康熙皇帝十五歲智擒鰲拜的故事至今為人稱道，然而早在一千五百多年，東漢一位僅十四歲的皇帝一舉剷除了掌權的外戚集團，再現了漢宣帝誅霍禹的故事，他就是漢和帝劉肇。
劉肇，公元79年出生，是漢章帝劉炟的第四子，母親是梁貴人，但劉肇自幼被竇皇后撫養。這是因為竇皇后不能生育，她才向章帝請求由自己撫養劉肇。
▲漢章帝劉炟畫像。圖源網絡
或許是家庭環境的影響，竇皇后十分要強，雖然有了養子，但劉肇不是皇太子，為此她總想廢掉原來的太子劉慶。
劉慶在公元79年被立為皇太子，可因為竇皇后的陰謀陷害，公元82年，母親宋貴人被逼自殺，劉慶被廢為清河王，劉肇被立為太子。
這一切的發生，年幼的劉慶和劉肇根本不清楚怎麼回事，他們都是竇皇后的棋子。竇皇后如此煞費苦心，無非是為了自己的利益。
公元88年，漢章帝病逝，劉肇繼位，竇皇后被尊為太后，臨朝主政。
因竇太后是東漢婦人干政的第一人，所以很多皇族和大臣都不滿。
這竇太后為了把持朝政，就大力提拔自己的家人，她把哥哥竇憲提升為侍中，掌管朝廷機密，負責發佈誥命，其實是一人之下萬人之上；提拔弟弟竇篤任虎賁中郎將；弟弟竇景、竇環均任中常將。而此時的竇憲因為地位特殊，開始肆意妄為。皇族都鄉侯劉暢進京哀悼漢章帝時，得到了竇太后的青睞，二人關係曖昧。
▲竇憲畫像。圖源網絡
竇憲得知後擔心竇太后會把權力分給劉暢。為此，竇憲竟然派刺客殺死了劉暢，並嫁禍他人。後來真相大白，竇太后大怒，下令將竇憲關押。
此時的竇憲才害怕起來，為活命，他請求太后讓自己遠征北匈奴。北匈奴又沒有來惹東漢，因此竇憲此舉純粹是為了自己。
竇太后畢竟向著自己的親哥哥，所以不顧大臣們的強烈反對，同意竇憲遠征北匈奴。正好這個時候南匈奴請求一起攻打北匈奴，竇太后就給竇憲安排了幾員得力大將一起遠征。
因為副手耿秉等人給力，公元89年，漢軍大敗北匈奴，刻石燕然山（今蒙古境內的杭愛山）。
消息傳回，竇太后十分高興，提升竇憲為大將軍，竇篤竟然也被升為衛尉，竇景擔任侍中，因此竇氏權勢更勝往昔。
公元91年，竇憲手下的耿夔再次大敗北匈奴。因為有功，竇氏家族更加專橫跋扈。一次，竇景的家奴竟然在鬧市公然搶奪財物，此事震動了京城。
竇太后為平息眾怒，下令免去了竇景的官職，但沒有治罪。她對自己家族的放縱，早已引起了一些正直大臣的不滿。他們不斷上書進諫，甚至以死抗爭，但竇太后依然如故。
漢和帝對此更是不滿，他認為自己這個皇帝真是個擺設，因此心底裡充滿了對竇氏家族的敵意。
▲影視劇中漢和帝形象。圖源網絡
正因為竇太后的縱容，竇氏家族絲毫沒有收斂。
竇憲自認為功勞可比衛青、霍去病，心想開疆拓土的是我，治理天下的是我家族，要你這小皇帝幹啥？久而久之，竇憲竟然想取而代之，他的爪牙就開始為他謀劃。
可他們都小瞧了劉肇。
劉肇雖然年幼，但聰明多智，也正因為竇憲等人的輕視，劉肇才無意間得知了竇憲圖謀造反的計劃。
劉肇得知後大驚，但是在竇氏掌權的陰影下生活了這麼多年，還是少年的劉肇早就已經學會了隱忍，學會了韜光養晦。他知道這個事告訴母親竇太后是沒用的，因為太后永遠都會偏袒自己的家人，再說了自己無憑無據。那該將怎麼辦，總不能坐以待斃，必須想方設法將竇氏家族一舉消滅。可自己勢單力薄，周圍又都是太后和竇憲的人，連個幫手都沒有，怎麼辦？
