按理來說，武則天已經殺了李弘，應該會對剩下的兒子手下留情，為何武則天對還要對李賢痛下殺手？其中原因究竟是什麼？
筆者認為，這其中有很多原因，但幾個主要的原因還是可以理清的。
其一：李賢不識時務，阻礙武則天掌權。李賢不識時務可以說是到了倔強的地步，和頑石一樣冥頑不靈。武則天把他扶上太子位的時候，已經殺了一個太子，意思十分明顯，就是父親和母親中，母親才是掌權者，才是說了算的那個人。可李賢偏偏不跟母親站在一起，其實還是皇后的武則天並沒有想到自己一定會當皇帝，只是想掌權而已，如果李賢能夠聽命於武則天，武則天自然會保他，保住了太子才能保住皇太后的位置。可李賢偏偏不識時務，他為哥哥打抱不平，堅決維護父親李治的權威，不僅僅如此，還擅自派人殺了武則天的心腹，這對當時大權在握的武則天來說，是不能容忍的。到明崇儼案爆發的時候，武則天已經徹底對他失望了，而臨近太子地位不保的時候，依然沒有跟母親站在一邊，而是固執己見。這樣的太子，不廢都難。
被廢之後，李賢表面上似乎聽話了很多，不再興風作浪，但李賢的內心深處是反對武則天稱帝的，只要有機會，他就要維護李唐的江山，武則天給了充足的時間給他反省，但他依然不識時務，或是不能容忍一個女人掌權，哪怕這個人是自己的親生母親，他都容不下。這個角度上講，李賢也是心胸狹隘的。
武則天是個善變的女人，如果李賢后來改過自新，支持武則天當皇帝，自然可以逃過一死。可他到死都冥頑不靈，不懂得變通。倔強是李賢獲死的最主要原因。
其二：李賢是武則天親生。從武則天給了那麼多反省時間給他可以看出來，武則天是捨不得殺他的，絕對是親生，若非親生，也不可能讓他做太子，但李賢卻聽信謠言，認為自己是武則天的姐姐所生，所以他很多時候並沒有把武則天當成親生母親，由於武則天的姐姐是武則天親手殺的，所以李賢認為他是武則天姐姐生的，那就是十分十分討武則天的嫌了，不僅僅否認了母子情誼，還將莫名的仇恨加到武則天身上，武則天就這一點，也是萬萬不能容忍了。留在世上也無非多了一個仇人。
其三：武則天當太后期間，離皇帝位置只有一步之遙，但反對武則天稱帝的人大有人在，殺都殺不完，這些叛亂的人需要打一個旗號，而李賢作為公開和武則天作對的人，自然成了恢復李唐的一張重要的牌，李賢就算被關了起來，依然是反對武則天的一個重要隱患。他若不死，一旦被居心不良的人利用，後果將不堪設想，唯有一死，才可以穩坐江山。因此武則天必須要殺他。
作為一個母親，武則天是不忍心殺害李賢的，為此她給了很多時間給他，可惜李賢骨子裡是討厭武則天並反對武則天的，他甚至在內心深處認為他不是武則天親生，這樣一個至死不渝都討厭武則天並反對武則天的人，武則天就是想要給他活命的機會都找不到，更何況作為掌權者，李賢和她的利益沒有交集，只有針鋒相對的矛盾。因此李賢的死也就十分合乎情理了。
太平公主也是李唐的堅決擁護者，但她懂得圓滑，懂得討好母親，至少明面上會支持母親。因此可以活命。李顯、李旦都是窩囊性格，得過且過，隨波逐流，武則天也勉強可以接受，因此可以保命。但李弘、李賢都太過於倔強，骨子裡堅決反對母親掌權，堅決維護李唐的利益，因而不可能有活命的機會，某種角度上講，他們的死也是他們自己的性格決定的，但凡對母親掌權有一絲絲肯定，都不會落得如此下場。
可惜歷史不會重寫，不轉彎的頭腦註定只能悲劇結局，武則天所能做的，就是在他死後給他太子的名分，讓他入葬皇陵。但武則天所有的兒子都是有皇帝名分的，就算李弘死後，也被追封為皇帝，而李賢死後，僅僅只能混個太子的身後名，可見武則天對這個兒子還是沒有多大好感，一個終生和母親作對的人，武則天實在給不出太多好感。
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