我国古代的官吏选拔制度中，持续时间最长也最为大众知晓的，必然就是科举制度了。科举制度的萌芽应该是在南北朝时期，魏晋以门阀士族为主的九品中正制已经被逐渐兴起的庶族地主所摒弃，到了隋朝，隋文帝直接废除了九品中正制，不过关于科举制度的正式创立，似乎史学界还有所争议，有说是隋朝开创的，也有说是唐朝开创的，但可以肯定的是，隋唐时期，科举制度刚刚出现，很多细节都还不算完善，比如唐朝科举考试的试卷不会糊名，试卷属于哪个考生，考官是一目了然，而且在政坛或文坛上有影响力的人也可以推荐人才，参与决定名次，因此不少考生也会在考试前将自己比较出色的诗文先呈给有影响力的人看，希求能获得他们的推荐，这样的行为在当时又被称为“行卷”。这种考核似乎还遗留着一点选官看门第的旧俗，毕竟有后台有关系的考生能取得更好的成绩，而那些真正的寒门子弟，就算想走关系也摸不到门路，不过到宋朝以后，科举考试又有了糊名、誊录、多人阅卷的规定，在公平性上又得到了一些加强。
王维，现在说起来是唐朝有名的田园诗人，他的一首《山居秋暝》“空山新雨后，天气晚来秋。”也是人尽皆知，不过提到唐朝最有代表性的诗人，恐怕还是有很多人第一时间会想到李白、杜甫、白居易等，而不会想起他，但事实上，在彼时的盛唐光景中，王维的名气丝毫不逊于李杜，甚至反倒比桀骜的李白更受王公贵族的喜爱。而且王维不仅诗写得好，书画方面也自成一系，创造了水墨山水画派，还精通音律，弹得一手好琵琶，俘获了众多京城名媛的芳心。
自从唐朝出了个女皇武则天后，女权思想那是空前解放，女性的社会地位之高，可以说是我国整个封建社会时期最亮眼的了，那时候公主由于太过独立有想法，搞得很多王孙公子连驸马都不敢当，唐睿宗李旦的女儿、唐玄宗李隆基的同胞妹妹玉真公主，也是那些思想前卫的女性之一。玉真公主出生的公元692年，刚好是李旦第一次成为傀儡皇帝又被降为皇嗣之后，而她一岁生日之时，她的奶奶武则天听信谗言，以行巫蛊诅咒为名，将她的生母窦妃秘密处死，可以说，玉真公主的童年时期，正好是深宫之中争斗最为复杂血腥之时，也可能正是因为见过了人性最残忍的一面，成年后的玉真公主潜心修道，两次上书唐玄宗去除自己的公主头衔，还给自己改了个道号叫“上清玄都大洞三景师”，最后在唐玄宗的认可下，成了一名皇家女道士，且从史料上来看，她应该是终生未嫁的。
不过公主虽然成了道士，但围绕着她的绯闻却从未消散，甚至直到一千多年后的今天，还被人津津乐道。话说当年王维参加科举考试，也曾依照唐朝的“行卷”风俗前去拜访玉真公主，当然还带了自己最满意的诗画和最擅长的琵琶，酒席之上，清朗俊逸的王维一曲妙音惹得玉真公主心神荡漾，再看过他的诗画后，玉真公主当即表示会替他举荐，让他在本次科考中得到一个满意的名次，而在见到王维之前，玉真公主放出话要推荐的人其实是另一个，谁知一见王维，公主立刻改变了主意，也可见她对王维有多喜爱。这大约就是玉真公主和王维之间各种传闻的起始吧。
后来李白写了一首《玉真仙人词》：“玉真之仙人，时往太华峰。清晨鸣天鼓，飙欻腾双龙。弄电不辍手，行云本无踪。几时入少室，王母应相逢。”据说是他在遇见玉真公主后，特地为她献的诗，玉真公主也因为喜欢李白的诗文，向唐玄宗推荐了他，让他获得了跻身仕途的机会。由此，便又有人将绯闻发散到了王维、李白、玉真公主三人身上，并言王维、李白均与孟浩然交好，但二人却似乎不太合得来，很可能是跟玉真公主有关。
不过这一切的一切大都源于猜想，没有什么实质的证据，当年李白献诗给玉真公主还是通过一个叫张卿的卫尉搭线，而他隐居终南山玉真别馆时也写过《玉真公主别馆苦雨赠卫尉张卿二首》，还有说法这个张卿很可能就是玉真公主的隐婚丈夫，所以挖起来恐怕又是一段扯不清的关系了。总之，才子佳人的故事不管到了哪个年代都是受欢迎的，更何况是有名的诗人和风流的公主的呢？
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