据说，灵帝为了过上纸醉金迷的奢侈生活，开始公开挂牌卖官。
这种内容，一看就是政治宣传的内容。为什么我敢这样肯定呢？
表面上看，皇帝过着纸醉金迷的生活，是一种非常了不起的罪过。可问题是，哪个皇帝不是过着纸醉金迷的生活呢？从这层意义上说，如果汉灵帝只是迷恋于纸醉金迷的生活，保持宫廷的既有开销就可以了。
汉桓帝作为一代帝王，他每年合法的生活费，本身就是一个天文数字。因为经过上百年的发展，宫廷的生活肯定已是极尽奢华了。
按照史书的记载：汉灵帝在当皇帝之前，只是一个亭侯（村级贵族）。从县城进入皇宫之后，觉得皇帝的生活寒酸，以至于天天都想着捞外快。
我很好奇，说这种话的人到底有没有常识？
堂堂大汉皇帝的宫廷生活，竟然会让一个村级贵族觉得寒酸。如果这一切都是真的，东汉的皇室得伟大到什么地步呀？所谓“灵帝卖官是为过上奢华生活”的说法，简直是胡说八道！
既然不是为了奢华生活，那我们就得问一问：灵帝为什么要卖官呢？
在说灵帝为什么会公开挂牌卖官时，我们先说一个大家都熟悉的历史故事。
晋武帝曾问他的一个亲信，“我能和古代哪个皇帝相比？”这个亲信告诉晋武帝，“你能与桓灵二帝相比。”晋武帝一听非常不高兴，因为在晋朝，桓灵二帝就是昏君的代名词。
这个亲信说，桓灵二帝卖官，钱都进了公家的库房。您卖官，钱都进了私人的库房。这样说来，您还不如桓灵二帝呢。晋武帝对此一时默然，最后只能自嘲的说：桓灵二帝身边，肯定没有你这样敢直言的臣子，所以我应该还是比桓灵二帝强啊。
我们许多人在理解这段话时，常常认为晋武帝也曾公开挂牌卖官，所以晋武帝是一个非常昏晕的皇帝。
这其实是一种误解。因为没有任何资料证明，晋武帝曾公开挂牌卖过官。所以，上述那个小故事里，最重要的内容应该是：桓灵二帝卖官的钱，并没有装入私人腰包。
所以这段话的正解应该是这样的。晋武帝的那个亲信说了：桓灵二帝公开挂牌卖官，自然可耻。可问题是在我们大晋帝国虽然没有公开挂牌卖官，但是谁敢说，一个人不花钱运作，也能当官？
桓灵二帝公开挂牌卖官，所以相关的收入都是有账可查的，而且都被政府掌控着。而我们大晋帝国的买官卖官，都是豪门贵族私下操作，所以相关收入都进了豪门贵族的私人库房。
我们对于卖官的事，感觉不可思议，是因为我们看到的，只是士大夫集团的一面之词。事实上，桓灵二帝卖官的故事，应该是在如下的背景中发生。
第一、汉帝国当时有财政危机了，这是任何一个帝国执政晚期都会出现的事。
第二、汉帝国早已买官卖官成风了，只是相关行为，一直是以潜规则的形式在暗中运行。大家在谋求升迁时，肯定也会花费数额不菲的公关费用。
第三、你别看那些士大集团成员一个比一个装的清高，但在他们的家中，一定堆着大量的非法收入。
所以我们可以肯定地说：皇帝卖官其实就是变相地向官员逼捐罢了，而且是一种非常高明的逼捐手段。
汉灵帝的态度非常简单：你们谁也别跟我哭穷，三年清知府、十万雪花银。说你们家里，没有大量的不明财产，就是幼儿园的小朋友也不会相信啊！
现在，我希望你们按级别，给政府捐一点钱，如果你们不想捐，我也绝不勉强你们。问题是，你们总有求到我头上的时候，等你们求到我头上的时候，咱们慢慢再谈。
说得直白点，就算你能打通各种关节，并且能得到自己想要的官职，但是皇帝不在你的委任状上盖个大印，你也是白搭！
总而言之，你不给政府捐一笔款（你们说这是买官钱也好，说这是黑钱也行），你就慢慢坐在家里等这个委任状。咱们看看谁着急。
汉灵帝这一招玩的实在高明。你想吧，官场如战场，大家为了谋求一个官职，那是十八般武艺全部使上。而在谋求官位的战场上，并没有太悬殊的差距，大家都是同一档次的对手。
在这种背景下，谁给钱，谁就能当官。你现在为了省两个钱，就和皇帝一个劲地穷耗，能有结果吗？
俗语说了，夜长梦多。你和皇帝哭穷，就是不舍得出这笔钱，有人却悄悄地把钱送给皇帝。明天政府正式公布人事变动时，你估计只能靠边站了。
这种玩法，显然让官员们陷入了囚徒的困境中，因为你不想花钱，你的竞争者想花钱。你能有什么好结果？
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