刚刚组建国足集训队不久，似乎觉得集训队球员的作用也只是短期的，10月15日下午，中国足协发布通知，将在年底举办“U23联赛”，这一举动的出发点是好的，国外也有完善的U23联赛制度，但在中超结束赛季前备战期一个月的时间内举行这样的比赛，足协的做法看死亡羊补牢。
U23联赛的球队面向中乙、中甲、中超球员，要求年龄在23岁以下的球员，最低18人，10天的准备期，球队需要最少报名18人，但并不强制各支球队一定要参加。对于这一通知，各支俱乐部的反应并不积极，而部分球员表示了无奈。
12月份都为俱乐部的冬训时间，俱乐部需要为来年的联赛做准备，对于年轻球员而言，能在训练中被教练多看几眼，来年就有可能为球队获得更多的出场时间，对球队而言，备战期如果年轻球员不在，基本也没有了明年出场的机会。有球员抱怨称：“一年的提赛踢下来没有休息的时间，如果因为参加这个比赛受伤了，来年也别想在联赛上踢上球了，但最终的决定还看俱乐部的安排，如果俱乐部真的报名，也只能选择服从。”
众多俱乐部也对这条突然下发的通知反应冷淡，中超剧透广州恒大表示：“俱乐部刚刚接到这一通知，暂时还没确定是否参赛，领导确定后将第一时间向外公布。”广州富力的负责人基本已经确定球队将不参与此项赛事。对于年轻球员储备较多的中超球队来说，是否选择此项赛事都不确定。而在中甲和中乙这种本身梯队就不完善，人员储备不够的情况的球队来说，基本不愿意参加U23联赛。
中超顶级联赛的球员，还要考虑到是否会在联赛中受伤，在球员层次不同的赛场上，如果真的把对方踢急了，对方球员采用恶意犯规的情况出现，球员可能因此很久无法登场。同时中超各支球队为了应对中超本赛季的制度，已经预备U23球员，在国足集训队的政策下，已经打破中超U23出场政策，中国足协还在此情况下开启U23联赛，时间不多的情况下，举办此项赛事的目的何在，是否有锻炼球员的作用，没有选择联赛开始阶段实行，而在亚洲杯开赛没多久的情况下进行，究竟意义有多大，现在看，亡羊补牢的面子作用大于实际效果。
可能是出于这种考虑，足协并没有强制规定俱乐部一定要出战，但对很多中国足协来讲，如果真的只有几支球队参加，可能青训储备多的球队会选择参加。青训不好好搞，没有长期规划，中国足协的这一试探性做法究竟会取得怎样的结果，我们拭目以待。
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