導言：1657年4月20日，英國海軍上將羅伯特·布萊克的英國艦隊在西班牙加那利群島的聖克魯斯-德特內里費港口襲擊了一支西班牙珍寶船隊，導致西班牙國內發生了嚴重的財政危機，而英國在戰鬥中的良好表現確立了其在歐洲領先的海軍力量。
1657年，此時克倫威爾制定的西進計劃已經執行了三年，為了這個計劃克倫威爾與正在和法國進行最後攤牌的西班牙人進行了入侵。克倫威爾完全不顧法國在歐洲一家獨大的勢頭，並與法國結盟。雙方相互允諾，事成之後，英國獲得海上霸權，法國獲得陸上霸權。
一六五七年，三月快結束時，從英格蘭來的供應船隻運來了六個月的口糧及艦隊渴望獲得的二十噸英格蘭好啤酒。這是一次破紀錄的超載運輸。佈菜克寫道：“在人們的記憶中還找不到象這樣短的時間內運來這麼多貨物、軍需，而船隻無任何損傷的事例。”艦長們這時又重新爭論起來，更多的消息傳來：西班牙珍寶船隊停泊在聖克魯斯的德特內里費港。四月十日在旗艦舉行的一次會議上，艦長們又一次催促佈菜克航駛德特內里費港。斯特納記述道：“將軍一語不發，我們則整夜呆在艦上。”
布萊克對一件事產生了新的懷疑。有消息說，一支荷蘭艦隊抵達了這一海城， 進行護航。沒有人知悉荷蘭人究竟站在哪一邊，是站在英國人一邊，還是站在西班牙人一邊？事實上，荷蘭人嚴守中立。但各種謠傳大相矛盾。一種說，他們正計劃護送西班牙珍寶船隊返國；另一種說，他們正計劃在德特內里費島襲擊寶船隊。後一種說法使佈菜克終於下定了決心，先下手為強。四月十三日他率領全部艦隻開始作七百英里的航行，南下德特內里費島。
四月十八日，各島上的西班牙人看到了英國的海軍中隊。西班牙人信心十足。在西班牙艦隻上有一些在西班牙屬地被俘的英國囚犯，他們事後說，他們的看守人，“嘲笑我們，笑話我們的意圖，輕視我們，喝酒並咀咒我們將失敗，同時興高采烈地為西班牙舉杯慶賀。”當然，他們也許應該這樣，因為他們有一支十六艘大帆船的艦隊錨泊在聖克魯斯灣，靠緊岸邊，而且整個海岸都設有炮臺和胸牆工事。
黃昏，布萊克召集了一次作戰會議。雄心勃勃的斯特納建議用十二艘最堅實的快速艦在次日進攻，艦隊其餘的艦隻則留在灣外。後來斯特納的記載說，由於次日是安息日，人員休息，所以布萊克表示不同意。斯特納極力抱怨說，這隻能使敵人獲得時間以加強防禦。
星期一早晨六時，布萊克又一次召集了作戰會議。艦長們陰沉地站立不語。斯特納寫道;“他們一言不發，真到他急切地要求他們說話。”斯特納自己宜稱，他已經向佈菜克說明了他的意見“在獲知對方態度之前，我將一言不發。”最後，艦長們為迫使布萊克作決定，要求他指定用於進攻的十二艘艦的艦名。他從每個中隊中選出了四艘。接著艦長們要求應由斯特納指揮。布萊克問斯特納是否同意，他回答“完全同意。”
早晨八時，斯特納在“斯皮克”號上率領十二艘快速艦排成一列縱隊從要塞下進入海港。而布萊克則泊在港外，以較大的我艦向防禦體系作長射程的射擊。
和所有的風帆艦隊一樣，斯特納的進攻，風是最重要的因素。特納裡夫島位於貿易風口，東北風幾乎始終不變地吹入聖克魯斯灣。進港容易，問題是戰鬥後如何駛出港口。
斯特納擬製了一項絕妙的解決辦法。他下令每艘快速艦在特定的時候在港外下錨，拉出三鏈長的錨鏈一約一千八百英尺。他們在這一距離範圍內駛入港口,完成作戰任務後，利用絞盤，在此範圍內將自己拉回來，直到回到下錨的地方為止。這時，可以獲得足夠的海域借風鼓帆而返。為了在這範圍內能機動作戰，就要求採取一種特殊的辦法。在到達他們所要求的戰位時，把一根稱為倒纜的繩索，系在船尾錨鏈上並繞到船首。它的作用就象一個樞軸機械。拉拽倒纜，水兵可以轉動戰艦，對任何目標瞞準射擊。
