剛剛組建國足集訓隊不久，似乎覺得集訓隊球員的作用也只是短期的，10月15日下午，中國足協發佈通知，將在年底舉辦“U23聯賽”，這一舉動的出發點是好的，國外也有完善的U23聯賽制度，但在中超結束賽季前備戰期一個月的時間內舉行這樣的比賽，足協的做法看死亡羊補牢。
U23聯賽的球隊面向中乙、中甲、中超球員，要求年齡在23歲以下的球員，最低18人，10天的準備期，球隊需要最少報名18人，但並不強制各支球隊一定要參加。對於這一通知，各支俱樂部的反應並不積極，而部分球員表示了無奈。
12月份都為俱樂部的冬訓時間，俱樂部需要為來年的聯賽做準備，對於年輕球員而言，能在訓練中被教練多看幾眼，來年就有可能為球隊獲得更多的出場時間，對球隊而言，備戰期如果年輕球員不在，基本也沒有了明年出場的機會。有球員抱怨稱：“一年的提賽踢下來沒有休息的時間，如果因為參加這個比賽受傷了，來年也別想在聯賽上踢上球了，但最終的決定還看俱樂部的安排，如果俱樂部真的報名，也只能選擇服從。”
眾多俱樂部也對這條突然下發的通知反應冷淡，中超劇透廣州恆大表示：“俱樂部剛剛接到這一通知，暫時還沒確定是否參賽，領導確定後將第一時間向外公佈。”廣州富力的負責人基本已經確定球隊將不參與此項賽事。對於年輕球員儲備較多的中超球隊來說，是否選擇此項賽事都不確定。而在中甲和中乙這種本身梯隊就不完善，人員儲備不夠的情況的球隊來說，基本不願意參加U23聯賽。
中超頂級聯賽的球員，還要考慮到是否會在聯賽中受傷，在球員層次不同的賽場上，如果真的把對方踢急了，對方球員採用惡意犯規的情況出現，球員可能因此很久無法登場。同時中超各支球隊為了應對中超本賽季的制度，已經預備U23球員，在國足集訓隊的政策下，已經打破中超U23出場政策，中國足協還在此情況下開啟U23聯賽，時間不多的情況下，舉辦此項賽事的目的何在，是否有鍛鍊球員的作用，沒有選擇聯賽開始階段實行，而在亞洲盃開賽沒多久的情況下進行，究竟意義有多大，現在看，亡羊補牢的面子作用大於實際效果。
可能是出於這種考慮，足協並沒有強制規定俱樂部一定要出戰，但對很多中國足協來講，如果真的只有幾支球隊參加，可能青訓儲備多的球隊會選擇參加。青訓不好好搞，沒有長期規劃，中國足協的這一試探性做法究竟會取得怎樣的結果，我們拭目以待。
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