1948年8月，蒋介石以第10、第14和第18三个军为基础组建了第12兵团，第18军是陈诚的看家部队，号称国军5大主力之一，第10军也是从第18军中分化出来的，因此兵团司令自然只能从陈诚的土木系中产生。本来原18军军长胡琏是当仁不让的人选，但当时12兵团隶属白崇禧的华中剿总管辖，白崇禧忌恨胡琏多次抗命不听自己指挥，因此坚决反对胡琏出任司令，只肯让他当副职，蒋介石无奈，只得请陈诚另定主管，陈诚便推荐了黄维。
黄维和18军也很有渊源，曾任该军第4任军长，后来调任第54军军长，因为和关麟征闹矛盾被蒋介石调回南京，此后再也没有带兵打过仗。陈诚推荐他出任兵团司令时，黄维还在新制军官学校校长的位置上，一心想搞教育的他并不愿意出任兵团司令一职。后来蒋介石恩威并施，黄维这才最终上任。
黄维对胡琏有提携之恩，然而胡琏却对这位新任司令官并不买账。黄维刚就职，他就以牙疼为由要求回武汉养病，刚到武汉又接到了老父去世的消息，胡琏便以给父亲守灵为由一去不归，把挑子直接撂给了黄维，导致黄维刚一上任，就失去了一位重要助手。黄百韬被围后，黄维奉蒋介石之命率部加入了淮海战场，他对国防部和蒋介石的命令一味执行，最终落入粟裕的口袋，被包围在双堆集。
黄维虽然呆板，但并不是没有能力，被我军包围之后，他迅速做出了应变，打算以四个主力师齐头并进，打开一道突破口。当时我军的包围圈才刚刚合拢，有的部队连防御阵地都还没有构筑起来，加上中野又缺少重武器，黄维真要以四个主力师开路的话，中野还真不一定挡得住。但就在此时，担任先头突围任务的110师师长廖运周却率部起义了，黄维的突围计划被彻底打乱。后来胡琏空降双堆集，但也没能改变12兵团被歼的命运。
那么假如当初胡琏在双堆集的话，廖运周的起义还能成功吗？胡琏为人机警狡猾，有“狡如狐，猛如虎”的评价，以善于识人著称。当黄维提出突围方案时，廖运周自告奋勇打头阵，在国民党军队中，部队就是一个将领安身立命的本钱，打头阵危险巨大，很可能一去不归。廖运周如此积极，本就十分反常，黄维愣是一点都没有怀疑，还十分感动，称其忠勇。如果当时胡琏在场，估计廖运周就不敢自告奋勇了，就算他有起义的打算，也会被胡琏识破，如此一来，12兵团就极有可能突出重围。然而，历史没有如果，这一切的起源，都要归结于胡琏的心胸狭窄，只因没当上兵团司令，就撂了挑子，这才最终种下了恶果。
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