在許多人看來，如今這支“太極虎”陣中對國足威脅最大的自然是在德甲風生水起的孫興民。誠然，這位高中鋒代表了當今亞洲射手的最高水平。但是放眼中韓近40年的交鋒史，從俱樂部到國家隊層面，對中國威脅最大的韓國人還數不上孫興民，而是另外一位已年僅不惑但仍堅持在球場的老將：李東國。
37歲的李東國在各條戰線上與中國足球對抗了17年，在以李鐵、張玉寧、李金羽等為首的大部分曾羽他交手過的1977年齡段國奧幫球員紛紛掛靴並且走上教練崗之時，李東國仍然活躍在賽場，並且依舊驍勇善戰，37歲的年齡無論在聯賽還是亞冠依舊是全北現代的主力射手，更可怕的是，面對中國球隊無論是國家隊還是俱樂部隊，他的進球似乎從來沒有停止過。
李東國與中國足球的恩怨還要追溯到17年前，1999年，在越南舉行的“登喜路”杯邀請賽上，中韓兩隊狹路相逢。比賽中，李東國與負責盯防他的李瑋峰發生衝突雙雙被紅牌罰下。有意思的是，那張紅牌是李瑋峰在國字號球隊吃到的第一張紅牌。當時，年僅20歲的李東國外表俊美，一頭金黃色的長髮讓他贏得了“獅子王”的美譽。就是這位“金毛獅王”，給中國國奧隊帶來了噩夢。
1999年10月，悉尼奧運會預選賽國奧出線生死戰，客場0-0逼平了韓國，回到上海八萬人體育場，卻被李東國率先破門，雖然張玉寧隨後破門扳平比分，但仍擺脫不了被淘汰的命運。李東國則率領韓國隊順利闖入奧運=，並因那場比賽一球成名。2000年亞洲盃季軍爭奪戰中，李東國攻入唯一進球，韓國隊最後1比0戰勝了米盧率領的中國隊獲得第三名。
除了國家隊層面進球不停，在亞冠賽場面對中國俱樂部時，李東國也保持著非常強勢的進球率。2006-2007、2007-2008兩個賽季，李東國曾在米德爾斯堡隊踢球。直到2008年，李東國重返韓國K聯賽加盟全北現代，他才有了與中超球隊對抗的機會。2010賽季亞冠聯賽，長春亞泰隊曾與全北現代隊同組。結果，李東國在主客場各進一球，全北現代最終雙殺亞泰。主場比賽中，李東國還攻入了制勝一球，直接導致亞泰隊提前被淘汰。
2011賽季亞冠小組賽，在事關出線的關鍵戰役中，魯能在主場被李東國的兩粒進球擊潰。甚至第80分鐘，李東國被丁成勳換下時，全場球迷竟然對他報以熱烈的掌聲！
2012賽季亞冠小組賽，當時在天河體育中心，李東國梅開二度，幫助全北3-1戰勝了恆大。報了主場1-5慘敗之仇。一年後，全北在亞冠再度與恆大相遇，李東國又在主場之戰助攻隊友打入關鍵球逼平了恆大。
2014賽季，連續第三個賽季遭遇恆大，但是李東國還是在進球。3年3度相遇，打進3球並有1次助攻。即便到本賽季，已經37歲的李東國，面對江蘇蘇寧，在南京奧體中心依舊能夠取得進球。似乎這幾個賽季，歲月在他的身上沒有留下什麼痕跡，只要是面對中國球隊，李東國就像打了雞血一般。
由於年齡太大，李東國自從2010年南非世界盃後便淡出了國家隊。出場紀錄定格在82場，打進25球，這一效率算不上太高，但是中國隊對這個數字貢獻率不少。而目前李東國還保持著亞冠聯賽進球紀錄，這其中最大一部分貢獻也來自中超球隊。何謂真正的中國剋星？這就是。
雖然站在對手的立場上，很不喜歡看到李東國屢屢攻破中國球隊城池的畫面，但是單純從一名球員的立場來看，能在這樣的年齡保持這樣的狀態，這是依靠絕對的職業態度在支撐，這樣的戰鬥精神值得每一位國腳學習。
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