中國近代史，經歷了大約200年的混亂，直到1949年新中國成立後這種混亂局面才逐漸平息。在這個過程中，各個領域都湧現出了許多傑出的人物，而因為兵荒馬亂，傑出的軍人以及他們的故事便成了這段時期的主流印跡。陶峙嶽老將軍，便是這段時期的一個主流人物。
公元1892年，陶峙嶽出生在湖南寧鄉，原名紀常，字岷毓。1904年考入長沙城南師範附屬小學。1915年考入保定陸軍軍官學校。此後在北伐戰爭中，因功晉級為少將團長、第三師少將副師長。1927年經賀耀祖介紹加入國民黨。抗日戰爭全面爆發後，任國民黨軍第八軍軍長，第七十七軍軍長，率部參加淞滬抗戰。1938年任第一戰區第一軍軍長。1946年任國民黨新疆省政府主席，以及新疆警備總司令。
從1946年起，陶峙嶽將軍便一直待在新疆，他手底下當時有10萬國民黨軍，可謂是手握重兵，是一方的“諸侯”。在此期間，陶峙嶽帶著10萬軍兵對新疆石河子地區進行了大規模的開荒建設，並且與好友趙錫光將軍約定：盡力保境安民，不讓國土受到帝國主義入侵；新疆一旦和平解放，定將把國土和新疆10萬部隊交給共產黨和解放軍。
這個約定，在1949年9月25日果然如約實現。當天，陶峙嶽將軍率部在新疆宣佈起義，新疆從而和平解放。此後，陶峙嶽將軍歷任新疆軍區副司令員、西北軍政委員會委員、第二十二兵團司令員、新疆生產建設兵團司令員。1955年，在開國將領授銜儀式上，陶峙嶽被授予上將軍銜，成為開國上將，並被授予一級解放勳章。陶峙嶽將軍當年的部下師景嶽曾說：跟隨陶峙嶽將軍起義，這條路走對了。我們新疆和平起義的10萬將士，屯墾戍邊，使荒漠變綠洲，在戈壁灘上建起了軍墾新城——石河子，創造出了“屯墾戍邊”史上的人間奇蹟。
雖然成了開國上將，並且仍舊手握重兵，但陶峙嶽將軍一直以來有一個願望沒能實現，這就是加入中國共產黨。直到1982年，已90高齡的陶峙嶽將軍，第二次向組織遞交了入黨申請書，後被批准入黨。陶峙嶽將軍得知消息後，非常激動，喊道：偉哉共產黨，追隨幸有緣！
公元1988年，陶峙嶽將軍又被授予解放軍勝利功勳榮譽勳章。用老將軍自己的話來說：我這一生已經圓滿了！當年12月16日，陶峙嶽將軍在湖南長沙病逝，終年97歲，走完了他跌宕起伏而精彩的一生。
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