，是成長中的龍。故古文獻中註釋：“有角曰虯，無角曰龍。”另一種則說幼龍生出角後才稱虯。兩種說法雖有出入。但都把成長中的龍稱為虯。還有的把盤曲的龍稱為虯龍，唐代詩人杜牧在《題青雲說》詩中就有“虯蟠千仞劇羊腸”之句。
蟠螭
是龍屬的蛇狀神怪之物，是一種沒有角的早期龍，《廣雅》集裡就有“無角曰螭龍”的記述。對蟠螭也有兩種說法，一種是指黃色的無角龍，另一種是指雌性的龍，在《漢書·司馬相如傳》中就有“赤螭，雌龍也”的註釋，故在出土的戰國玉佩上有龍螭合體的形狀作裝飾，意為雌雄交尾。春秋至秦漢之際，青銅器、玉雕、銅鏡或建築上，常用蟠螭的形狀作裝飾，其形式有單螭、雙螭、三螭、五螭乃至群螭多種。或作銜牌狀，或作穿環狀，或作卷書狀。此外，還有博古螭、環身螭等各種變化。
角龍
指有角的龍。據《述異記》記述：“蛟千年化為龍，龍五百年為角龍”，角龍便是龍中之老者了。
應龍
有翼的龍稱為應龍。據《述異記》中記述：“龍五百年為角龍，千年為應龍”，應龍稱得上是龍中之精了，故長出了翼。相傳應龍是上古時期黃帝的神龍，它曾奉黃帝之令討伐過蚩尤，並殺了蚩尤而成為功臣。在禹治洪水時，神龍曾以尾掃地，疏導洪水而立功，此神龍又名為黃龍，黃龍即是應龍，因此應龍又是禹的功臣。應龍的特徵是生雙翅，鱗身脊棘，頭大而長，吻尖，鼻、目、耳皆小，眼眶大，眉弓高，牙齒利，前額突起，頸細腹大，尾尖長，四肢強壯，宛如一隻生翅的揚子鱷。在戰國的玉雕，漢代的石刻、帛畫和漆器上，常出現應龍的形象。
火龍
是以火懾勢的龍。全身有紫火纏繞，凡有火龍經過之處，則一切物體均被燒焦。
蟠龍
指蟄伏在地而未昇天之龍，龍的形狀作盤曲環繞。在我國古代建築中，一般把盤繞在柱上的龍和裝飾莊樑上、天花板上的龍均習慣地稱為蟠龍。在《太平御覽》中，對蟠龍又有另一番解釋：“蟠龍，身長四丈，青黑色，赤帶如錦文，常隨水而下，入於海。有毒，傷人即死。”把蟠龍和蛟、蛇之類混在一起了。
青龍
為“四靈”或“四神”之一，又稱為蒼龍。我國古代的天文學家將天上的若干星星分為二十八個星區，即二十八宿，用以觀察月亮的運行和劃分季節，並把二十八宿分為四組，每組七宿，分別以東、南、西、北四個方位，青、紅、白、黑四種顏色以及龍、鳥、虎、玄武（龜蛇相交）四種動物相配，稱為“四象”或“四宮”。龍表示東方，青色，囚此稱為“東宮青龍”。到了秦漢，這“四象”又變為“四靈”或“四神”（龍、鳳、龜、麟）了，神秘的色彩也愈來愈濃。現存於南陽漢畫館的漢代《東宮蒼龍星座》畫像石，是由一條龍和十八顆星以及刻有玉免和蟾蜍的月亮組成的，這條龍就是整個蒼龍星座的標誌。漢代的畫像磚、石和瓦當中，便有大量的“四靈”形象。
魚化龍
是一種龍頭魚身的龍，亦是一種“龍魚互變”的形式，這種形式我國古代早已有之。《說苑》中就有“昔日白龍下清冷之淵化為魚”的記載，《長安謠》說的“東海大魚化為龍”和民間流傳的鯉魚跳過龍門，均講述了龍魚互變的關係。這種造型早在商代晚期便在玉雕中出現，並在歷代得到發展。
龍的形式
坐龍
坐龍呈正襟危坐的形式，頭部正面朝向，頦下常設一火球，四爪以不同的形態伸向四個方向，龍身向上蜷曲後朝下作弧形彎曲，姿態端正。坐龍一般設立在中心位置，莊重嚴肅，上下或左右常襯有奔騰的行龍。在封建社會中，坐龍是一種尊貴的龍紋祥。
行龍
行龍呈緩緩行走狀，整條龍為水平狀態的正側面。行龍常常作雙雙相對的裝飾，構成雙龍戲珠的畫面，常裝飾在殿宇正面的兩重枋心，器皿的狹長形裝飾面上也常常用到。倘以單相出現時，龍的頭部常常作回頭狀，使畫面更顯生動。
升龍
升龍的頭部在上方，奔騰飛舞，呈升起的動勢。倘若龍頭往左上方飛昇，稱“左側升龍”，龍頭往右上方飛昇，稱“右側升龍”。升龍又有緩急之分，升騰較緩者，你“緩升龍”。升騰較急者，稱“急升龍”。頭部在上的升龍又作往下的動勢，稱為“回降龍”。
降龍
