（说历史的女人——第419期）在《水浒》短短的引言中，施耐庵提到了宋朝的两位皇帝，一位是宋朝的开国皇帝赵匡胤，一位是宋朝第四位皇帝宋仁宗。对两位皇帝的前身做了一个交代，当然这有点神话色彩，但是中国古人相信这种神话，给帝王将相披上一层独特的外衣，以显示他们并非凡夫俗子。上一次，我们说过了赵匡胤，这一次我们来看看施耐庵是如何解释宋仁宗的前身的。
“……仁宗皇帝，乃是上界赤脚大仙……”（出自《水浒传-引言第4段开头》）。
既然说到此处，我们来了解一下作为道教著名散仙的赤脚大仙到底是个什么来头。在中国古代民间，赤脚大仙有好几种解释，不过最有代表的主要有3种说法：
第一种说法是刘海成仙说，此说法出自戏曲《刘海戏金蟾》。在戏曲中，刘海是个朴实的砍柴人，靠打柴为生，后和狐仙胡秀英结为夫妻。此事让三足金蟾得知后，就变成一个瘸腿道士，花言巧语诱导刘海偷取了胡秀英的金丹，胡秀英聪慧过人，就将计就计，让老公以金丹骗三足金蟾的蟾丹，结果三足金蟾过于激动，就把蟾丹掉了出来，全被刘海所得。刘海凭借此而神丹，开始修炼，后又经过吕洞宾的点化，终于修成正果，玉皇大帝下旨封刘海为赤脚大仙。
不过此戏曲中的刘海，其原型是五代时期的刘操，曾经考取辽国的进士，但是因厌倦官场，后来就辞官专心修道，道号海蟾子。
第二种解释是紫霞大仙说，说在紫霞洞住着一位神仙，他在云游期间，碰见一条黑龙祸害一方百姓，于是他为了保护受害百姓，就出手和黑龙决斗，结果自然是击败黑龙，除掉了祸害，但是在打斗的过程中，紫霞大仙的鞋子被打掉了，紫霞大仙从此开始赤足而行，后人都称他为赤脚大仙。
第三种则是出自《西游记》，赤脚大仙，又称赤脚大罗仙。他正要去参加蟠桃会，被孙悟空一番说辞，骗往通明殿而去。
以上是关于赤脚大仙的一些粗略资料，赤脚大仙以双脚为武器，云游四方，为民除害，而且百毒不侵，名声极好。照此看来，这赤脚大仙还就是挺牛的，不过他转世成一皇帝更牛，稳稳在位42年，还开创了大宋时间最长的盛世。那么他转世成的宋仁宗，到底是一位什么样的皇帝？又有哪些成绩？我们来看一下。
宋仁宗赵祯生于公元1010年，8岁被立为皇太子。但是赵祯的性格比较仁厚，而且为人十分低调，尤其是息怒都不在脸上表现出来。这一点可能跟他的生母不受重视有关，他的生母是李宸妃，地位低下，原是刘美人的侍女。当时宋真宗非常宠爱刘美人，可是刘美人却没有生下一子半女。于是，他们就想了一个招，即借腹生子。宋真宗临幸李宸妃后，果然怀孕生子。但是宋真宗对外一直说此子乃是刘美人所生。刘美人则借助这个儿子，最后一直被封为太后，而李宸妃则不过封了个婉仪。不过李宸妃为了保护儿子，终其一生都隐忍低调，毫无怨言。此事后来被改编成《狸猫换太子》之戏，在民间流传甚广。当然以后，宋仁宗还是会知道此事的真相，并且非常伤心，追封其母李宸妃为皇太后、章懿皇后。
我们言归正传，继续来看宋仁宗赵祯。宋仁宗赵祯做了5年太子，宋真宗就驾崩了，在公元1022年，年仅13左右的赵祯登基称帝，接着他一下子就做了42年之久的皇帝，是宋朝历史上在位时间最长的皇帝。在这42年中间，宋仁宗还是做出了很多成绩的，分别在政经、军事、文化等方面都有突出表现。主要有3方面：
第一是政治经济方面的，他继位后，积极进行政治改革，在这方面可以说是一改他老爸时期的腐败乱政现象，进行了卓有成效的改革，最有名，当然也最有历史争议的政治改革就是庆历新政。庆历新政的发起人是名臣范仲淹，他的改革思想或纲领就是“明黜陟、抑侥幸、精贡举、择官长、均公田、厚农桑、修武备、减徭役、覃恩信、重命令”。
宋仁宗善纳范仲淹之意见，积极推行了一系列改革措施，比如公元1044年还更定了科举法。但是虽然这项改革因为引发利益争端的敌对豪族官僚势力太强大，以失败告终。但是改革虽告终，毕竟有些改革还是坚持保留下来，总的来说，它还是具有积极的意义的。
