俗話說“茶為本，水為茶之母，壺為茶之父”，可見茶壺對於愛喝茶之人的重要性。能夠泡茶的器皿有很多，如銅壺、錫壺、石壺、玉壺、瓷壺等等。許多人，尤其是老茶客，不約而同地首選紫砂壺。這是為什麼呢——
實用角度：紫砂壺養胃、養人
關於紫砂壺的奇妙，歷朝歷代不知道有多少人編過多少傳奇故事，也不知道有多少人寫過多少詩詞歌賦。依據梳理與歸納，紫砂壺的奇妙之處，主要體現在以下三個方面：
發味留香——對於茶湯的孕育與形成，壺的作用是不容忽視的。經過幾個朝代的鑑別與比較，茶客們最終發現，紫砂壺具有最大限度地開發茶湯的色、香、味的能耐。紫砂壺，裡外都不用上釉，永遠“素面朝天”。因此，一把養育得很好的紫砂壺，即便在不用的時候，也會散發出一股淡淡的茶香。
抗餿防腐——較之於其他材質，紫砂具有“透而不漏”的特點。所謂“透而不漏”，就是說它具有很好的透氣性，但是又不漏水。這一點非常重要。舉個不一定恰當的例子，一雙真皮手套，你就是戴，也不會出手汗。但如果是人造革的，半天戴下來，手套裡面就會變得溼漉漉的。因為人造革這種材質，不具有“透而不漏”的特點。而用“透而不漏”的紫砂泥製成的茶壺，則具有抗餿防腐的功能。
變色韜光作紫砂壺的泥料，俗稱“五色土”。許多人相信，用“五色土”製成的砂壺，是具有靈性的。在燒製的過程中，紫砂泥會隨著爐溫的升高，不停地改變顏色。一把紫砂壺，只要你精心養育，它會隨著時光的流逝不斷地變光、變色，最終變得“潤如古玉、光可鑑人”，給收藏者、使用者帶來意外的驚喜。
製作紫砂壺的原料，並不是普通的泥土，而是一種堅硬的、稀有的礦石。這罕見的礦石，經過風化、粉碎後形成的紫砂泥具有排列有序、密度極高的氣孔，而這些神秘的氣孔，恰是保證紫砂壺擁有多種奇妙功能的物質基礎。
審美角度：紫砂壺養眼、養心
紫砂陶藝，產生於宋代，成熟於明代，興盛於清代，迄今已有600多年的歷史。較之於其他的手工技藝，紫砂陶藝最鮮明的特徵是：它採用一種稀有的、神奇的泥料，不借助任何模具，隨心所欲、信馬由韁地徒手創制茶具。這種獨特的手工技藝催生的結果必然是：每一把壺都是獨一無二的。
紫砂壺融詩、書、畫、印為一體，可以將你喜歡的詩句、書法、繪畫、印章附作在上面。一把有文化的紫砂壺，可以給你的心靈以慰藉。
紫砂壺諸般好，那麼我們如何挑選紫砂壺呢?一件好的紫砂壺具備哪些特徵呢——
泥料——首先從工藝上來看,紫砂壺作為日常使用的茶具之一,工藝是十分考究的。好的紫砂壺，製作用的紅泥具有顏色暗紅。質地粗潤的特性,行話“色不豔、質不膩”就是這個意思。我們經常可以見到壺身通體的顏色亮麗,這類紫砂一般是人工仿製,多半是假壺,用的是人工浮光技術。
摸壺——摸壺就是指輕輕撫摸紫砂壺的壺身,一般好的紫砂壺,壺身都是很粗潤的,仔細地摸,甚至可以摸到砂質的感覺。
看壺——大家在鑑定完泥料和觸摸壺身之後,還可以藉助工具鑑定紫砂壺,可以用放大鏡仔細觀察壺身,因為燒製紫砂壺用的陶土,是含有石英石的成分,用放大鏡看紫砂壺的時候,迎著光,可以看到裡面金燦燦的光點。
聽聲——用壺蓋輕輕地摩擦或敲打壺身。如果聲音沉悶,那麼這把壺的燒製工藝肯定不好,真正好的紫砂壺,在敲打和摩擦的時候,發出的聲音是帶有金屬性質的“嗆嗆”聲。
看密——就是檢測紫砂壺的壺蓋和壺身的緊密程度。一般好的紫砂壺緊密程度是非常契合的。簡單方法可以用食指緊壓著紫砂壺蓋上的出氣孔,然後將紫砂壺傾倒,看看水到了壺蓋的地方會不會流下,若滴水不流即是好壺,還有一個方法就是將紫砂壺的壺嘴用手指封住,然後將紫砂壺倒轉。如果壺蓋沒有掉下來,則證明該壺的緊密程度非常高。
