1998年NBA的休賽期是瘋狂的。在贏得生涯最後一冠之後，邁克爾-喬丹再次決定退役。而此時的NBA，正經歷著十年內第二次停擺，新賽季也確定縮水成五十場比賽。
球員工會的訴求很簡單：加薪搞快點！老闆們則恰恰相反：我想省點錢！聯盟迫不得已取消了1999年的全明星賽。顯而易見的是，在後喬丹時代的開端，大衛-斯特恩可謂寸步難行。與此同時，斯科蒂-皮蓬正在尋找他的新東家。
在這之前，邁克爾-喬丹和他的隊友們拿下了第六枚總冠軍戒指，為整個體育史上最具影響力的公牛王朝畫上了圓滿的句號。貴為全明星球員的皮蓬，也只能被籃球之神的光芒所掩蓋。
皮蓬決定，是時候去一個新的城市了。查爾斯-巴克利伺機而動，遊說皮蓬加盟火箭。我不太清楚為什麼皮蓬會答應巴克利的邀約，但是年薪從280萬變成1100萬，著實是不小的誘惑。
一年之前，查爾斯-巴克利、克萊德-德雷克斯勒和哈基姆-奧拉朱旺組成的三巨頭，離總決賽只有一步之遙，這無疑促成了皮蓬的加盟。菲爾-傑克遜和邁克爾-喬丹已不在帳中，這可能是皮蓬出走的另一原因。1999年1月，公牛用皮蓬從火箭換來了羅伊-羅傑斯和一個二輪籤。
為了讓34歲的皮蓬順利加入休城，查爾斯-巴克利毅然決定降薪400萬美元，這簡直像喬丹第一次退役的新聞發佈會那樣不可思議。巴克利可不是白白降薪，皮蓬的到來可以讓他
“場上少走動，場下長肉肉”，這可是巴克利親口說出的原話！儘管為了一起打球，大家付出了的努力不可小覷，媒體也樂此不疲地為這支全新的超級戰艦造勢，但巴克利和皮蓬之間的隔閡從一開始就在悄悄萌芽。
在為火箭效力的唯一一個賽季裡，斯科蒂-皮蓬的命中率跌至職業生涯新低的40.2%，場均得分是除新秀賽季以外的最低值。1999年的4月22日，正值常規賽收官之際，皮蓬因酒駕被警方逮捕，而這次次深夜與交警發生的摩擦，正式宣告了皮蓬與火箭隊在常規賽的磨合失敗。
季後賽裡，在與湖人的首輪對決中，這艘豪華戰艦僅僅五場就繳械投降，失望而歸。一時間流言甚囂塵上，大家認為除非查爾斯-巴克利退役，否則皮蓬一定會離開火箭隊。很少在電視上露面的皮蓬，在國家電視臺的節目裡公開反擊了巴克利那臭名昭著的言論(巴克利曾開玩笑說要槍殺打一年就溜皮蓬，真懷念當時開放的NBA和媒體啊！):“就算拿槍指著我，我也不會給巴克利道歉。如果要的話，也是他應該為他的肥臀而道歉！” ，我想巴克利一定好好看過這期節目了。
最終，如皮蓬所願，休賽期火箭將他交易到波特蘭開拓者隊。而查爾斯-巴克利也在休斯頓度過了一個滿是傷病的賽季之後，草草退役。不可否認的是，巴克利、奧拉朱旺和皮蓬領銜的火箭本是十年內最令人振奮的球隊。但是年齡、化學反應和金錢是皮蓬和火箭逃避不了的問題。皮蓬想證明，離開邁克爾-喬丹，他仍然是一位精英級別的球員，但到頭來人們只看到，他沒了往日的靈氣，只剩下一具空殼。火箭也不再是90年代那支極具觀賞性的連冠之師，千禧之際，他們以新星史蒂夫-弗朗西斯為基石，開始了漫漫重建之路。
斯科蒂-皮蓬的火箭生涯就像一顆流星，剛劃破夜空就已消失不見。以至於後來每當人們看到他那件藍白條紋的33號球衣時，都會發問：“那是什麼時候的事？”。不看結果的話，1999年的休斯敦火箭就是那年最令人興奮、最具潛力的球隊。只不過斯科蒂-皮蓬沒能取得成功，不得不說這不僅是休斯敦火箭隊的悲哀，更是皮蓬本人的悲哀！
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