公元898年，一个叫做罗绍威的人接过了魏博节度使的重任。但是，他并不开心，这不仅仅因为他的继任，意味着自己父亲的离世，而且还意味着他面临着骄兵悍将的威胁。所谓的骄兵悍将，就是他手下的魏博牙兵。
魏博牙兵，本来是第一任魏博节度使田承嗣所创办的。他们本来是作为节度使的亲兵，担任宿卫职能。然而随着人数的扩编，魏博牙兵逐渐成为了最为精锐，也是最为骁勇的魏博军队。
但是，这支军队有一个很重要的特征，那就是经过多少年的娇生惯养，他们逐渐成为一支不服管的部队。按理来说，节度使是他们的主人，也是他们的衣食父母，应该是绝对的忠诚。然而在魏博牙兵眼中，从来就没有什么忠诚可言。只要节度使不如意，动辄就废立，在罗绍威之前，已经有史宪诚、何全皞、韩君雄、乐彦祯是他们拥立的，同时也有多位节度使惨死在兵变之中。
罗绍威的父亲罗弘信也是由牙兵拥立的，就是罗绍威本人的继位，也是由牙兵点头答应的。你说掌握着这样一支军队，对于年轻的罗绍威来说能不害怕吗？所以，罗绍威一天到晚，如坐针毡，不对，如同坐在火山口上一般。
一开始，他还赏赐了不少财物，希望能够拉拢牙兵。但是收效甚微，这也难怪，牙兵又不是一个两个人，而是有数万之众，哪里有那么多赏赐？于是，罗绍威竟然想出了一个馊主意。他打算消灭这支牙兵，一了百了。
然而，魏博牙兵已经是魏博镇最为精锐的力量，罗绍威自己还能依靠谁来消灭？只有请外援帮忙，于是，罗绍威向最强大的节度使朱温求助。
朱温的贪婪，罗绍威不是不清楚的，但请朱温帮忙，罗绍威自然有一定的道理。当年刘仁恭攻打他，他手足无措，就是请朱温解决的。更重要的是，罗绍威的儿子娶了朱温的女儿，双方是儿女亲家。
正好在这个时候，朱温的女儿病逝，这也是最好的时机。于是，两个心怀鬼胎的亲家，借女儿儿媳的丧事，要拉魏博牙兵做陪葬。
朱温派遣部将马嗣勋以“助葬”的名义，带领一千多精兵打扮成仆人的模样，来到了魏博镇。罗绍威也不含糊，他派人偷偷潜入牙兵的武器库，将弓弦锯断，毁掉铠甲。
当马嗣勋向魏博牙兵开战时，牙兵们发现自己的武器铠甲都不能使用，顿时慌作一团。没有武器，他们就成了没牙的老虎，变成了待宰的羔羊。梁军人数虽少，却仗着铠甲精良，武器坚硬，展开了屠杀。接过，魏州所在的牙兵大约八千余人全部被杀。
魏博镇其它地方的牙兵和军队听说这个消息，几乎不敢相信自己的耳朵，哪有自己的主人借助外人之手，残害自己军队的？但是，这也是他们自作自受，昔日作威作福，不把节度使放在眼中，有“长安天子，魏博牙兵”的恶名，时至今日，他们总算是自食其果。
朱温后来也亲自赶到了魏州，这是一个更狠的角色，杀人不眨眼的他对于继续向魏博镇其它军队展开进攻。魏博牙兵基本全部造反，他们共同对抗朱温和罗绍威。又经过了大约半年时间，朱温将魏州的部众剿灭一空。
罗绍威的生命安全有了保障，也杀得一个痛痛快快。不过他突然发现，自己已经无兵可以派遣，而且府库中的粮草也被朱温带来的梁军所耗尽，财物也赏赐一空。在那个混乱的年代，没有军队的节度使就如同他人眼中的肥肉。
罗绍威这才后悔不迭，他伤心地对手下人说：即使将魏博六州四十三县的铁都聚集起来，也铸成不了这么大的错啊！可是现在还有什么办法，他只能依附朱温，过着仰人鼻息的生活。
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