导言：1657年4月20日，英国海军上将罗伯特·布莱克的英国舰队在西班牙加那利群岛的圣克鲁斯-德特内里费港口袭击了一支西班牙珍宝船队，导致西班牙国内发生了严重的财政危机，而英国在战斗中的良好表现确立了其在欧洲领先的海军力量。
1657年，此时克伦威尔制定的西进计划已经执行了三年，为了这个计划克伦威尔与正在和法国进行最后摊牌的西班牙人进行了入侵。克伦威尔完全不顾法国在欧洲一家独大的势头，并与法国结盟。双方相互允诺，事成之后，英国获得海上霸权，法国获得陆上霸权。
一六五七年，三月快结束时，从英格兰来的供应船只运来了六个月的口粮及舰队渴望获得的二十吨英格兰好啤酒。这是一次破纪录的超载运输。布菜克写道：“在人们的记忆中还找不到象这样短的时间内运来这么多货物、军需，而船只无任何损伤的事例。”舰长们这时又重新争论起来，更多的消息传来：西班牙珍宝船队停泊在圣克鲁斯的德特内里费港。四月十日在旗舰举行的一次会议上，舰长们又一次催促布菜克航驶德特内里费港。斯特纳记述道：“将军一语不发，我们则整夜呆在舰上。”
布莱克对一件事产生了新的怀疑。有消息说，一支荷兰舰队抵达了这一海城， 进行护航。没有人知悉荷兰人究竟站在哪一边，是站在英国人一边，还是站在西班牙人一边？事实上，荷兰人严守中立。但各种谣传大相矛盾。一种说，他们正计划护送西班牙珍宝船队返国；另一种说，他们正计划在德特内里费岛袭击宝船队。后一种说法使布菜克终于下定了决心，先下手为强。四月十三日他率领全部舰只开始作七百英里的航行，南下德特内里费岛。
四月十八日，各岛上的西班牙人看到了英国的海军中队。西班牙人信心十足。在西班牙舰只上有一些在西班牙属地被俘的英国囚犯，他们事后说，他们的看守人，“嘲笑我们，笑话我们的意图，轻视我们，喝酒并咀咒我们将失败，同时兴高采烈地为西班牙举杯庆贺。”当然，他们也许应该这样，因为他们有一支十六艘大帆船的舰队锚泊在圣克鲁斯湾，靠紧岸边，而且整个海岸都设有炮台和胸墙工事。
黄昏，布莱克召集了一次作战会议。雄心勃勃的斯特纳建议用十二艘最坚实的快速舰在次日进攻，舰队其余的舰只则留在湾外。后来斯特纳的记载说，由于次日是安息日，人员休息，所以布莱克表示不同意。斯特纳极力抱怨说，这只能使敌人获得时间以加强防御。
星期一早晨六时，布莱克又一次召集了作战会议。舰长们阴沉地站立不语。斯特纳写道;“他们一言不发，真到他急切地要求他们说话。”斯特纳自己宜称，他已经向布菜克说明了他的意见“在获知对方态度之前，我将一言不发。”最后，舰长们为迫使布莱克作决定，要求他指定用于进攻的十二艘舰的舰名。他从每个中队中选出了四艘。接着舰长们要求应由斯特纳指挥。布莱克问斯特纳是否同意，他回答“完全同意。”
早晨八时，斯特纳在“斯皮克”号上率领十二艘快速舰排成一列纵队从要塞下进入海港。而布莱克则泊在港外，以较大的我舰向防御体系作长射程的射击。
和所有的风帆舰队一样，斯特纳的进攻，风是最重要的因素。特纳里夫岛位于贸易风口，东北风几乎始终不变地吹入圣克鲁斯湾。进港容易，问题是战斗后如何驶出港口。
斯特纳拟制了一项绝妙的解决办法。他下令每艘快速舰在特定的时候在港外下锚，拉出三链长的锚链一约一千八百英尺。他们在这一距离范围内驶入港口,完成作战任务后，利用绞盘，在此范围内将自己拉回来，直到回到下锚的地方为止。这时，可以获得足够的海域借风鼓帆而返。为了在这范围内能机动作战，就要求采取一种特殊的办法。在到达他们所要求的战位时，把一根称为倒缆的绳索，系在船尾锚链上并绕到船首。它的作用就象一个枢轴机械。拉拽倒缆，水兵可以转动战舰，对任何目标瞒准射击。