紫砂壺泡養和沒泡養其實都是噱頭，大多都是商家為了壺更好賣一些而編造出來的謊話。作為一個自小就成長在紫砂圈中的人，非常負責的告訴大家，紫砂壺經過泡養後確實是會形成一層包漿，當然還是要看茶者本身要怎麼去養護它啦。
上圖右邊是我親手泡養的子冶石瓢（紫泥，黃燈照射），左邊是相同泥料相同窯溫製作而成的捺瓢（未經泡養過），從壺本身的光澤看，就顯而易見了吧，泡養後的壺，反光要更強烈些，正是因為壺身在茶水的浸潤中形成了一層包漿。
特寫：
因為是剛出窯，壺表面能很明顯的看到紫砂泥的砂質感，比較粗糙。（用的泥料是手工煉製的紫泥，顆粒感還是比較明顯的）
泡養了一個月之後的泡養效果，壺表面在燈光的反光效果下，有種非常潤澤的感覺，但是又和市面上拋光過的壺的那種質感完全不同。因為這種自然泡養過後的質感，依然留有紫砂泥原有的礦物質感和顆粒感，保留著紫砂所應該有的本質，而拋光過後的壺，表面是非常光滑的，光滑到不自然，沒有任何紫砂質感可言。
而且經過拋光處理後的紫砂壺，就沒法養了，因為表面的顆粒感已經全部被機器破壞，再也無法展現出紫砂所應該有的魅力。
接著我們來說一下日常使用中，我們應該怎麼養壺呢？
一把新壺的第一泡茶，就意味著茶者和這把壺結下了緣，需要細心地養護它，養壺的同時，也是在養自己，從茶中品悟人生，修養身心。
因為新壺剛出窯，所以壺表面往往都較為暗沉，還附著窯中的一些灰塵，所以我們首先就要開壺，洗淨壺身，去除灰塵。紫砂具有吸水性，每一次的泡養，茶水都會慢慢的滲透進壺身裡面，時間久了，如果“養壺”的方式得當，茶壺就會越養越漂亮。
泡養半年的仿古
紫砂壺是有靈性的，泡養的過程中，壺中注入了茶者的情感和對壺本身的用心，甚至是智慧、豁達、果敢、孤傲等個性特徵，這就是為什麼不同的人養出來的壺是不一樣的原因了，因為喝茶習慣不同，有人愛喝普洱有人愛喝鐵觀音，再加上每個人對紫砂壺的愛惜程度不一，最終體現在茶壺上的，也就不一樣了。
如果說一個人的形象是他精神面貌的體現，那麼茶壺，同樣也能體現一個人的品性。
近距離看一下：
遠看甚至有一種通透的感覺，可能有些拋光壺、拉坯壺遠看也會這個樣子，這個時候要知道怎麼分辨：看上圖，底槽清泥全手工壺在黃燈下特寫，即使在泡養半年後，壺表面掛瓷、包漿，但是手工拍打造成的泥門褶皺依舊是不會消失的，這是紫砂獨特的質感。
泡什麼茶，決定了之後茶壺所呈現的包漿是什麼樣的質感，普洱茶之類的茶湯顏色比較濃厚的，泡久之後紫砂壺就會有一種古樸文雅的質感，一般這類茶比較適合養紫泥或者段泥類的壺。鐵觀音，生普這類茶葉比較適合泡養朱泥壺，會更加養出朱泥潤澤光亮的質感。所以，一種茶泡一把壺，也不是不無道理的。每一種茶的屬性，每一把壺的屬性都是不一樣的，需要搭配好，才能養出漂亮的壺來。
同泥料、同窯溫、同一個藝人的清水泥壺對比（清水泥泡養後遠看有點像朱泥）
特寫對比
包漿的養成需要正確的方法，很多人雖然養壺很長時間但卻不見其效果，其實將茶湯直接倒在紫砂壺的表面上，而不對其進行擦拭，是錯誤的，因為這樣久之便會在壺的表面堆滿茶垢，則破了紫砂壺的“相”，應該用乾淨的專門的養壺巾對紫砂壺的表面進行擦拭。
養壺切忌不能急功近利，這和喝茶的道理是一樣的，應該注重享受的過程，只要方法適當，一定會有比自己預期很好的包漿效果的。但是：想養好壺，首先也要儘量選擇質地上乘的原礦泥料製作的手工紫砂壺，那些低劣、殘缺之壺養得再好，終究也是殘缺。
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