李鸿章的一生如何，梁启超也就给了我们答案了。梁启超在写出煌煌大作《李鸿章传》，称“李鸿章必为数千年中国历史上一人物，无可疑也。李鸿章必为十九世纪世界历史上一人物，无可疑也。”“读中国近世史者，势不得不口李鸿章；而读李鸿章传者，势不得不手中国近世史！”同时他也强调，李鸿章“不识国民之原理，不通世界之大势，不知政治之本原。
他伴随大清朝走过了四十多年，亲眼目睹了大清从强盛到衰败的过程，他看见外国人来侵略我们，他开展洋务运动，学习外国的先进武器和技术，要知道这场运动进行了三十多年，才让中国有了第一条铁路，第一只海军北洋水师，在这方面李鸿章做了不小的贡献。李鸿章死之后，慈禧竟然也留下眼泪，说“大清未定，如有不测，在无人分担了”看来李鸿章在慈溪心中有很高的位置，事实上，李鸿章确实是很有能力的人。
李鸿章的出身并不显贵，只是属于解决温饱的小康水平。他曾经在家书中提到，每到过年之时，祖父就会被债主围困，时间长了，亲戚朋友都嫌弃他家。纵观李鸿章一生，他的财富来源于两种渠道，一是传统渠道，也就是官场上的各种陋习；二是新兴渠道，从洋务运动中获利。干了一辈子的洋务，是当时中国最大的官僚买办资本家，下属都如此有钱，作为上司的李鸿章可想而知。
李鸿章与曾国藩有很多相似之处，比如他们都忠心耿耿为朝廷效力，对待工作要求极高，也取得了很大的成绩。同时他们两人又有很明显的不一样，李鸿章身上多了一股痞子气。他对表面上的礼仪往往很轻视，表现出极度务实的特点。在为人处事中灵活多变，在与外国交往中老练圆滑，不守成规。也正是他这种不管对错、只求利益的行事风格让他独树一帜，开拓了属于自己的事业。
梁启超对李鸿章颇为敬佩，对于民间传言李鸿章富甲天下的说法一开始呈怀疑态度，然而在梁启超给李鸿章作传时，不得不承认李鸿章有众多产业。国家范围内的招商局、电报局、煤炭开采、银行等，均有李鸿章的股份，南京、上海等地的当铺、银号许多在他名下。在李鸿章死后，留下了令人瞠目结舌的财产，价值极大，李氏家族后来出了多个亿万富翁。此位晚清重臣比和珅机智，去世留有庞大财产，其子孙都是大土豪
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