降龍的頭部在下方，奔騰飛舞，呈下降的動勢。倘若龍頭往左下方俯動，稱“左側降龍”，龍頭往右下方俯動，稱“右側降龍”。降龍又有緩急之分，下降較緩者，稱“緩降龍”。下降較急者，稱“急降龍”。頭部在下的降龍又作往上的動勢，稱為“回升龍”或“倒掛龍”。
雲龍
泛指奔騰在雲霧中的龍。龍和雲是結合在一起的，雲，是產生龍的基礎。而龍噓出的氣便成了雲。雲龍紋就是雲和龍的共同體，將龍的頭、尾、腳“打散”又和抽象的雲融匯在一起，顯示出一種似雲非雲，似龍非龍的神秘圖案。
草龍
是一種含有龍形象的卷草圖案，又叫“卷草纏枝龍”。頭部有明顯的龍頭特徵，而身、尾及四肢都成了卷草圖案。整體往往呈現出 “S”形的主旋律，並將“S”形繼續延伸，產生一種連綿不斷、輪迴永生的藝術效果。頭部與卷草曲捲的豐富變化，形成動靜參差、相互呼應、層次豐富的畫面。在構圖上，採用均衡的形式，講究曲線美，富有動律感。在表現形式上，則運用浪漫主義的手法，把帶有吉祥含意的“如意紋”內容，綜合到一個畫面，給人以想象的餘地。卷草纏枝紋常應用在建築、傢俱和器皿的裝飾上。
柺子龍
拐於龍源於草龍，又脫胎於草龍，形成一種獨特的表現形式。拐於龍的線條裝飾顯的挺拔、硬朗，轉折處呈圓方角。龍的頭部也呈方圓形，整體協調一致，簡潔、明快，又有一定的裝飾意趣，常用在傢俱、室內裝飾及建築的框架上。
團龍
把龍的形體適合為圓形稱為團龍。它源於唐代，明清時運用較為普遍。“四團龍”、“八團龍”等團花定為當時的冠服制度，即一件服飾上有四個或八個團龍是最尊貴的。後來發展為十團、十二團、十六團、二十四團，數量越來越多，使用範圍也放寬了，織錦、刺繡、陶瓷、建築、傢俱等裝飾上都有團龍，團龍適用性強，又保持了龍的完整性，裝飾味也很濃，運用十分廣泛。團龍的表現形式也很豐富，有“坐龍團”、“升龍團”、“降龍團”等。團龍的圓邊還裝飾有水波、如意、草龍等圖紋，使團龍紋華麗而又豐富。
雙龍戲珠
雙龍戲珠是兩條龍戲耍（或搶奪）一顆火珠的表現形式。它的起源來自天文學中的星球運行圖，火珠是由月球演化來的。從漢代開始，雙龍戲珠便成為一種吉祥喜慶的裝飾圖紋，多用於建築彩畫和高貴繁華的器皿裝飾上。雙龍的形式以裝飾的面積而定，倘是長條形的，兩條龍便對稱狀地設在左右兩邊，呈行龍姿態。倘是正方形或是圓形的，（包括近似於這些形態的塊狀）兩條龍則是上下對角排列，上為降龍，下為升龍。不管是長條形的，還是塊狀形的，火珠均在中間，顯示出活潑生動的氣勢。
龍生九子
囚牛
囚牛，是龍生九子中的老大，平生愛好音樂，它常常蹲在琴頭上欣賞彈撥絃拉的音樂，因此琴頭上便刻上它的遺像。這個裝飾現在一直沿用下來，一些貴重的胡琴頭部至今仍刻有龍頭的形象，稱其為 “龍頭胡琴”。
睚眥
睚眥，是老二，平生好鬥喜殺，刀環、刀柄、龍吞口便是它的遺像。這些武器裝飾了龍的形象後，更增添了懾人的力量。它不僅裝飾在沙場名將的兵器上，更大量地用在儀仗和宮殿守衛者武器上，從而更顯得威嚴莊重。
嘲風
嘲風，形似獸，是老三，平生好險又好望，殿臺角上的走獸是它的遺像。這些走獸排列著單行隊，挺立在垂脊的前端，走獸的領頭是一位騎禽的“仙人”，後面依次為：龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、押魚、獬豸、鬥牛、和行什。它們的安放有嚴格的等級制度，只有北京故宮的太和殿才能十樣俱全，次要的殿堂則要相應減少。嘲風，不僅象徵著吉祥、美觀和威嚴，而且還具有威懾妖魔、清除災禍的含義。嘲風的安置，使整個宮殿的造型既規格嚴整又富於變化，達到莊重與生動的和諧，宏偉與精巧的統一，它使高聳的殿堂平添一層神秘氣氛。
蒲牢
蒲牢，形似盤曲的龍，排行第四，平生好鳴好吼，洪鐘上的龍形獸鈕是它的遺像。原來蒲牢居住在海邊，雖為龍子，卻一向害怕龐然大物的鯨魚。當鯨魚一發起攻擊，它就嚇得大聲吼叫。人們報據其 “性好鳴”的特點，“凡鍾欲令聲大音”，即把蒲牢鑄為鐘紐，而把敲鐘的木杵作成鯨魚形狀。敲鐘時，讓鯨魚一下又一下撞擊蒲牢，使之“響入雲霄”且“專聲獨遠”。