看一个皇帝的政绩，不能光盯住一次失败，而要全面看。庆历新政的失败，并不代表宋仁宗的政治措施无效，实际上他在经济方面是取得了非常傲人的成绩，尤其是宋仁宗时期宋朝的经济富足程度达到了封建王朝的最盛时期，此即著名的嘉佑之治之果。北宋叶水心在《应诏条奏 财总论》记载：
“祖宗盛时，收入之财，比于汉唐之盛时一再倍。”（一再倍即4倍。）南宋史学家李心传在《建炎以来朝野杂记——国初至绍熙天下税收数》中记载：
“国朝混一之初，天下岁入缗钱千六百余万。太宗皇帝以为极盛，两倍唐室矣。天禧（真宗年号）之末，所入又增至二千六百五十余万缗，嘉佑（仁宗年号）间又增至三千六百八十余万缗。”
如此成绩，让史学家都赞不绝口，赵祯在位42年，是“四海雍熙、八荒平静、士农乐业、文武忠良”之盛况。清代大思想家王夫之在大作《宋论》中写道：“仁宗之称盛治，至于今而闻者羡之。”清代的乾隆皇帝则评价更为直接，他说古代帝王数百，但能让他真心佩服的只有三个皇帝，一个是康熙，一个是李世民，一个就是宋仁宗赵祯。
第二是军事方面，有3件事比较突出：第1件事就是庆历和议，仁宗赵祯在位时期，与邻邦最激烈的冲突是西夏。西夏那时候出现了一个牛人，叫李元昊，此人那是枭雄，有帝王之志，公元1038年称帝。李元昊称帝的结果：打破了宋朝、辽、西夏之间的平衡。犹如三国魏蜀吴之局势一样，一国犯规，三国都会跟着出现问题。西夏原来的国策是依辽和宋，但他称帝，则此四字规则被打破。规则打破的直接结果，那自然是引发战争。
李元昊称帝两年后，向宋开战，目的是想占领了关中，以扩大自己的势力范围。但是从公元1040年到公元1042年，李元昊带兵和宋打了两年，表面上看似西夏取胜的次数多，但是笑到最后才是王道，西夏的进攻，遭遇到宋的顽强抵抗，最终没有攻克关中地区。不过迫使西夏停战的首要原因，史家给出的答案是其两年战争已经造成了国家空虚，难以支撑，此外，都知道冷兵器时代作战，就算胜利，也是斩敌一千自损八百。打仗都是靠财富支撑，这一点在宋却不是问题。两年的结果是议和，西夏向宋称臣，而宋赐给西夏的好处是：赐绢十三万匹、银五万两、茶二万斤、开放边境贸易。史称庆历和议，这次议和意义重大，双方基本再无征战，和平共处近50年。
第2件事是仁宗时期，广西省广源州有个少数民族的部落首领叫侬智高，在公元1052年公开称帝反宋。侬智高的军队实力很强，迅速袭取广西、广东之地。仁宗派遣名将狄青领军镇压，在归仁铺之战，狄青一战彻底打惨侬智高，军队溃散，侬智高的结局，一说死于乱军，一说逃走隐姓埋名。
第3件事，或可算是文化成绩，但是跟军事有关，或者军事意义更大，那就是宋仁宗赵祯安排组织人员编纂了一本军事书籍，叫《武经总要》。这本书的地位很重要，因为它是中国古代史上第一本官修的最全面最详尽的综合性军事著作。
第三是文化科技方面，宋仁宗赵祯在位时间长，宋朝文化科技的发展空前繁盛，堪称古代文人之天堂。这一时期的文化科技牛人，文化方面比如唐宋八大家中有6个都是仁宗时期非常活跃的，即三苏（苏洵苏轼苏辙）、王安石、欧阳修、曾巩。以及史学家如司马光。科技方面如活字印刷术、火药、罗盘，尤其是科学家沈括，他发明了航海指南针，这些成绩和牛人都是宋仁宗时期出现的。
总的客观来看，宋仁宗赵祯不是一位雄才大略的帝王，古人常说打江山容易守江山难，而这位赵祯皇帝，若论打江山，他肯定不行，但是他却一位仁厚守成的皇帝，自己不追求奢华，能够约束自己，崇尚简朴之风，性情温和，不滥杀无辜，而且能够知贤必用，在他在位期间，涌现出了许多闪光的名臣名将名人，流传最广比如包拯，后世史学家对赵祯的一生成绩用了四个字总结，即太平治世。理性来看，这个评价应是比较中肯的。
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