斯特納的部隊靠近西班牙艦隊時，即下錨與政方的縱隊保持平行。英國人放完錨鏈，利用倒纜，機動進入選擇的射擊戰位。斯特納本人則衝向兩艘分別由上將和中將指揮的西班牙大帆船中間。這時西班牙戰艦猛烈地射擊，岸上的炮群也兇猛地射擊。
但斯特納在這危險萬狀的情況下，佔有兩個有利因素，敵方高大的大帆船擋住了小而低的快速艦，使岸上要塞看不到他們。同時海風將煙霧刮向海岸，有助於掩護他們。這實際上是兩年前佈菜克在突尼斯灣進攻巴巴里海盜的伐鬥行動的重演。
突然間，兩艘西班牙旗艦上的火藥庫爆炸了。船舷自空中落下後，只能看到兩艘艦剩下的飄浮在海上的有雕刻裝飾的船尾。
在西班牙戰艦隊列的空隙中，斯特納在炮臺猛烈炮火的射擊下衝出來。他開始利用錨鏈把自已拽開。其他五艘快速艦，每艘制服了一艘西班牙大帆船，而且在設法拖走自己的戰利品。戰利品中的一艘已經著火了，是它的船員自已放的火。這時，布萊克已經進入海灣正在壓制海岸炮火，下令不要拖回戰利品，把它們燒掉，這使艦長們發怒，因為對他們來說，對一般海軍來說，俘獲戰利品是作戰的主要目的，是勝利的證據，財富的來源。
無疑地布萊克認為這時把己方的艦隻駛出海，已經很為困難，更不可能將戰利品拖出去了。他不得不重複命令三次，艦長們才遵從。接著，他派出小船，在煙霧籠罩下登靠並燃燒遠在港內的其他九艘西班牙船。快速艦“布里斯托爾”號上的水手長駕著小船駛向停靠在一起的三艘大帆船，並帶領七八名水兵，登上三艘艦中最近的一艘(船上船員已經逃走)點著了火。艦隻燃燒起來了，火焰燒到其它兩艘艦上。午後，西班牙十六艘艦全部被毀，除下沉的兩艘船體和桅杆在燃燒外，其它船都不復再見了。
斯特納的“斯皮克”號是進入海灣的第一艘艦，又是駛出海灣的最後一艘。“我們錨泊在這裡直到日落,”斯特納寫道,“然後風從岸上吹來， 我們升起了所剩的風帆，斬斷錨鏈。我的艦已經嚴重損傷，水線處彈洞累累,彈洞四至五英尺長，三至四英尺寬。我們毫無辦法使它不沉，唯有將皮革釘補洞口，用酒桶的桶闆闆條釘上，艦底已經灌進了八至九英尺的水。我們的抽水泵和戽斗已經沒法舀出船中的水，使船航行了。”
即使在灣內平靜的水面,“斯皮克”號上的桅杆也搖搖欲墜。一旦駛入公海，全部三根桅杆都會倒下，港內另一艘快速艦將它帶纜拖行。次日，他們開起應急桅杆。艦隻駛到最近的葡萄牙友好港口，除在這裡釘上了皮革堵漏外，一無所獲。
這次戰鬥，沒有獲得任何戰利品，沒有實物以說明艦隊戰鬥獲勝。但沒有疑問，這次戰鬥顯示出了封鎖和強攻戰術運用的熟練。西班牙不但不能急速派出增授部隊以授助它的防線跪弱的新大陸屬地，而且無法保護從屬地運送極需的財寶回國的海上運輸線。這時，英國人和法國人都越來越明顯地看到，一切跡象都強有力的證明。西班牙海上帝國的時代已經開始日落西山了。
到此時，克倫威爾才最後決定，佈菜克由於服役已久，允許他回國。布萊克渴望回國。他率領艦隊到達里斯本，駐在這裡的英國公使報告:“將軍極為虛弱，我懇求上帝賜給他力量。”根據克倫威爾的命令，佈菜克將十四艘艦留在加迪斯海面“以擾敵人”,並派了五艘艦去地中海搜索土耳其海盜船。當他率領其餘的十一艘艦啟航時，留下來擔任封鎖的艦隻向返航的統領發出了十三響禮炮以示敬意。而佈菜克執拗到最後一刻，才只回敬了一響。
艦隻進入英吉利海峽，駛向泰晤士河時，布萊克向海軍部發出了一封信，提醒他們他留下的艦隻的“令人悲哀的情況”然後他將自己的艦隻轉舵駛向最近的港口——朴茨茅斯。他的旗艦艦長寫道:“奉將軍之令，我艦駛向此處，將軍極渴望在他去世前能靠岸,上帝垂憐，艦駛入海灣進口處時，他即逝世了。”另一名艦長補充道，“他的生命航程已經結束，他是至死忠誠不渝的，他將永被紀念，雖死猶生。”
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