斯特纳的部队靠近西班牙舰队时，即下锚与政方的纵队保持平行。英国人放完锚链，利用倒缆，机动进入选择的射击战位。斯特纳本人则冲向两艘分别由上将和中将指挥的西班牙大帆船中间。这时西班牙战舰猛烈地射击，岸上的炮群也凶猛地射击。
但斯特纳在这危险万状的情况下，占有两个有利因素，敌方高大的大帆船挡住了小而低的快速舰，使岸上要塞看不到他们。同时海风将烟雾刮向海岸，有助于掩护他们。这实际上是两年前布菜克在突尼斯湾进攻巴巴里海盗的伐斗行动的重演。
突然间，两艘西班牙旗舰上的火药库爆炸了。船舷自空中落下后，只能看到两艘舰剩下的飘浮在海上的有雕刻装饰的船尾。
在西班牙战舰队列的空隙中，斯特纳在炮台猛烈炮火的射击下冲出来。他开始利用锚链把自已拽开。其他五艘快速舰，每艘制服了一艘西班牙大帆船，而且在设法拖走自己的战利品。战利品中的一艘已经着火了，是它的船员自已放的火。这时，布莱克已经进入海湾正在压制海岸炮火，下令不要拖回战利品，把它们烧掉，这使舰长们发怒，因为对他们来说，对一般海军来说，俘获战利品是作战的主要目的，是胜利的证据，财富的来源。
无疑地布莱克认为这时把己方的舰只驶出海，已经很为困难，更不可能将战利品拖出去了。他不得不重复命令三次，舰长们才遵从。接着，他派出小船，在烟雾笼罩下登靠并燃烧远在港內的其他九艘西班牙船。快速舰“布里斯托尔”号上的水手长驾着小船驶向停靠在一起的三艘大帆船，并带领七八名水兵，登上三艘舰中最近的一艘(船上船员已经逃走)点着了火。舰只燃烧起来了，火焰烧到其它两艘舰上。午后，西班牙十六艘舰全部被毁，除下沉的两艘船体和桅杆在燃烧外，其它船都不复再见了。
斯特纳的“斯皮克”号是进入海湾的第一艘舰，又是驶出海湾的最后一艘。“我们锚泊在这里直到日落,”斯特纳写道,“然后风从岸上吹来， 我们升起了所剩的风帆，斩断锚链。我的舰已经严重损伤，水线处弹洞累累,弹洞四至五英尺长，三至四英尺宽。我们毫无办法使它不沉，唯有将皮革钉补洞口，用酒桶的桶板板条钉上，舰底已经灌进了八至九英尺的水。我们的抽水泵和戽斗已经没法舀出船中的水，使船航行了。”
即使在湾内平静的水面,“斯皮克”号上的桅杆也摇摇欲坠。一旦驶入公海，全部三根桅杆都会倒下，港内另一艘快速舰将它带缆拖行。次日，他们开起应急桅杆。舰只驶到最近的葡萄牙友好港口，除在这里钉上了皮革堵漏外，一无所获。
这次战斗，没有获得任何战利品，没有实物以说明舰队战斗获胜。但没有疑问，这次战斗显示出了封锁和强攻战术运用的熟练。西班牙不但不能急速派出增授部队以授助它的防线跪弱的新大陆属地，而且无法保护从属地运送极需的财宝回国的海上运输线。这时，英国人和法国人都越来越明显地看到，一切迹象都强有力的证明。西班牙海上帝国的时代已经开始日落西山了。
到此时，克伦威尔才最后决定，布菜克由于服役已久，允许他回国。布莱克渴望回国。他率领舰队到达里斯本，驻在这里的英国公使报告:“将军极为虚弱，我恳求上帝赐给他力量。”根据克伦威尔的命令，布菜克将十四艘舰留在加迪斯海面“以扰敌人”,并派了五艘舰去地中海搜索土耳其海盗船。当他率领其余的十一艘舰启航时，留下来担任封锁的舰只向返航的统领发出了十三响礼炮以示敬意。而布菜克执拗到最后一刻，才只回敬了一响。
舰只进入英吉利海峡，驶向泰晤士河时，布莱克向海军部发出了一封信，提醒他们他留下的舰只的“令人悲哀的情况”然后他将自己的舰只转舵驶向最近的港口——朴茨茅斯。他的旗舰舰长写道:“奉将军之令，我舰驶向此处，将军极渴望在他去世前能靠岸,上帝垂怜，舰驶入海湾进口处时，他即逝世了。”另一名舰长补充道，“他的生命航程已经结束，他是至死忠诚不渝的，他将永被纪念，虽死犹生。”
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