長白山天池風景區是我非常喜歡的一個旅遊區，已經去過5次了。由於運氣好，5次上山都看到了長白山天池的真實面貌：湛藍藍的湖水，清澈見底，美不勝收（見下圖）：
為了說清楚這個問題，我從三個方面來回答：
一、長白山天池的特點和傳說的怪獸
長白山天池是一座休眠火山，由火山口積水成湖，夏融池水湛藍，冬凍冰面皓白，被16座山峰環繞，僅在天豁峰和觀日峰間有一狹道池水溢出，飛瀉成長白瀑布（見下圖）
天池海撥2189．1米，略呈橢圓形，南北長4400米，東西寬3370米。集水面積21．4平方公里，水面面積9．82平方公里，水面周長13．1公里，平均水深204米，最深處達373米，總蓄水量為20．4億立方米。
天池像一塊瑰麗的碧玉鑲嵌在雄偉的長白山群峰之中，是中國最大的火山湖，也是世界海拔最高、積水最深的高山湖泊。因此，吸引了來自世界各地的遊客來此旅遊觀光。天池現為中朝兩國的界湖。
長白山天池究竟有沒有“怪獸”呢？由於長白山天池是在380多年前的一次火山噴發後形成的，以及這裡缺乏食物鏈等充足的理由，因此，一些科學家否定長白山天池存在怪獸即大型未明生物。
可是，從上世紀初（1903年5月）有目擊者徐永順在天池看到大型怪獸到現今為止的100多年時間裡，有數以千計的人40多次看到過天池的怪物或怪獸。有的說長白山怪獸像恐龍，有的說像大鐵鍋，有的說像水牛。近年來，還有上在天池拍下了“怪獸”的照片和錄像，但由於拍攝地點均在距離長白山天池水面幾千米遠的山頂，再加上發現“怪獸”的身體大部分都在水中，所以難以知曉它到底是何種生物。
二、長白山天池為什麼不讓到天池湖水邊上去了
實際上，在十多年前，由於遊客人數少，那時的長白山天池在北坡遊覽路線是專門有一條長廊供遊人下到湖邊去親近水面的。自2005年初開始，隨著遊客的日益增多，景區管理部門就關閉了下到湖水邊的長廊。其原因主要有兩個：
一是岀於保護生態環境的需要。因為長白山天池屬於火山噴發形成，而且海撥很高，常年累月受氣候的影響，使得整個湖泊周圍的土壤環境和植被環境非常脆弱。如果任其讓大量的遊客常年在湖水邊上走動踩踏，會對整個湖泊的生態環境造成嚴重影響和後果。所以，就不讓遊客到天池湖水邊上了。
二是出於安全考慮的因素。因為從山頂上到湖水邊上有300米～500米的距離，而且坡度很大，遊客人數又多，湖邊空地很有限。如果一旦讓大批遊客下到湖邊的水面旁，難以控制安全隱患。所以，也就不讓人們到天池湖水邊上了。
那麼，如果遊客要想下到天池水邊去遊覽是不是就沒有其它途徑了呢？也不是。目前，在位於朝鮮境內的天池東坡路線是可以下到天池湖水邊上去遊覽的。這條路線實際上就是一條很小的砌石路，由於朝鮮境內遊人少，所以，朝方允許遊人下到天池水邊去遊覽，並可乘坐小遊艇在水面上航行觀光（見下圖）
當然，作為我國遊客要從朝方的東坡路線下到湖邊去觀賞，是要辦理相關出國旅遊手續的。
三、到長白山天池風景區旅遊要注意的3個問題
1、上山最好從北坡入口進入和下山。要上到長白山天池，只有3條路線：北坡、西坡、東坡路線，其中，東坡路線在朝鮮境內，我國遊客不能隨意進出。而我國境內的北坡和西坡路線在上山和下山上是存在差距的。從安全、便捷、住宿、交通等多方面因素考慮，最佳的路線是北坡路線（下圖為天池景區山頂上的遊客接待轉運中心）；
2、上山下山一定要乘坐景區專門的旅遊運輸客車，以確保安全。因為，長白山景區從景區入口到天池山頂上有近100公里的距離，如果擅自坐不正規的車上山下山，不僅價格高的離譜，而且在安全上存在嚴重的隱患。
3、在山下入口處最好提前租好棉大衣等相關保暖設備。因為，也許在山下很熱，可到了山頂上也許就會很涼甚至很冷（下圖是筆者在長白山天池景區遇然拍到的梅花鹿出入瞬間）：
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