狻猊
狻猊，形似獅子，排行第五，平生喜靜不喜動，好坐，又喜歡煙火，囚此佛座上和香爐上的腳部裝飾就是它的遺像。相傳這種佛座上裝飾的狻猊是隨著佛教在漢代由印度人傳入中國的，至南北朝時期，我國的佛教藝術上已普遍使用，這種造型經過我國民間藝人的創造，使其具有中國的傳統氣派，後來成了龍子的老五，它佈置的地方多是在結跏趺坐或交腳而坐的佛菩薩像前。明清之際的石獅或銅獅頸下項圈中間的龍形裝飾物也是狻猊的形象，它使守衛大門的中國傳統門獅更為睜崍威武。
霸下
霸下，又名贔屓，形似龜，是老六，平生好負重，力大無窮，碑座下的龜趺是其遺像。傳說霸下上古時代常馱著三山五嶽，在江河湖海里興風作浪。後來大禹治水時收服了它，它服從大禹的指揮，推山挖溝，疏遍河道，為治水作出了貢獻。洪水治服了，大禹擔心霸下又到處撒野，便搬來頂天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功跡，叫霸下馱著，沉重的石碑壓得它不能隨便行走。霸下和龜十分相似，但細看卻有差異，霸下有一排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數目和形狀也有差異。霸下又稱石龜，是長壽和吉祥的象徵。它總是吃力地向前昂著頭，四隻腳拼命地撐著，掙扎著向前走，但總是移不開步。我國一些顯赫石碑的基座都由霸下馱著，在碑林和一些古蹟勝地中都可以看到。
狴犴
狴犴，又名憲章，形似虎，是老七。它平生好訟，卻又有威力，獄門上部那虎頭形的裝飾便是其遺像。傳說狴犴不僅急公好義，仗義執言，而且能明辨是非，秉公而斷，再加上它的形象威風凜凜，囚此除裝飾在獄門上外，還匐伏在官衙的大堂兩側。每當衙門長官坐堂，行政長官銜牌和肅靜迴避牌的上端，便有它的形象，它虎視眈眈，環視察看，維護公堂的肅穆正氣。
負屓
負屓，似龍形，排行老八，平生好文，石碑兩旁的文龍是其遺像。我國碑碣的歷史久遠，內容豐富，它們有的造型古樸，碑體細滑、明亮，光可鑑人；有的刻制精緻，字字有姿，筆筆生動；也有的是名家詩文石刻，膾灸人口，千古稱絕。而負屓十分愛好這種閃耀著藝術光彩的碑文，它甘願化做圖案文龍去襯托這些傳世的文學珍品，把碑座裝飾得更為典雅秀美。它們互相盤繞著，看去似在慢慢蠕動，和底座的霸下相配在一起，更覺壯觀。
螭吻
螭吻，又名鴟尾、鴟吻，龍形的吞脊獸，是老九，口闊噪粗，平生好吞，殿脊兩端的卷尾龍頭是其遺像。《太平御覽》有如下記述： “唐會要目，漢相梁殿災後，越巫言，‘海中有魚虯，尾似鴟，激浪即降雨’遂作其像於尾，以厭火祥。”文中所說的“巫”是方士之流，“魚虯”則是螭吻的前身。螭吻屬水性，用它作鎮邪之物以避火。
其它版本
- 之一：
龍生九子不成龍，各有所好：囚牛，平生好音樂，今胡琴頭上刻獸是其遺像；睚眥，平生好殺，金刀柄上龍吞口是其遺像；嘲風，平生好險，今殿角走獸是其遺像；蒲牢，平生好鳴，今鐘上獸鈕是其遺像；狻猊，平生好坐，今佛座獅子是其遺像；霸下，平生好負重，今碑座獸是其遺像；狴犴，平生好訟，今獄門上獅子頭是其遺像；負 ，平生好文，今碑兩旁文龍是其遺像； 吻，平生好吞，今殿脊獸頭是其遺像。
- 之二：
贔屓，最喜歡揹負重物，所以背上馱一塊石碑。
鴟吻，最喜歡四處眺望，常飾於屋簷上。
飸餮，最貪吃，常飾於鼎的蓋子上。
睚眥，嗜殺喜鬥，常飾於兵器刀環，劍柄。
狴犴，最憎惡犯罪的人，所以常飾於監獄的門楣上。
狻猊，性好煙火，常飾於香爐蓋子的蓋鈕上。
「足八」「蟲夏」，最喜歡水，常飾於石橋欄杆頂端。
椒圖，最反感別人進入它的巢穴，常飾於大門口。
蒲牢，最喜歡音樂和吼叫，常飾於大鐘的鐘紐上。
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