布魯克林籃網隊在沒有歐文的情況下16場比賽取得了11勝5負的好成績，從東部魚腩一躍成為東部第七的強隊，沒有超級明星後戰績直線提升，有歐文的籃網前11場比賽是4勝7負，歐文場均28.5分7.2助攻5.5籃板1.09搶斷0.55蓋帽，命中率44.4%，三分命中率34.1%被批毫無帶隊能力，只能進入空砍群當群主，隨著歐文的傷勢逐漸恢復，他的復出漸近，聯盟的各大媒體開始為籃網的戰績擔憂， The New York Daily News對此專門諮詢了NBA名宿保羅-皮爾斯的意見。
在12月20日， The New York Daily News採訪了NBA名宿保羅-皮爾斯對歐文、丁威迪的一些看法，皮爾斯曾在籃網打過球，他對籃網有一種別樣的情感，所以他的建議與分析都很中肯，皮爾斯認為就算凱里-歐文復出後，先發控衛都應該繼續是丁威迪，歐文不該頂替掉丁威迪的先發控衛的席位，他應該在丁威迪身邊打二號位，不過皮爾斯的原話更為猛烈一些，其中飽含深意。
皮爾斯在採訪中說道：“我真的認為歐文是一個更好的球員，可丁威迪在這個體系中已經呆了一年，他們上賽季打的很出色，一同殺入了季後賽，其他的球員也習慣了跟他們的核心小組打球，當年在克利夫蘭時勒布朗是球權的掌控者，歐文打出了他最好的表現。”這段話的意思是歐文在詹姆斯執掌球權時打出了最出色的表現，歐文或許是比丁威迪更優秀的球員，但他目前並不適合這個體系，丁威迪持球全隊打的更團結更流暢，阿特金森不該打亂這種氛圍，歐文不該打球權的掌控者。
第二段皮爾斯說道：“我個人覺得，丁威迪應該是掌控比賽的球員，歐文是一個更好的得分手，所以讓他做得分後衛，歐文打得分後衛專職去得分，這會讓他變得更好，他打控衛時單打過多，他一人單打全隊站著看，所以我更喜歡他在丁威迪身邊打二號位。”這段話實際上是抨擊了歐文喜好單打獨鬥，沒能將籃網全隊串聯，歐文應該在丁威迪的身邊打二號位這句話暗指歐文還是隻適合當“二當家”，他沒有能力扛起這支籃網，目前籃網實質性領袖是丁威迪。
皮爾斯這簡單的兩段話個人深意相信大家都有所感悟，皮爾斯特意提到了歐文當年在勒布朗身邊打球時的狀態，那時候他不是一個球權的支配者他打的不錯，隨後在綠凱不被年輕球員認可，到了籃網又有些鬧情緒，有他戰績差，無他戰績優，他不是一個好的領袖，在歐文缺席期間，丁威迪16場比賽場均24.3分7.4助攻3.9籃板，成為籃網隊的真領袖，他的組織能力與大局觀都很出色，關鍵是他有1.96米的身高，防守端很佔優勢，籃網聯盟第27的防守，經過這16場比賽提升到107.6聯盟第14，歐文是一個真正的防守漏洞，皮爾斯的話暗批歐文沒有領袖才能，他還是隻能當一個“二當家”。
有時候基礎數據並不能說明問題，比如鵜鶘隊的英格拉姆場均25.9+7.3+3.9+0.8+0.8，鵜鶘的戰績呢？西部副班長，帶隊能力的體現是戰績，攻防效率，這些在歐文身上都沒看到，最核心的一點是18年沒有歐文綠凱殺入東決跟騎士打到搶七，19年有歐文綠凱在東部半決賽就被擊殺，歐文這個球星的帶隊能力遭到了世界的質疑，他二當家的標籤被貼的死死的，沒想到的是歐文在本賽季有可能當一個年薪1000萬球員的二當家，歐文這是在走下坡路啊。
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