思來想去，他想到了一個宦官能幫助自己，這個官宦叫鄭眾。
▲鄭眾畫像。圖源網絡
鄭眾字季產，南陽犨縣人，擔任鉤盾令（相當於皇宮園林管理處主任，負責皇宮內的遊玩工作）。
鄭眾對漢室忠心耿耿，從不依附於任何外戚，基於此，劉肇對鄭眾十分親信。瞅個機會，劉肇和鄭眾秘密商議，劉肇把想法告訴了鄭眾。鄭眾對竇氏家族也很不滿，當即表示願意效忠盡力。鄭眾分析竇憲領兵在外，京城內又有爪牙，此時不能打草驚蛇，不然竇憲以“清君側”為由起兵造反，麻煩可就大了；必須等他回到京城後，再想法剷除。
劉肇深為贊同，他感覺即使竇憲回到京城，單憑自己和鄭眾還不行，還必須聯合其他人，掌控禁衛軍才能成事。為此他想到了哥哥劉慶、大臣任隗、丁鴻。
劉慶自不必多說；任隗、丁鴻都是元老級大臣，是朝堂上為數不多的敢抨擊竇氏家族的忠臣。只是任隗多病，不堪大用；丁鴻德高望重，可擔重任；此外的執金吾、北軍中侯等人也都忠於漢室。
公元92年三月，司徒袁安病逝，劉肇趁機提拔丁鴻擔任司徒，理由十分充分：丁鴻是三朝元老；趁機把丁鴻拉到了自己的陣營。
▲劉肇畫像。圖源網絡
其後劉肇以回京輔政為由調竇憲回京。提醒一下，西漢時期的霍光也曾是輔政大臣。公元92年四月，竇憲返京。
為放鬆竇憲的警惕，和帝命大鴻臚跑到郊外去迎接竇憲，對士兵和官吏全部按等級進行封賞。竇憲很得意，把軍隊駐紮在城外，自己帶著親隨進城。
此時和帝暗自鬆了口氣，但緊跟著設宴款待竇憲。但是竇憲等人在謀反的同時，也加強了對和帝的監視，因此劉肇和鄭眾等人見面變得十分困難。好在清河王劉慶可以出入皇宮，劉肇通過劉慶命鄭眾和其他人蒐集竇憲的罪證。
六月初一這天出現了日食，丁鴻心感不妙，利用天出異象為由，緊急進宮拜見和帝，走時留下一份密摺，提醒劉肇要先下手為強。
和帝知道夜長夢多，也加快了準備。十多天後一個深夜，和帝以賑災為由緊急召見丁鴻，令其代理太尉一職併兼任衛尉，統領京城守軍和皇宮禁衛軍，關閉城門，全城戒嚴，並帶軍入駐南北宮。
其後劉肇和鄭眾趕到北宮，下令執金吾和其他將領緊急行動，率先逮捕竇篤、竇景以及竇憲的爪牙，先斬除了竇憲的羽翼；又派人將竇憲府團團包圍，派謁者收繳了竇憲的大將軍印，罷免了他一切職位。
竇太后得知大怒，劉肇念及養育之恩，也為避免大的餘波，劉肇沒有立即處死竇憲等人，只是改封竇憲為冠軍侯，命其全部趕回自己封地。
其實劉肇此舉是緩兵之計，短時間動靜太大容易引發其他的意外。他當然斬草要除根，所以竇憲等人剛回到封地，就全被勒令自殺。
此時的劉肇年僅十四歲。
▲康熙除鰲拜。圖源網絡
掌權後的和帝開始親政，他勞謙有終，東漢國力再次強盛，史稱“永元之隆”。
1500多年後，年僅十五歲的康熙在皇宮召見鰲拜，雖將其活捉，但並未處死。不知是劉肇的行為影響了康熙，還是康熙自己謀劃了一切，歷史總是驚人的相似。
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