在中國的畫壇上，有一部傳世奇書。
它自出版三百多年以來，不斷拓展出新，歷來備受推崇，為世人學中國畫之必修之書。
在它的啟蒙和薰陶之下，培養和造就了無以數計的中國畫名家。
近現代的一些畫壇名家如黃賓虹、齊白石、潘天壽、傅抱石等，都把它作為進修的範本。
這就是在中國書畫界如雷貫耳的傳世經典——《芥子園畫傳》！
康熙年間初版本的扉頁
畫壇巨匠齊白石，幼年家貧好學，初以雕花匠為生。
20歲那年，隨師外出做活，見到一主顧家有部乾隆年間翻刻的《芥子園畫傳》。仔細翻閱之後，發現自己能畫，故如獲至寶，遂借來用勾影雷公像的方法，畫了半年之久，勾影了16本之多。
從此，他以所畫為據來做雕花木活，既能花樣出新，畫法又合規則，為其後來繪畫打下良好基礎。真到晚年，白石老人還念念不忘此事，說《芥子園畫傳》是自己的啟蒙老師。
齊白石
著名國畫家潘天壽，14歲到縣城讀書時，從文具店買到一部《芥子園畫傳》，成了他學畫的第一位老師。在無人指導下，他照譜學畫，如醉如痴，終成一代大師。
山水畫名家陸儼少，從小喜畫，苦於無師。12歲到南翔公學讀書時，得到一本石印的《芥子園畫傳》，像得到心愛的寶物一樣，如飢似渴地臨摹，從此邁出了畫家生涯的第一步。
《介子園畫傳》也影響了黃賓虹，傅抱石等一代藝術家，他們都把《芥子園畫傳》作為進修的範本，稱《芥子園畫傳》為啟蒙之良師，毫無過譽。何鏞稱此書“足以名世，足以壽世”，然也。
一部三百年前的畫譜，何以有如此魅力？
《芥子園畫傳》又稱《芥子園畫譜》，作為中國繪畫入門的教科書，此書可以說是中國古代最為完備、最具系統性的入門讀物。
《芥子園畫傳》首次刊刻於康熙年間，該書詳細講解了中國畫的用筆、寫形、構圖等基本方法，門類齊全，體例完備，很好地表現了歷代名家繪畫的技法，同時並在理論上彙集了歷朝畫論的精髓。
在編撰和刊行過程中，《芥子園畫傳》的經歷頗為曲折。
此書最初是由清初名士李漁之婿沈心友延請王概、王蓍、王臬兄弟三人共同編集，書名來自李漁在金陵的別墅“芥子園”。
先是沈心友藏有明代畫家李流芳課徒稿四十三幅，王概在此基礎上整理增編了九十幅，同時又附上了臨摹的古代各式山石四十幅，從而構成了完備的繪畫技法體系，此為《芥子園畫傳》的初集。
二十年之後，王氏兄弟再受沈心友的委託，共同編撰了《梅蘭竹菊譜》和《翎毛花卉譜》，採用木刻五色套版印刷，此為《芥子園畫傳》的第二集和第三集，世稱“王概本”。
至光緒時，原版早已磨損嚴重，畫家巢勳臨摹原刻的三集，並增編人物畫法，黑白石印刊行，世稱“巢勳本”。
後來，《芥子園畫傳》原版初集就已稀貴如金了，常人難睹其真容。清末時，芥予園舊版已毀廢，直至上世紀七十年代《芥子園畫傳》初集首次在海外被重新發現。
此次出版的《芥子園畫傳》，囊括樹譜、山石譜、人物屋宇譜、梅蘭竹菊譜、花卉草蟲翎毛譜之精華內容。除此之外，並附中國畫的繪畫技法、各名家畫論及經典畫作於其中，以饗讀者。
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